Tout en faisant du temps dans le verrouillage, Floyd Mayweather a envoyé son rival Manny Pacquiao sur le chemin de son knock-out le plus brutal.
Mayweather contre Pacquiao pourrait bien être le combat le plus lucratif de tous les temps, mais la bataille réelle n'a pas réussi à plaire aux fans et aux médias. Le consensus est que si Mayweather contre Pacquiao s'était produit entre 2008 et 2012, l'un des spectacles les plus exaltants du sport aurait eu lieu pour le plaisir de tout le monde.
L'événement, qui a été martelé dans la presse pendant des années, aurait pu baisser trois ans plus tôt qu'il ne l'a finalement fait.
Mayweather a commencé 2012 avec le nom de Pacquiao fermement sur sa liste de succès. C'était jusqu'à ce que des événements personnels le rattrapaient et lui aient enlevé sa liberté. Alors qu'une peine de prison est tirée au début de l'année, Pacquiao savait que son temps ne viendrait pas et allait passer à autre chose.
Alors que Mayweather visait à négocier un accord avec les autorités pour se battre avant d'aller en prison, il a aligné Miguel Cotto comme son seul combat de 2012. Pacquiao a annoncé que la paire allait empêcher les négociations et a choisi de faire face à Timothy Bradley dans le résultat le plus controversé de sa carrière.
À l'époque, Pacquiao a expliqué comment les pourparlers avaient diminué.
«Ça s'est bien passé. Le discours sur les négociations avance. Nous avons dit que 50/50 avait été approuvé et qu'il n'y avait aucun problème. (Nous pouvons nous battre) à tout moment. C'est entre vos mains (Mayweather). Mais nous attendrons si cela vous convient.
Prison de Floyd Mayweather
Étonnamment, Mayweather n'était pas d'accord avec la notion harmonieuse de Pacquiao.
« Je me bat Cotto le 5 mai parce que 'Miss Pacman' m'atteint », a-t-il déclaré.
Mayweather savait déjà que la peine de prison arrivait et a plaidé pour un séjour d'exécution pour affronter Cotto avant de purger sa peine. Le promoteur Bob Arum avait suggéré qu'ils pouvaient reconstituer la libération de Mayweather de prison. Pour poursuivre les négociations antérieures pour le choc de l'unification à deux-ceinture, tout le monde voulait voir.
Cependant, le champion du monde de cinq poids a été ordonné sous la garde des forces de l'ordre quatre semaines après avoir vaincu Cotto au MGM Grand à Las Vegas. Le juge de paix, Melissa Saragosa, a remis à Mayweather un mandat de 90 jours. Quand il a été libéré, il voulait une pause dans le sport.
Sans signe de Mayweather à l'horizon, Pacquiao a confirmé que le combat de Bradley le 9 juin s'était produit au même endroit que Mayweather vs Cotto.
Dans l'une des fausses couches les plus odieuses de justice, Pacquiao a perdu contre Bradley via une décision fractionnée controversée. Quiconque a un œil ouvert aurait pu voir que Pacquiao a dominé le combat et a remporté au moins huit tours dans la nuit.
Malheureusement, comme cela se produit plus dans la boxe que dans d'autres sports, le bon homme n'a pas gagné.
Pacquiao vs Marquez IV
S'étant dépouillé, Pacquiao a ensuite poussé la perte – sa première en sept ans – à part. Il a accepté de combattre le rival de longue date Juan Manuel Marquez dans une quatrième rencontre lucrative.
Le 8 décembre 2012 – en une année qui aurait pu voir le combat de Mayweather se produire sans une peine de prison, Pacquiao a été retiré par le coup de poing entendu dans le monde. Jamais dans sa carrière de Pacquiao n'avait été anéanti aussi instantanément qu'il était sujet à la toile inconscient.
Ces douze mois auraient pu être si différents et gratifiants pour le sport. Cependant, la promesse d'un combat de Mayweather a finalement été la plus punissante de la carrière de Pacquiao. Les défaites consécutives étaient inconnues dans la carrière de Pacquiao jusqu'à ce moment-là.
Que les transactions avec Mayweather, ou son absence, ont affecté l'état d'esprit de Manny, sera à jamais pour débattre.
Mayweather est revenu le 4 mai 2013 contre Robert Guerrero mais n'échangerait pas de coups avec Pacquiao pendant encore deux ans. Lorsqu'il a entendu la première et dernière cloche, Mayweather vs Pacquiao a été une déception totale.
