Deontay Wilder a été accusé par le père de son ancien rival poids lourd Andy Ruiz Jr. d'avoir plongé contre un de ses adversaires en tant que partenaire d'entraînement.
« The Bronze Bomber » a démoli Robert Helenius en 177 secondes en octobre 2022. Les deux hommes se sont affrontés après avoir passé du temps ensemble à s'entraîner pour le précédent affrontement de Wilder avec Tyson Fury. Après l'échec des négociations pour un combat éliminatoire final du WBC contre Ruiz, les allégations d'Andy Sr. ont choqué la division.
Ruiz Sr. n'a pas hésité à affirmer qu'Helenius était un adversaire trié sur le volet après un long entraînement avec Wilder.
« Il s’est battu contre un sparring-partner (Helenius) », a déclaré Ruiz Sr. à IZQUIERDAZO. « Je pense que son sparring-partner a plongé. Et Andy vient d’un bon combat qui a duré douze rounds. »
Wilder et son équipe ne prendront peut-être pas ce genre de commentaire à la légère, qu'il soit perdu dans la traduction ou qu'il s'agisse d'un commentaire insignifiant. La co-manager Shelly Finkel prend très au sérieux les questions juridiques concernant son combattant.
Les attaques verbales de Senior surviennent après que Wilder ait blâmé le père de l'ancien champion du monde des poids lourds. Wilder a mentionné directement Andy Sr. en soulignant ce qu'il considère comme le seul problème restant dans les discussions sur le combat.
« Arrête de faire semblant et sois un homme », a dit Wilder. « Prends tes propres décisions. Ne laisse pas ton père gâcher tes dernières années. Tu es un fils à papa. C'est normal d'être comme ça, mais tu es un homme adulte avec des enfants qui dépendent de toi.
« N'oubliez pas qu'avant qu'il ne soit trop tard, vous aurez des regrets pendant que votre père vous fera la leçon sur la façon dont vous auriez dû économiser votre argent », a-t-il plaisanté.
Wilder a également donné un ultimatum et un délai pour conclure l’accord jusqu’à ce que tout s’effondre autour d’eux.
« Andy, il est temps de commencer les matchs, mon pote. Commençons ce combat, mec. On t'a offert une sacrée somme d'argent. Maintenant, la seule chose que je ne veux pas, c'est que tu laisses les autres dicter ta carrière en ce moment.
« Ce n'est qu'un court laps de temps dont vous disposez. Vous devez assumer vos responsabilités. Car si vous permettez aux autres de dicter votre vie à ce stade, vous vous retrouverez sans rien.
« Tu n'auras rien. Tu seras ruiné, mon gars. D'accord ? Alors prends des décisions judicieuses. »
Ruiz Sr. avait donné sa propre explication quant à la raison pour laquelle le combat avait échoué.
« Deontay Wilder veut offrir à Andy (Jr) environ trente pour cent (de la somme totale pour le combat en pay per view). Nous voulons un accord à 50/50 parce que Wilder n'est plus un champion. Il vient de faire un très mauvais combat », a déclaré Ruiz Sr.
Les rumeurs selon lesquelles le combat pourrait être relancé en 2025 ont refait surface après leurs récentes mauvaises performances. Wilder a perdu contre Zhilei Zhang, tandis que Ruiz a fait match nul avec Jarrell Miller.
Si Turki Alalshikh n'offre pas un autre combat à Wilder après deux défaites consécutives, Al Haymon pourrait revenir pour Wilder et lui offrir la bouée de sauvetage Ruiz.
Tous deux sont d’anciens champions poids lourds – et si l’Arabie saoudite n’est pas intéressée, ils n’auront nulle part où aller.
