Adrien Broner est de retour au gymnase après avoir admis un retour à la vie dans la rue – sans aucune marge pour un nouvel effondrement.
L'ancien champion du monde des quatre poids est apparu cette semaine sur un stream avec Deen The Great, semblant plus lourd que sa forme de combat habituelle mais visiblement plus à l'aise alors qu'il se remettait au travail.
Quelques jours plus tôt, Broner avait exposé sa situation aux fans, admettant : « Je suis retourné à la vie dans la rue… donnez-moi une chance de plus, cela pourrait être ma goutte d'eau. »
Le message n’a pas été présenté comme une annonce de retour, mais comme un plaidoyer. Maintenant, il semble qu’il essaie d’aller jusqu’au bout.
Le retour d'Adrien Broner recommence
Ce n’est pas la première fois que Broner promet un changement. Au cours de la seule année écoulée, une série de revers ont interrompu à plusieurs reprises l’élan qu’il avait tenté de créer.
En septembre, Broner a parlé d’être sur une « route sombre » après une autre période de turbulences à l’extérieur du ring. En octobre, les inquiétudes ont de nouveau augmenté suite à des informations faisant état d'un comportement erratique à Las Vegas.
Un retour au gymnase en novembre a offert un aperçu de stabilité, mais cet effort s'est estompé en quelques jours. En décembre, des vidéos troublantes sur les réseaux sociaux avaient relancé les appels à l’intervention des fans et des initiés.
Cette tendance le suit désormais dans cette dernière poussée.
Broner a promis de tout récupérer auparavant. Même s’il remporte un ou deux combats supplémentaires, comme cela s’est déjà produit sous Don King, la réalité est déjà différente maintenant.
Les cinq millions de dollars gagnés lors de son combat contre Manny Pacquiao en 2019 ont disparu depuis longtemps, ainsi que le filet de sécurité qui permettait autrefois des erreurs sans conséquence immédiate.
Trop, trop jeune ?
À son apogée, Broner était l'un des combattants de boxe les plus naturellement doués, un champion du monde des quatre poids largement considéré comme un successeur potentiel de Floyd Mayweather.
On s’attendait à ce que Broner entre dans une période de domination soutenue alors que Showtime soutenait le combattant en tant que nouvelle star lorsque Mayweather a pris sa retraite en 2015.
Au lieu de cela, sa carrière a été définie par le contraste entre ce talent et les problèmes qui ont marqué sa carrière ultérieure.
Boxesport a suivi l'ascension et le déclin de Broner depuis le début. Les critiques ont parfois été vives, mais elles ont toujours reflété le niveau que Broner était capable d’atteindre.
Sa barre était placée plus haut que la plupart des autres, ce qui ne fait que creuser l’écart entre la promesse et la réalité.
Maintenant qu’il retourne au gymnase, la marge d’erreur s’est réduite à presque rien.
Dernière chance ou cycle familier ?
L'apparition la plus récente de Broner, avec un poids supplémentaire mais avec un sourire visible, suggère une volonté de réessayer, même si les signes physiques montrent qu'il y a beaucoup de travail à faire.
La question n’est plus de savoir s’il peut revenir, mais s’il peut le maintenir. Le promoteur Don King a déjà essayé, et son bilan depuis le combat contre Pacquiao ne montre que deux victoires en sept ans. Cela marque une forte baisse pour un combattant autrefois censé dominer le sport.
Une défaite contre Blair Cobbs représentait un autre revers, mais une revanche fut proposée mais ne se matérialisa jamais.
Les tentatives de réinitialisation se sont succédées, mais celle-ci arrive avec beaucoup moins de place pour un autre faux départ et beaucoup plus d'urgence pour Broner alors qu'il se dirige vers son 37e anniversaire cet été.
Pour un combattant qui semblait autrefois destiné à générer des centaines de millions et à faire avancer le sport, il ne s’agit plus de bâtir un héritage. Il s’agit de récupérer ce qui reste.
Le temps et la cohérence détermineront si ce retour deviendra quelque chose de plus – ou simplement un autre chapitre d’un cycle qui s’est avéré difficile à briser.
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