Filip Hrgovic n'avait que 19 ans lorsque Deontay Wilder semblait déterminé à lui arracher la tête lors d'une séance d'entraînement houleuse à Londres.
Plus d'une décennie plus tard, les images revêtent une nouvelle signification alors que Hrgovic se prépare à affronter Moses Itauma, 21 ans, pour le titre vacant des poids lourds IBF le 29 août.
World Boxing News a déjà rendu compte de l'entraînement remarquable au gymnase de David Haye à Londres.
Wilder était considérablement plus avancé dans son développement et possédait déjà la puissance extraordinaire qui allait éventuellement faire de lui le champion WBC des poids lourds.
Mais Hrgovic est resté calme, a échangé avec Wilder et a eu suffisamment de succès pour que beaucoup regardent les images croient qu'il a pris le dessus sur le futur champion.
Wilder a tenté d'aplatir Hrgovic
L'ancien adversaire de Wilder, Johann Duhaupas, s'est rappelé plus tard avoir été impressionné par Hrgovic lorsqu'ils se sont croisés au camp d'entraînement de Wladimir Klitschko en Autriche.
« J'ai rencontré Filip pour la première fois au camp de Klitschko en Autriche et il m'a impressionné », a déclaré Duhaupas en exclusivité à World Boxing News.
« Il a un bon coup de poing droit, rapide et fort. On voit qu'il vise à devenir champion du monde.
« Je le sens. Son style et ses capacités sont similaires à ceux de Vitali Klitschko. »
Cette opportunité de titre mondial est enfin arrivée.
Il y a aussi un renversement par rapport à l’époque où Hrgovic était l’adolescent partageant une bague avec Wilder.
Maintenant, il regarde Itauma et voit un enfant.
Hrgovic traite Itauma d'enfant
S'adressant à DAZN pendant la semaine de combat, Hrgovic a souligné à plusieurs reprises la jeunesse d'Itauma.
« Je pense qu'il est tout simplement immature. Ce n'est qu'un enfant, mec », a déclaré Hrgovic.
« Quand je le vois, il est juste, je ne le fais pas… ce n'est pas une offense, c'est juste la réalité. C'est juste un enfant, tu sais.
« Quand je le vois, je vois un enfant. Nous avons tous été jeunes et stupides et quand tu vieillis, tu changes d'opinion, tu changes d'attitude, tu es juste différent quand tu traverses beaucoup de choses dans ta vie.
« Donc c'est juste un enfant. Il est juste jeune. Je vois un enfant. Ce n'est pas de sa faute, vous savez, c'est juste un jeune enfant. »
Hrgovic avait deux ans de moins qu'Itauma lorsque Wilder a tenté de l'aplatir.
Samedi sera considérablement différent.
Itauma a détruit presque tous ceux placés devant lui et peut devenir le deuxième plus jeune champion poids lourd de l'histoire avec une victoire.
Hrgovic a déjà partagé le ring avec Zhilei Zhang, Daniel Dubois et David Adeleye.
Aujourd'hui âgé de 33 ans, l'adolescent qui a survécu au pouvoir de Wilder a enfin la chance de devenir champion du monde des poids lourds.
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