Pour son deuxième événement au calendrier 2024, Eye of the Tiger présentera, le 25 janvier prochain, au Cabaret du Casino de Montréal, un événement qui s’annonce des plus marquants.
Alors que le prétendant mondial Erik Bazinyan affronte le vétéran Billi Facundo Godoy pour les titres NABF et WBA continentaux d’Amérique du Nord, et Albert Ramirez arrive au Québec pour la première fois, avec pour objectif de conquérir la ceinture internationale WBA dans une confrontation saisissante contre le gaucher américain Charles Foster.
Ces dernières années, Erik Bazinyan (31-0, 22 KO) a grimpé dans le classement, se classant dans le top 5 de chaque fédération. Actuellement classé n°2 WBA, n°3 WBC, n°3 WBO et n°4 IBF, le boxeur d’origine arménienne basé à Montréal s’est engagé dans 3 combats en 2023, chacun le poussant à élever son jeu. Il a commencé l’année face à Alantez Fox, fraîchement sorti d’un combat pour le championnat du monde. Le match n’a pas été facile, mais le caractère de Bazinyan lui a permis de remporter la victoire en 10 rounds. Pour couronner 2023 en beauté, en octobre dernier, il a triomphé puissamment de Ronald Ellis, l’éliminant plus rapidement que quiconque auparavant, marquant ainsi sa 31e victoire en carrière. Pour débuter 2024, il affrontera le vétéran argentin Billi Facundo Godoy (41-7, 20 KO), connu pour sa résilience.
« Bien qu’Erik soit classé parmi les 5 premiers par toutes les associations, il est important de le garder actif tout en sélectionnant des adversaires qui lui permettront de poursuivre sa progression, et c’est justement ce que représente Godoy. L’Argentin a notamment résisté aux charges de John Ryder pendant 10 rounds, ce qui n’est pas une mince affaire. Ce sera donc un défi intéressant pour nous », note Marc Ramsay, entraîneur de Bazinyan et directeur du développement d’EOTTM.
Billi Facundo Godoy n’est pas un nouveau venu ; il possède une expérience plus considérable dans le circuit professionnel que le protégé de Ramsay. Avec 48 combats et 299 rounds de boxe à son actif, il arrive à Montréal dans le but d’arracher le titre NABF de Bazinyan et de revendiquer le titre WBA Continental Amérique du Nord. Godoy devra être stratégique, précis et puissant pour s’imposer contre « Bzo ».
Lors de la demi-finale de la soirée, les partisans d’EOTTM verront l’une des nouvelles recrues de l’organisation, le mi-lourd Albert Ramirez (17-0, 15 K.-O.), combattre pour la première fois au Québec dans un combat éliminatoire pour la deuxième place au classement WBA, avec le titre international vacant en jeu. Le gaucher vénézuélien a connu le succès depuis qu’il est devenu professionnel en 2018, le propulsant 4e de la WBA, 6e de la WBC, 7e de la WBO et 10e de la division, selon le prestigieux Ring Magazine. Habitué des combats de championnat, le puissant frappeur a tous les atouts pour se tailler une place dans une division compétitive.
Charles Foster (22-1, 12 KO) vise à perturber et à ralentir la progression de Ramirez lorsqu’il montera sur le ring le 25 janvier. Il sera l’un des rares gauchers auxquels est actuellement confronté le poids mi-lourd actuellement classé 8e sur BoxRec, ce qui présente un défi en soi. Foster était invaincu jusqu’à ce qu’il rencontre l’espoir Ali Izmailov pour le titre IBF-USBA, où il a complété les 10 rounds prévus dans un combat serré. Classé 17e sur BoxRec, Foster vise à surprendre Ramirez et à revendiquer sa place dans le classement mondial.
Marc Ramsay connaît Foster et est certain que ce combat profitera au parcours de Ramirez vers le sommet du classement :
« Albert Ramirez doit maintenant affronter des adversaires de meilleure qualité, et c’est précisément ce que nous avons en la personne de Foster, qui est auparavant venu à Montréal comme partenaire d’entraînement d’Artur Beterbiev. Il a alors montré qu’il était un boxeur très résistant et qu’il faisait preuve de discipline à l’entraînement.
La carte de combat préliminaire complète sera annoncée ultérieurement. La vente des billets pour le gala #BazinyanGodoy du 25 janvier 2024 au Cabaret du Casino de Montréal débutera aujourd’hui 1er décembre à compter de 9h00 sur le réseau www.ticketmaster.ca.
