Andy Ruiz Jr., surnommé « The Destroyer », s’est imposé comme l’un des boxeurs poids lourds les plus emblématiques de ces dernières années. Né en Californie en 1989, il représente fièrement le Mexique sur la scène internationale et a marqué l’histoire de la boxe par sa victoire mémorable contre Anthony Joshua en 2019. Toutefois, son parcours ne se résume pas seulement à ce triomphe. Avec un palmarès impressionnant et quelques revers notables, Ruiz continue d’évoluer parmi les meilleurs poids lourds du monde.
Les débuts et la montée en puissance
Andy Ruiz Jr. a commencé sa carrière professionnelle en 2009 après une carrière amateur impressionnante, où il a remporté plus de 105 combats, dont des médailles d’or aux Jeux Olympiques Juniors du Mexique. Très vite, il s’est fait remarquer pour sa rapidité et sa puissance, malgré une apparence physique atypique pour un poids lourd. Ses premières années en tant que professionnel lui ont permis d’accumuler une série de victoires, renforçant sa réputation de futur challenger sérieux dans la division des poids lourds.
En décembre 2016, Ruiz a eu l’occasion de combattre pour le titre mondial WBO contre Joseph Parker. Après un combat très disputé, il a perdu par décision majoritaire, marquant ainsi sa première défaite professionnelle. Cette défaite a toutefois galvanisé Ruiz, qui a continué à gravir les échelons du classement des poids lourds.
L’exploit inattendu contre Anthony Joshua
Le 1er juin 2019, Andy Ruiz Jr. est entré dans l’histoire de la boxe en battant Anthony Joshua au Madison Square Garden. Cette victoire est considérée comme l’un des plus grands bouleversements de l’histoire de la boxe. Ruiz, qui n’était pas le premier choix pour affronter Joshua (Jarrell Miller ayant été écarté pour des raisons de dopage), a saisi l’occasion de devenir champion du monde unifié en remportant les titres WBA (Super), IBF, et WBO. Il a mis Joshua au tapis à plusieurs reprises avant que l’arbitre n’arrête le combat au 7e round, donnant ainsi à Ruiz une victoire par KO technique.
Ce triomphe a fait de Ruiz le premier boxeur d’origine mexicaine à remporter un titre mondial des poids lourds. Cependant, cette gloire a été de courte durée. En décembre 2019, lors de leur revanche à Riyad, en Arabie Saoudite, Ruiz a perdu ses ceintures face à un Joshua plus déterminé et concentré. Ruiz lui-même a admis après le combat qu’il n’était pas aussi préparé qu’il aurait dû l’être, mentionnant des distractions liées à son nouveau statut de champion.
Un retour sur le devant de la scène
Après cette défaite, Andy Ruiz Jr. a pris des mesures pour retrouver sa forme et son focus. Il a quitté son entraîneur Manny Robles et a commencé à travailler avec Eddy Reynoso, le célèbre entraîneur de Canelo Alvarez. Sous la tutelle de Reynoso, Ruiz a transformé sa condition physique, apparaissant plus mince et plus affûté qu’avant.
En mai 2021, Ruiz a fait son retour dans le ring en battant Chris Arreola par décision unanime après 12 rounds. Cette victoire marquait son retour réussi après sa défaite contre Joshua. En septembre 2022, Ruiz a affronté Luis Ortiz, un autre vétéran de la division des poids lourds, qu’il a battu par décision unanime, renforçant ainsi sa position parmi les meilleurs boxeurs de la division.
Un palmarès impressionnant
Avec un palmarès de 35 victoires, dont 22 par KO, et seulement 2 défaites, Andy Ruiz Jr. possède l’un des meilleurs ratios de victoires dans la division des poids lourds. Ses victoires notables incluent des noms tels qu’Anthony Joshua, Chris Arreola, Luis Ortiz, et Alexander Dimitrenko. Sa capacité à surprendre et à surmonter les obstacles en fait un combattant redouté.
Les défis à venir
Alors qu’il continue de travailler pour retrouver son statut de champion du monde, Ruiz se prépare pour de nouveaux défis. Des rumeurs circulent sur un éventuel combat contre Deontay Wilder ou même Tyson Fury. Si ces combats se concrétisent, ils représenteront des opportunités pour Ruiz de reconquérir des titres mondiaux et de confirmer sa place parmi les plus grands poids lourds de l’histoire.
Andy Ruiz Jr. incarne parfaitement l’esprit du combattant qui ne renonce jamais. De ses débuts prometteurs à son triomphe inattendu contre Joshua, en passant par ses défaites et ses retours en force, Ruiz a prouvé à maintes reprises qu’il mérite sa place au sommet de la division des poids lourds. Son palmarès et ses performances en font un boxeur à ne jamais sous-estimer. Alors qu’il poursuit sa carrière, ses fans attendent avec impatience ses prochains combats, convaincus que « The Destroyer » a encore beaucoup à offrir au monde de la boxe.
