Ryan Rozicki a tout laissé sur le ring contre Chris Billam-Smith alors que les fans comparaient le meurtrier canadien à Ivan Drago après l'un des combats les plus brutaux de 2026.
L'apparence aux cheveux flamboyants de Rozicki et sa marche en avant semblable à celle d'un robot ont établi des comparaisons avec Drago, le poids lourd russe fictif rendu célèbre dans Rocky IV.
Plusieurs fans ont décrit Rozicki comme une version réelle de Drago après le combat, soulignant à la fois son apparence et sa marche en avant incessante malgré l'absorption d'une énorme punition.
Les comparaisons sont intervenues après un étonnant va-et-vient au Bournemouth International Centre, où l'ancien champion du monde Billam-Smith s'est imposé lorsque le concours a été interrompu entre les septième et huitième tours.
Guerre du combat de l'année
Les deux hommes ont eu leurs moments tout au long d'un match gâché par des affrontements précoces qui ont vu Rozicki déduire un point au deuxième tour.
Au troisième, Billam-Smith semblait pouvoir obtenir un arrêt précoce, mais Rozicki n'a jamais reculé et a parfois fait preuve d'efforts surhumains pour se ramener dans le combat.
Au final, Billam-Smith a porté beaucoup trop de coups francs à la tête de son adversaire.
Le combat a été interrompu entre les septième et huitième tours, mais est resté un prétendant au combat de l'année malgré trois tours de moins que les dix prévus.
Pas de plan B
Regarder le combat était presque aussi épuisant pour les fans que pour les boxeurs.
Rozicki avait un esprit unique : chercher et détruire ou être détruit.
Il y a eu des moments où les deux hommes ont été blessés et il semblait que la compétition pouvait faire pencher la balance en faveur de Rozicki, mais son manque de plan B a finalement été ce qui lui a coûté cher.
Même lorsqu'il était blessé, et même lorsqu'il encaissait un barrage de dix coups dans un effort hors du commun, Rozicki n'avait pas la mentalité de prendre du recul, de faire le point et de réaliser que sa tactique devait changer.
En fin de compte, la décision a dû lui être retirée pour son propre bien.
La force qui lui a coûté
Rozicki est certainement un retour à tous ces anciens guerriers qu'il publie constamment sur ses réseaux sociaux.
Le Canadien a bâti sa réputation sur la pression, l'agressivité et sa volonté de traverser le feu si cela signifie décrocher un coup de plus.
Ces qualités l’ont aidé à gagner une opportunité majeure de Zuffa Boxing après des années de frustration dans la division cruiserweight.
Avant le combat, Rozicki a déclaré à World Boxing News que face à Billam-Smith était « un combat de niveau championnat du monde sans véritable ceinture en jeu ».
Il s’est battu comme un homme déterminé à le prouver.
Cependant, la boxe d’élite demande souvent autant d’adaptation que de courage.
Rozicki a continué à venir et a continué à lancer alors qu'un autre combattant aurait pu reculer et se réinitialiser.
Cette approche a fait de lui l’un des combattants les plus divertissants du sport à regarder. À cette occasion, cela s’est également avéré être sa chute.
Réaction de Dana White
Rozicki s'est ensuite rendu à l'hôpital, il faut le dire contre sa volonté, tandis que le promoteur Dana White a été vu en train de prononcer les mots : « Quel combat. »
Peu de ceux qui ont regardé seraient en désaccord.
La même mentalité qui a fait admirer le Canadien tout au long de sept rondes inoubliables lui a peut-être aussi coûté la plus grande victoire de sa carrière.
Boxesport avait un combat 67-65 contre CBS sur le tableau de bord en direct au moment de l'arrêt.
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