Deontay Wilder devra se battre pour sauver sa carrière s'il veut se lancer dans un retour.
Pour commencer, ses ambitions de reconquérir le titre mondial sont définitivement écartées, du moins dans la division supérieure. Comme World Boxing News l'a rapporté à plusieurs reprises, Wilder a des options à la fois en poids-lourd et en poids-pont, mais en réalité, son mandat de poids lourd de haut niveau s'est terminé avec Zhilei Zhang.
Wilder n'inspire plus le respect, car ses adversaires savent qu'ils peuvent le blesser à volonté. La résistance aux coups dont il faisait preuve contre Luis Ortiz et d'autres a disparu. Un peu plus d'un an après avoir remporté une victoire spectaculaire contre Robert Helenius, Joseph Parker a balayé les derniers vestiges de ses illusions quant à la capacité de Wilder à devenir un champion.
Six semaines après l'arrêt de Zhang, Wilder n'est toujours pas prêt d'annoncer une décision concernant son avenir. Un combat pour le titre mondial en vue contre le champion des Bridgerweight du WBC Lawrence Okolie a vu une courte fenêtre se fermer lorsque « The Bronze Bomber » n'a pas répondu.
Boxesport a envoyé l'accord d'Okolie au manager de Wilder, Shelly Finkel. La figure de la boxe de longue date a refusé de spéculer sur le retour de Wilder à l'action.
Après l'échec d'un combat contre Andy Ruiz Jr., approuvé par la WBC et organisé par le promoteur Al Haymon, en 2021, Wilder est dans une spirale descendante d'inactivité et de défaites. Dans l'état actuel des choses, Wilder reste dans les limbes et absent de l'action.
Un combat à gros prix avec Anthony Joshua a été annulé. Cependant, la Boxesport a élaboré un plan pour relancer le combat, qui a été interrompu par l'annonce par la WBC d'un accord pour qu'Okolie affronte son adversaire obligatoire Kevin Lerena.
Si Wilder avait voulu le combat contre Okolie, il aurait été possible d'organiser le combat en sous-carte de Joshua à Wembley en septembre. Si Wilder avait pu prendre la ceinture d'Okolie et devenir champion du monde dans deux catégories de poids et qu'AJ avait battu Daniel Dubois pour la version IBF le même soir, il y aurait eu une chance sérieuse pour que les deux hommes se rencontrent dans un scénario champion contre champion.
Ce n’est plus le cas.
Personne dans le camp de Wilder n'a communiqué sur la possibilité que le natif de Tuscaloosa combatte en 2024 ou au-delà. De nombreuses prédictions selon lesquelles la carrière de Wilder dans le sport pourrait déjà être terminée éclipsent un éventuel retour. Ces spéculations ne font que s'intensifier en raison de ses problèmes en dehors du ring. Seul Wilder sait s'il en a encore envie.
Wilder a remporté le titre des poids lourds WBC en 2015 et l'a conservé jusqu'en 2020, soit la plus longue série de titres dans la division supérieure depuis les frères Klitschko. Les dix défenses de titre vaudront sans aucun doute à Wilder une place au Temple de la renommée. Cependant, une fin tragique à un mandat exceptionnel se produira à moins qu'il ne décide de continuer.
Les fans sont encore dans le flou concernant Wilder, le puncheur américain ne peut donc pas se permettre d'attendre aussi longtemps et doit susciter l'intérêt pour une nouvelle course. Plus Wilder attend, plus il vieillit. Lorsqu'il remontera sur le ring, son niveau d'activité sera plus que critique à l'approche de la quarantaine.
