Andy Lee a félicité son compatriote Paddy Donovan avant le retour des poids welters samedi.
Alors que l’étoile montante invaincue se prépare à se battre pour son premier titre en tant que professionnel contre Danny Ball, l’ancien champion du monde des poids moyens est devenu le précieux second de Donovan.
Donovan, 24 ans, était un célèbre boxeur amateur irlandais qui a établi un excellent record de 161-6 et remporté 13 titres nationaux, en plus d’une médaille d’argent aux prestigieux Championnats du monde juniors de l’AIBA.
Le combattant de Limerick, né à Ennis, en Irlande, s’entraîne avec Lee à Dublin ; la connexion a été impressionnante jusqu’à présent.
L’Irlande a eu de nombreux champions du monde, mais peu dans la division poids welter, à part les membres du Temple de la renommée Jimmy McLarin et Eamonn Loughran.
Donovan embrasse la riche histoire de la boxe irlandaise, confiant de devenir spécial avant de raccrocher ses gants et peut-être de rejoindre leur club exclusif.
« Je suis un poids welter et je n’ai aucun problème à prendre du poids », a déclaré Donovan. «Mais je me sens brillant, fort.
«Je crois que je serai champion du monde. En ce moment, je suis le plus grand espoir d’Irlande.
« C’est incroyable à quel point les combattants irlandais constituent une telle attraction. Les fans adorent le style de la boxe irlandaise.
« Nous sommes connus comme des cogneurs, mais cela commence à évoluer vers un style plutôt boxeur-puncheur aujourd’hui parce que nous avons d’excellents entraîneurs amateurs en Irlande. »
Lee est le cousin du champion du monde des poids lourds invaincu et en titre du World Boxing Council, Tyson «The Gypsy King» Fury.
Non seulement il entraîne Paddy, mais il le co-gère également avec l’avocat Keith Sullivan, basé à New York.
Andy Lee fait l’éloge de Paddy Donovan
Lee a beaucoup voyagé, ayant également été un olympien en 2004, puis formé par les membres du Temple de la renommée Emanuel Steward et Adam Booth.
Non seulement Lee pense que Paddy est le meilleur espoir de boxe en Irlande, mais il estime également que Donovan est l’un des meilleurs espoirs de boxe au monde.
«J’ai rencontré Paddy pour la première fois quand il était très jeune», se souvient Lee. «La première fois que je l’ai vu, c’était au gymnase lorsque mon frère, Roger, m’a parlé de Paddy et de son jeune frère Eddie.
«Avance rapide jusqu’à la prochaine fois que j’ai vu Paddy; J’ai été époustouflé par ce que j’ai vu, mais je n’étais alors pas impliqué en tant qu’entraîneur.
«Je pensais que si jamais je devais m’impliquer en tant qu’entraîneur, c’était avec cet enfant que je voulais le faire.
« Il est tellement talentueux. Je vois que chaque jour je l’entraîne. Il est confiant et quelque chose de très spécial. Il est l’un des boxeurs les plus talentueux au monde.
« Il n’est pas obligé de travailler avec un champion du monde, mais ça aide.
« J’essaie d’inculquer à mes boxeurs ce que j’ai appris d’Emanuel Steward au Kronk Gym et la richesse de l’expérience que j’ai en tant que combattant allant de Londres à l’Irlande, en passant par les compétitions européennes puis olympiques.
«Aussi, mon travail avec Adam Booth. Je trouve un moyen de tout mélanger.
Actuellement, Lee travaille au gymnase de Dublin avec Paddy et l’ancien champion des poids lourds Joseph Parker pour son combat le mois prochain contre Deontay Wilder.
Il supervise également le poids lourd écossais Nick Campbell.
Champion du monde
« Sans vouloir manquer de respect », a ajouté Lee, « car il y a beaucoup de bons combattants qui arrivent en Irlande, mais je crois que Paddy est l’un des meilleurs espoirs au monde.
« C’est juste une question de temps. Nous devons l’amener au bon rythme, lui faire acquérir de l’expérience en salle.
« Il a tous les ingrédients pour être champion du monde. Il a besoin de cuisiner un peu plus.
« Il est dur, travaille dur et est le poids welter le plus puissant. Il prend les bonnes mesures pour faire ce qu’il peut en boxe.
Donovan a dédié son combat à Pieta, utilisant sa plateforme de boxe pour promouvoir l’association caritative de prévention du suicide qui fournit des services de santé mentale dans toute l’Irlande.
Paddy a perdu deux proches par suicide. Lee et Sullivan ont également ressenti la douleur du suicide de leurs proches.
La ligne d’assistance téléphonique Pietra Crisis, 1-800-247-247, offre une assistance en cas de crise. Il est ouvert 24 heures sur 24, 365 jours par an, à toute personne ayant des pensées suicidaires ou s’automutilant et soutient également les personnes endeuillées par suicide.
«J’ai passé d’innombrables heures à pleurer pour les membres de ma famille», a déclaré Donovan avec force. « Nous devons en parler et Pieta est là pour nous aider. Si je peux convaincre quelqu’un d’appeler ce numéro et de changer sa vie, je pense que mon acte est accompli sur cette terre.
Cameron contre Taylor 2
Donovan vs Ball est présenté sur une carte DAZN PPV par Matchroom Boxing. L’événement sera marqué par le match revanche entre la championne incontestée du monde des super-légers Chantelle Cameron (18-0) et Katie Taylor (21-1).
Cameron vs Taylor 2 est diffusé en direct depuis la 3Arena de Dublin, en Irlande. Donovan contre Ball est un round de dix pour le championnat continental des poids welters vacant de la World Boxing Association.
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