Un ancien champion poids lourd a failli déclencher une émeute en prison en assistant à une exposition sous les ordres d’un entraîneur de ne pas riposter.
Herbie Hide, qui a régné en tant que dirigeant de la WBO à deux reprises entre 1994 et 1999, a fréquenté la prison de Doncaster avec un groupe de combattants de Brendan Ingle.
L’ancien champion du monde des poids lourds Johnny Nelson a révélé l’histoire à William Hill dans un nouveau podcast, Up Front avec Simon Jordan,
Nelson a expliqué que l’entraîneur irlandais Ingle le ferait, ainsi que d’autres boxeurs bien établis, dont le prince Naseem Hamed, s’entraîner contre des prisonniers.
Dans certains cas, et celui de Nelson, il a dû épargner un meurtrier.
S’entraîner avec des prisonniers
Décrivant la révélation choquante, Nelson a déclaré à Jordan: « Brendan [Ingle] avait besoin que ses combattants croient en eux-mêmes.
« Il nous emmenait dans des clubs de travailleurs, remplis d’anciens mineurs et d’autres gros gars, et nous les épargnions.
« Tous les dimanches, nous faisions cela, et il disait que si nous étions touchés, nous n’avions pas le droit de les riposter. Il a dit que les pires personnes à combattre sont celles qui ne savent pas se battre.
« C’est parce que vous ne savez pas s’ils lanceraient une gauche ou une droite. Il nous a dit que si vous pouvez comprendre ces gens, vous ne pouvez pas perdre !
Non content des clubs de travailleurs, Ingle a fait monter les enchères pour les taulards.
«Il nous a emmenés à la prison de Doncaster. Tout le monde le ferait – Clifton Mitchell, Herbie Hide, le prince Naseem Hamed, Ryan Rhodes, Fidel Castro Smith – nous l’avons tous fait au fil des ans.
« Huit prisonniers ont été choisis chacun. Il nous demandait de parler à chacun d’eux-mêmes et de nos histoires. Il demandait ensuite aux prisonniers de se présenter.
«Ils étaient tous gantés et vaselinés – et il leur faisait raconter leur histoire à tout le monde. J’ai dû me battre avec un meurtrier.
« C’était ce grand gars de Manchester – je me disais, ‘pourquoi l’ai-je eu?’
« A l’époque, ça nous faisait beaucoup rire. Nous pourrions nous battre, et la plupart des boxeurs qui peuvent se battre n’ont pas besoin de se montrer ou de battre les gens.
« Le combat et la boxe sont deux choses différentes, donc si vous entrez là-dedans et que vous portez une paire de gants, nous pourrions battre n’importe qui. »
Herbie Hide – Champion des poids lourds
« Herbie Hide est venu une fois à l’une des expositions avec nous. Il avait déjà été champion du monde des poids lourds », a ajouté Nelson. «Nous étions dans une prison qui pue absolument.
« Vous aviez là-bas des prisonniers qui se moquaient et criaient. Herbie est entré là-dedans et voulait toujours le respect d’un champion.
« Il monte sur le ring avec un prisonnier. Brendan dit à Herbie : « Tu n’as pas le droit de le frapper. » Alors Herbie s’écarte, mais le gars l’a rattrapé d’un coup.
« Herbie s’est retourné et a commencé à le frapper.
« Les prisonniers ont alors commencé à se lever, à crier et à devenir fous. Les agents de la prison ont dû intervenir pour essayer de calmer la situation. Brendan est devenu fou contre Herbie.
