Six mois après que World Boxing News s'est demandé si DAZN pouvait de manière réaliste trouver douze événements à la carte au cours d'une seule année civile, le géant du streaming a déjà réussi à en organiser dix.
Lorsque DAZN a lancé son package Ultimate Tier, la promesse s'est immédiatement démarquée.
Les abonnés payant plus de 500 $ par an ont été informés qu'ils recevraient un minimum de douze événements premium.
À l’époque, l’objectif semblait ambitieux, voire carrément irréaliste. Même pendant les années dorées du pay-per-view de la boxe, HBO a rarement réussi à mettre en scène plus de six à huit véritables attractions à succès par an.
Avance rapide jusqu’en juin et DAZN n’est qu’à deux événements de tenir sa plus grande promesse.
La plateforme compte désormais dix événements organisés ou programmés sous l’égide d’Ultimate.
Dix à terre, deux à jouer
La liste comprend Teofimo Lopez contre Shakur Stevenson, Ryan Garcia contre Mario Barrios, Deontay Wilder contre Derek Chisora, David Benavidez contre Gilberto Ramirez, Daniel Dubois contre Fabio Wardley, Oleksandr Usyk contre Rico Verhoeven, Tommy Fury contre Eddie Hall, Xander Zayas contre Jaron Ennis, Anthony Joshua contre Kristian Prenga et Canelo Alvarez contre Christian M'billi.
Sur le papier, DAZN a fait exactement ce qu’elle avait promis. Mais le débat commence quant à savoir si chaque événement ressemble à un pay-per-view.
En avril dernier, Boxesport a évalué les six premiers événements et a conclu que plusieurs avaient du mal à justifier le label premium malgré les efforts de la plateforme pour remplir le calendrier.
Depuis, cet argument n’a pas totalement disparu.
Tous les PPV ne sont pas égaux
Parmi les dix événements annoncés jusqu'à présent, il y en a sans aucun doute quelques-uns que de nombreux fans auraient du mal à décrire comme des attractions traditionnelles à la carte.
Fury vs Hall, commercialisé sous le nom de « La Belle et la Bête », est sans doute la plus grande portée depuis le lancement de DAZN Ultimate. Un croisement entre une personnalité de télé-réalité devenue boxeur et un ancien homme le plus fort du monde peut susciter la curiosité, mais il reste loin du type d'événement qui a historiquement défini la boxe à la carte.
Le prix de 59,99 $ US ne fait qu’alimenter le débat.
Alors que les téléspectateurs britanniques bénéficient d'un forfait Ultimate beaucoup moins cher, les clients américains sont confrontés à un coût mensuel nettement plus élevé, bien que de nombreux événements soient principalement construits autour du public britannique.
« Joshua contre Prenga entre dans une catégorie similaire. Dubois contre Wardley a également beaucoup plus d'attrait en Grande-Bretagne qu'outre-Atlantique.
Même Usyk contre Verhoeven, bien qu’impliquant le champion du monde des poids lourds, était toujours susceptible de diviser l’opinion en raison de la nature croisée du match.
Les changements d’arguments
DAZN a peut-être déjà répondu à la question initiale.
La plateforme a montré que douze événements premium sont réalisables après avoir réuni Matchroom, Queensberry, Golden Boy, Top Rank, BOXXER, Eye of the Tiger et Salita Promotions sous le même toit.
Le débat n’est plus de savoir si DAZN peut trouver douze PPV. Il s'agit de savoir si les douze méritent ce label.
À l’heure actuelle, le calendrier semble proche d’une répartition 50-50 entre des événements ayant un véritable attrait transatlantique et des cartes fortement orientées vers un marché ou un autre.
Pourtant, les abonnés américains continuent de payer beaucoup plus que leurs homologues britanniques.
Ce déséquilibre pourrait attirer davantage d’attention si DAZN atteint les douze promis.
Pour l'instant, cependant, un certain crédit est dû, car beaucoup doutaient que DAZN puisse trouver dix événements à la carte, sans parler de douze.
DAZN a largement tenu sa promesse. La question de savoir si les dix méritent tous cette étiquette est le point de départ du véritable débat.
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