Callum Smith se bat à Liverpool pour la première fois depuis 2019 lorsqu’il affronte le Polonais Pawel Stepien, classé mondial invaincu, en haut d’une carte empilée au M&S Bank Arena le samedi 11 mars qui présente Liam Paro contre Robbie Davies Jr et Diego Pacheco contre Jack Cullen, en direct dans le monde entier sur DAZN (hors Australie et Nouvelle-Zélande).
Smith (29-1, 21 KO) des poids légers et lourds classé n ° 1 de la WBC rentre chez lui pour un affrontement incontournable avec Stepien n ° 7 de l’IBF (18-0-1, 12 KO) alors qu’il cherche à obtenir une confrontation alléchante avec le dirigeant unifié WBC, WBO et IBF Artur Beterbiev plus tard dans l’année.
L’ancien champion du monde des super-moyens WBA et Ring Magazine ‘Mundo’ a remporté ses deux combats chez les poids légers-lourds de manière brutale après une augmentation de poids après sa perte de points contre la superstar livre pour livre Saul ‘Canelo’ Alvarez au Almodome à San Antonio, États-Unis, en décembre 2020.
Le Liverpudlian, 32 ans, a détruit Lenin Castillo avec un KO écœurant au deuxième tour pour revenir sur le chemin de la victoire sur l’undercard de la première rencontre entre Oleksandr Usyk et Anthony Joshua au domicile de Tottenham Hotspur en septembre 2021 avant d’éliminer le Français Mathieu Bauderlique en quatre tours un peu moins d’un an plus tard en Arabie saoudite.
Stepien de Szczecin reste invaincu depuis qu’il a rejoint les rangs professionnels en décembre 2015, le seul défaut de sa carrière de 19 combats étant un match nul avec Marek Matyja en 2019, et le joueur de 32 ans est classé dans le top 15 mondial avec la WBO, IBF et WBA – remportant les titres polonais et IBF Intercontinental Light-Heavyweight en 2019 et 2021 respectivement.
Une sous-carte empilée voit le champion australien WBO Global Super-Lightweight Liam Paro (23-0, 14 KO) mettre son titre en jeu contre le favori local Robbie Davies Jr (23-3, 15 KO) après sa sensationnelle victoire par KO au premier tour son compatriote australien Brock Jarvis à la South Bank Piazza à South Brisbane en octobre dernier.
L’un des meilleurs espoirs de la boxe américaine Diego Pacheco (17-0, 14 KO) cherche à impressionner lors de sa première apparition au Royaume-Uni, en affrontant Jack Cullen de Little Lever (21-3-1, 9 KO) dans ce qui promet être une bataille pleine d’action pour le titre WBO International des super-moyens.
La sensation des poids lourds de Romford Johnny Fisher (7-0, 6 KO) emmène l’armée « The Romford Bull » à Liverpool pour la première fois alors qu’il affronte l’Italien Alfonso Damiani (6-2, 2 KO) en huit rounds et le poids lourd local Thomas Whittaker -Hart (7-1, 3 KOs) vise à venger sa première défaite contre Mickey Ellison de Darewn (14-4, 5 KOs) dans un match revanche pour le titre de la zone centrale.
Le talent de Warrington Lightweight Rhiannon Dixon (7-0) affronte Vicky Wilkinson de Wombourne (5-0-1) pour le titre du Commonwealth et Aqib Fiaz d’Oldham (10-0) affronte Dean Dodge de Yeovil (9-2-1, 3 KOs) ) sur huit rounds chez Super-Featherweight, plus il y a de l’action pour Hyde’s Campbell Hatton (9-0, 3 KO), Chester Middleweight Paddy Lacey (7-0, 1 KO) et Billericay Middleweight George Liddard (1-0, 1 KO) .
« Pawel Stepien est exactement ce dont j’ai besoin pour le combat contre Artur Beterbiev », a déclaré Smith. « Il n’a jamais goûté à la défaite et il est classé dans le top 15 par 3 instances dirigeantes. Il n’est certainement pas simple et je sais que je ne peux pas me permettre de faire d’erreurs. Le prix qui m’attend si je gagne signifie que vous verrez le meilleur de moi le 11 mars.
« Nous aimons toujours retourner à Liverpool pour l’une des meilleures atmosphères du Royaume-Uni, et nous avons une carte empilée de haut en bas pour vous tous le 11 mars », a déclaré le président de Matchroom Sport, Eddie Hearn. « Callum Smith ne peut se permettre aucune erreur contre Pawel Stepien – il est le prochain à affronter le champion du monde unifié Artur Beterbiev et c’est un combat dans lequel je l’aime vraiment s’il dépasse le pôle invaincu.
«Nous n’avons que l’embarras du choix avec cette sous-carte craquante, Liam Paro avait l’air sensationnel la dernière fois et Robbie Davies Jr obtient enfin le grand combat dont il avait envie. Diego Pacheco contre Jack Cullen ne peut être qu’un feu d’artifice et l’armée ‘The Romford Bull’ va faire du bruit pour Johnny Fisher ! Thomas Whittaker-Hart ne peut pas se permettre une autre défaite aussi tôt dans sa carrière et il y a tellement plus à offrir. Regardez tout cela en direct dans le monde entier sur DAZN.
Les billets pour Smith contre Stepien sont au prix de 40 £, 60 £, 100 £, 150 £ et 300 £ (VIP).
Les membres Matchroom Fight Pass pourront acheter des billets à partir de midi le mardi 7 février. Les informations prioritaires sur les billets seront directement envoyées par e-mail aux membres éligibles avant la mise en vente.
Les billets de la vente générale peuvent être achetés via Stage Front et la M&S Bank Arena à partir de midi le mercredi 8 février.
