Claressa Shields dit que l'arrêt de Kaye Scott s'est avéré quelque chose pour elle alors que le GWOAT célébrait un autre exploit historique devant plus de 17 000 fans à Atlanta.
Shields est retombé au poids moyen et a arrêté le champion WBC et WBA Scott en six rounds à la State Farm Arena, s'améliorant à 19-0 et enregistrant le quatrième KO de sa carrière professionnelle.
Floyd Mayweather, Terence Crawford, Usher Raymond et Adrien Broner figuraient parmi les stars présentes alors que Shields consolidait encore sa position de GWOAT de la boxe féminine.
S'adressant exclusivement à World Boxing News après la victoire, Shields a déclaré que la performance consistait moins à répondre à ceux qui doutaient de son pouvoir qu'à se prouver quelque chose.
« C'était génial de se battre à Atlanta, à la State Farm Arena, dans une atmosphère électrisante de plus de 17 000 fans ! » Shields a déclaré à Boxesport.
« Je n'essayais pas de faire taire les sceptiques, mais seulement de me prouver que je pouvais obtenir des KO. J'ai placé mes tirs pour briser un adversaire très coriace et expérimenté. »
Shields prouve sa puissance
Scott est entré dans le combat sans jamais avoir été arrêté en tant que professionnel et avec une vaste expérience amateur accumulée au cours de près de deux décennies dans ce sport.
Cela a changé lorsque Shields a dominé Scott en sixième avant que le corner de l'Australien ne jette l'éponge à 1:38.
Scott a par la suite admis qu'elle n'avait jamais expérimenté la combinaison de vitesse et de puissance que Shields apportait sur le ring.
« La main droite a atterri assez fort », a déclaré Scott après le combat. « Elle m'a prévenu. Je savais que ça allait arriver, mais je n'avais jamais été frappé comme ça avec une main droite aussi fort auparavant. »
La victoire a rendu les titres WBC et WBA des poids moyens à Shields tout en ajoutant une autre partie inhabituelle de l'histoire à sa carrière.
Selon les organisateurs de l'événement, Shields est devenu seulement le deuxième détenteur du titre des poids lourds en plus de 120 ans à remporter ou à regagner un championnat dans une division inférieure, après Roy Jones Jr.
Jones a battu John Ruiz pour le titre WBA des poids lourds en 2003 avant de revenir aux poids mi-lourds et de regagner l'or au championnat plus tard cette année-là.
Shields a accompli sa propre version de l'exploit après être devenue championne incontestée des poids lourds et revenir jusqu'à 160 livres pour vaincre Scott.
Lauren Price Probablement Suivant
La prochaine étape pourrait amener Shields dans une autre direction significative après avoir remporté des championnats incontestés dans trois divisions et des titres mondiaux dans cinq.
Devenir à nouveau incontesté chez les poids moyens reste à la disposition de Shields, mais cette poursuite pourrait désormais être mise en veilleuse au profit d'un événement considérablement plus important.
Shields pense que la star galloise invaincue Lauren Price se tiendra de l'autre côté du ring, mais n'a pas exclu une offre publique de sa compatriote Mikaela Mayer.
« Mon prochain adversaire sera Lauren Price, je crois, mais j'adorerais partager la bague avec Mikaela », a déclaré Shields en exclusivité à Boxesport.
Un combat avec Price pourrait amener Shields au Royaume-Uni pour l'un des plus grands événements actuellement disponibles en boxe féminine.
Price, médaillée d'or olympique et championne unifiée des poids welters, s'est imposée comme l'une des principales combattantes britanniques et offrirait à Shields un autre défi majeur en dehors des États-Unis.
Mayer reste également fermement sur le radar de Shields si la lutte contre Price ne se concrétise pas ou une fois cette affaire conclue.
Pour l’instant, Price semble être le premier en ligne.
La boxe féminine est arrivée
La participation à la State Farm Arena a fourni une autre indication de la progression du sport féminin depuis que Shields est devenue professionnelle après sa deuxième médaille d'or olympique en 2016.
« Je voudrais faire un énorme câlin à tous les fans incroyables et aux femmes de la boxe », a déclaré Shields à Boxesport.
« Il a fallu beaucoup de temps pour en arriver là et je sens que la boxe féminine est enfin arrivée. Nous avons tous l'opportunité de capitaliser sur cette période et de réaliser les meilleurs combats.
« Merci à Salita Promotions et Wynn Records de m'avoir cru et d'avoir roulé avec moi ! »
Shields a passé une grande partie de sa carrière à briser les barrières de la boxe féminine, la victoire à Atlanta ajoutant une autre distinction aux côtés de Jones.
Si Price est effectivement le prochain, Shields emmènera le show GWOAT outre-Atlantique pour un combat capable de démontrer exactement jusqu'où la boxe féminine a progressé.
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