LOS ANGELES — Le prochain combat des super-welters entre les bangers certifiés Serhii Bohachuk et Israil Madrimov constitue un co-long métrage incroyable pour le match revanche unifié du championnat des poids lourds entre le fidèle livre pour livre Oleksandr Usyk et l'icône britannique Tyson Fury.
Bohachuk a donné à Vergil Ortiz toutes sortes d'enfers lors d'un combat de l'année à Las Vegas en août, peu de temps après que Madrimov ait emmené Terence Crawford sur la distance à Los Angeles. Désormais, leurs performances respectives contre deux des plus grands noms de la division ont été récompensées par une place dans un immense spectacle de fin d'année à la Kingdom Arena de Riyad, en Arabie Saoudite.
« C'était logique » de faire correspondre Bohachuk et Madrimov ensemble, a récemment déclaré le patron de 360 Promotions, Tom Loeffler, à World Boxing News à Los Angeles. « Lorsqu'ils nous ont contactés, Bohachuk n'a pas hésité à se battre. »
Loeffler, l'équipe plus large de Bohachuk, ainsi que les fans de boxe en ligne, se sont sentis lésés par le résultat, car, malgré deux coups renversés – au premier et au huitième tours – c'est Ortiz qui a obtenu une victoire par décision majoritaire.
« Nous pensons que nous avons quand même gagné ce combat avec Vergil, avec les deux renversements, et au cours des 12 rounds, il semblait clair qu'il avait gagné », nous a dit Loeffler.
« Il veut juste combattre les meilleurs gars. Nous savions que ce serait un combat difficile, mais nous étions convaincus qu’il allait gagner. Et nous pensions qu'il avait gagné. Maintenant, combattre Madrimov, c'est un autre combat difficile. Voilà qui est Bohachuk », a déclaré Loeffler, « il veut prouver qu'il est le meilleur dans la division des 154 livres. »
Malgré la défaite controversée, Loeffler considère que Bohachuk a rehaussé « considérablement » son profil grâce à sa performance. Il a peut-être perdu le combat, mais il a gagné la soirée, semble-t-il.
« Vous devez comprendre où se trouve Serhii en ce moment, surtout si vous avez regardé le combat de Brian Mendoza – il l’a dominé. Il frappe sans arrêt et a la main lourde. Les renversements contre Ortiz montrent qu’il a du pouvoir.
Cela conduit Bohachuk à un autre combat très compétitif des super-welters contre Madrimov, qui fait partie de la liste d'Eddie Hearn à Matchroom.
Outre le fait qu'il s'agit d'un combat à 50 :50, il y a un récit plus large en jeu, car il rassemble Loeffler et Hearn, dans un combat pour déterminer une avance dans leur propre rivalité naissante.
Gennadiy Golovkin, combattant de longue date de Loeffler, a bien sûr battu Kell Brook à l'O2 Arena de Londres en 2016, s'imposant par KO au cinquième tour. Le combat a été un succès à la fois au guichet et au box-office, puisque 752 000 foyers ont acheté le pay-per-view au Royaume-Uni et ont attiré une audience moyenne de 843 000 téléspectateurs sur la chaîne régulière de HBO aux États-Unis.
Le résultat a donné à Loeffler une avance de 1-0 sur Hearn, mais il n'a pas conservé l'avantage longtemps car Hearn en a récupéré un sur le Californien lorsqu'Anthony Joshua s'est imposé dans une bagarre des poids lourds contre Wladimir Klitschko.
Loeffler et Hearn pourraient bien travailler sur une plateforme commune que le patron de l'UFC, Dana White, devrait apporter à la boxe en 2025, se faisant appeler le nouveau HBO dans de récentes interviews avec World Boxing News.
Et ainsi, avec le score actuellement à égalité à 1-1, le promoteur avec le combattant vainqueur le 21 décembre a le droit de se vanter de l'autre. Et Loeffler s'attend à ce que Bohachuk lui rende la victoire.
« Sur le papier, c'est à peu près aussi proche que possible d'un 50-50 », a déclaré Loeffler, « mais nous pensons que Serhii devrait gagner le combat. »
