Chris Billam-Smith peut se qualifier de véritable champion du monde des poids lourds après avoir annulé et battu un malheureux Lawrence Okolie à Bournemouth.
Billam-Smith a remporté une victoire par décision majoritaire qui aurait dû être unanime après qu’Okolie ait été abandonné trois fois et déduit deux points pour avoir persisté.
En fin de compte, l’homme de droite a gagné, car les juges ont accordé 112-112, 116-107 et 115-108 en sa faveur. Okolie a laissé tomber le champion du monde WBO Cruiserweight aux combattants à domicile devant 15 000 fans au Vitality Stadium, domicile de Bournemouth AFC, en direct sur Sky Sports.
Une foule à guichets fermés était totalement derrière Chris Billam-Smith. Ils ont fourni une atmosphère sans pareille pendant les trente-six minutes du combat.
Chris Billam-Smith remporte le titre WBO
Avec trois renversements, un nouveau champion du monde et une atmosphère électrique, cette nuit d’action de boxe à couper le souffle ne sera jamais oubliée.
Okolie avait l’air confiant dès la première cloche, malgré la foule très hostile de Bournemouth, attrapant Billam-Smith avec une main droite solide au premier tour. Cela a un peu étonné Billam-Smith et l’a forcé à être plus prudent.
Le combat s’est poursuivi sur une voie similaire, Okolie lançant de gros droits et tenant si nécessaire. C’est jusqu’à ce que Billam-Smith lance un contre-crochet gauche en boucle parfait. Le tir a renversé Okolie au quatrième tour. Il a ensuite déchargé pour le reste du tour, à la recherche d’un arrêt mais sans le trouver.
Des points dans les cinquième et septième, et un autre renversement de Billam-Smith dans le dixième, signifiaient qu’Okolie est entré dans les deux derniers tours à la recherche d’un arrêt.
Okolie a tout donné dans les deux derniers tours pour trouver cet arrêt, s’ouvrant à un autre renversement au onzième. Billam-Smith a tenu bon pendant les trois dernières minutes du douzième et dernier tour pour gagner.
Okolie vaincu
Un Billam-Smith ému a déclaré à Sky Sports: «Je ne sais pas ce qui vient de se passer. Toute ma vie est arrivée à ce moment.
« C’est tout simplement parfait. Ça ne va pas mieux que ça devant ces fans. Et contre un grand champion en Lawrence Okolie.
Ouvrant des préparatifs entravés et confirmant que sa mère était malade, Billam-Smith a ajouté: «J’étais malade au lit toute la semaine. Je n’ai pas mangé du mardi au jeudi. Mais je n’avais pas d’énergie.
« J’ai fait bonne figure à l’entraînement de mercredi et à la conférence de presse de jeudi.
« Je veux dédier ceci à ma mère, qui a un cancer du sein. Maman, c’est pour toi. Je t’aime tellement. »
De plus, la victoire de Billam-Smith met en place une unification potentielle avec le dirigeant WBC Badou Jack, le champion IBF Jai Opetaia et le tenant du titre WBA Arsen Goulamirian.
