Après trois victoires impressionnantes en 2023, Brian Norman Jr., poids welter, se prépare pour une année décisive.
Norman défendra son titre international WBO contre Janelson Bocachica lors d’un match de 10 rounds le samedi 2 mars au Turning Stone Resort Casino de Vérone, New York.
Norman-Bocachica rejoint une sous-carte empilée qui aura pour vedette la confrontation vacante pour le titre mondial des poids plume WBA entre le phénomène ouzbek Otabek Kholmatov et le concurrent américain Raymond Ford.
Dans le co-long métrage, le Mexicain Luis Alberto « El Venado » Lopez défend sa couronne IBF contre la nouvelle japonaise Reiya Abe.
Les combats Kholmatov-Ford, Lopez-Abe et Undercard seront diffusés en direct et exclusivement aux États-Unis sur ESPN+.
Promu par Top Rank, les billets sont en vente maintenant et peuvent être achetés à la billetterie du Turning Stone Resort Casino, par téléphone en appelant le 800.771.7711 ou en ligne sur Ticketmaster.com.
Norman (25-0, 19 KO) a fait ses débuts professionnels en janvier 2018 et a obtenu une fiche de 11-0 lors de sa première année dans les rangs rémunérés. En 2021, il s’est battu quatre fois, dont un TKO au premier tour contre Roque Agustin Junco en décembre. Après une interruption d’un an, Norman a retrouvé son élan en 2023 en marquant des décisions en huit rounds contre Rodrigo Coria en janvier et Jesus Perez en mai avant de remporter son premier titre régional contre Quinton Randall en novembre. Bocachica (17-2-1, 11 KO) a obtenu une fiche de 16-0 avant d’infliger à Mark Reyes Jr. sa première défaite professionnelle en février 2021. Depuis lors, il a été impliqué dans plusieurs matchs serrés, y compris une défaite par décision serrée contre Alberto Palmetta en novembre dernier. .
L’undercard présentera une variété de talents émergents de la liste Top Rank, ainsi que le retour d’un héros de la région d’origine :
Le médaillé d’argent olympique américain invaincu Duke Ragan (9-0, 1 KO) participera à un affrontement de huit rounds poids plume contre le Colombien Brandon Valdes (15-4, 7 KO). Ragan a signé avec Top Rank en août 2020 et a combattu quatre fois en tant que professionnel avant de remporter la médaille d’argent à Tokyo. Il poursuit ensuite sa carrière dans les rangs salariés en 2022 en inscrivant quatre victoires supplémentaires. Le natif de Cincinnati a remporté une victoire par décision partagée contre Jose Perez en octobre dernier.
Dans une bataille de poids welters juniors invaincus, l’olympien dominicain Rohan Polanco (11-0, 7 KO) affrontera Tarik Zaina (13-0-1, 8 KO). Polanco a remporté trois tests difficiles l’année dernière, chacun avec une seule défaite en carrière. Il a choisi Ricardo Quiroz en avril et a obtenu des arrêts contre Cesar Francis en juillet et Keith Hunter en décembre. Zaina vise à s’appuyer sur son plus grand triomphe à ce jour, une victoire par décision unanime contre le concurrent argentin Marcelino Lopez.
L’olympien américain Troy Isley (11-0, 4 KO) affrontera Marcos Hernandez (16-6-2, 3 KO) dans un combat de huit rounds chez les poids moyens. Le joueur de 25 ans cherche à bâtir une année 2023 réussie, y compris un verdict unanime contre le vétéran mexicain Vladimir Hernandez en novembre.
L’espoir des poids lourds Brandon Moore (13-0, 8 KO) affronte Helaman Olguin (9-6-1, 4 KO) dans un huitième round. Moore revient après ses débuts au Top Rank en novembre, une décision en huit rounds contre Robert Simms.
Floyd Diaz (10-0, 3 KO) met son record d’invincibilité en jeu dans un match de huit rounds des poids coq contre le Portoricain bouleversé Edwin Rodriguez (12-7-2, 5 KO). Diaz a choisi Max Ornelas, autrefois battu, pour un titre régional en novembre.
L’espoir des poids moyens Nico Ali Walsh (9-1, 5 KO) fera ses débuts en 2024 dans un six rounds contre un adversaire à nommer. Le petit-fils de « The Greatest » débute son 2024 après une victoire aux points contre Noël Lafargue en décembre dernier à Conakry, en Guinée.
L’espoir poids welter junior Bryce Mills (14-1, 5 KO), originaire de la ville voisine de Liverpool, New York, affrontera Gerffred Ngayot (6-1, 5 KO) dans un match en six rounds.
