Max Kellerman a passé près de 25 ans à refuser de mentionner nommément les organismes de sanction de la boxe à l'antenne. Maintenant, Zuffa Boxing, où il est l'une des principales voix de diffusion, a ouvertement fait la promotion du WBC, laissant l'ancien commentateur de HBO et ESPN avec une décision potentiellement inconfortable.
La promotion de Dana White a annoncé Carlos Adames comme sa dernière signature cette semaine, l'identifiant comme le « Champion du monde WBC des poids moyens ».
Dans presque n’importe quelle autre promotion de boxe, cette annonce aurait été passée sans commentaire. Chez Zuffa, cela met directement sous les projecteurs la position de Kellerman depuis 25 ans.
Le refus de Kellerman depuis 25 ans
S'exprimant sur Ring Champs avec Ak & Barak plus tôt ce mois-ci, Kellerman a exprimé très clairement ses sentiments sur la WBA, la WBC, l'IBF et la WBO.
Lorsqu'on lui a demandé laquelle des organisations il respectait, Kellerman a répondu : « Aucune. Zéro. »
Il a fait remonter son opposition au match nul controversé de 1999 entre Lennox Lewis et Evander Holyfield, qui a eu lieu il y a 27 ans.
« Vous voulez savoir quel a été le point de rupture ? Premier match nul de Holyfield Lewis. »
Kellerman a également affirmé qu'il avait refusé de nommer les organismes de sanction à l'antenne pendant près de 25 ans.
« Je ne vais pas les appeler par leur nom, même pas pour les insulter », a-t-il déclaré.
Cela pourrait créer une situation inconfortable la prochaine fois que Kellerman commentera un événement Zuffa mettant en vedette un champion de l'organisme de sanction.
S’il maintient son refus, ce serait un engagement important de la part d’une personne occupant un poste aussi important dans l’audiovisuel de Zuffa.
Zuffa change son approche
World Boxing News a rapporté le 14 octobre que Zuffa avait ouvertement reconnu le WBC dans son annonce d'Adames, bien qu'il ait auparavant évité les noms des organismes de sanction établis.
White a d'abord refusé de travailler avec les organisations avant d'assouplir sa position et d'envisager des arrangements au cas par cas.
Zuffa a depuis permis aux championnats traditionnels de figurer dans ses événements et a signé des détenteurs de titre établis, dont Adames et le champion WBO des poids moyens Denzel Bentley.
La référence WBC n’établit pas d’accord formel entre Zuffa et l’organisme de sanction. Cela démontre cependant que la promotion est désormais prête à utiliser le nom d'un championnat établi pour promouvoir l'un de ses combattants.
Un problème pour Kellerman
Kellerman n’est pas un commentateur indépendant qui observe les décisions de Zuffa de l’extérieur. Il est l’une des voix les plus reconnaissables associées à l’opération de boxe de White.
En septembre 2025, Boxesport a rapporté que Kellerman avait dit à White qu'il aimait la décision de ne pas reconnaître les organismes de sanction.
Aujourd’hui, la promotion fait précisément ce que Kellerman dit avoir refusé de faire depuis près de 25 ans : nommer l’une de ces organisations.
On ignore si White demandera à Kellerman de modifier son commentaire, tout comme si le refus d’une telle demande pourrait menacer sa position auprès de Zuffa.
Si White s'attend finalement à ce que ses diffuseurs reconnaissent les championnats dont Zuffa fait la promotion, Kellerman pourrait être confronté à un choix entre maintenir ses principes de longue date et suivre la direction de l'entreprise.
Sa critique du système de championnat fragmenté de la boxe a été cohérente et, dans une certaine mesure, compréhensible.
Le problème est de savoir si cette position pourra survivre si Zuffa continue de se rapprocher des organisations qu’elle avait initialement l’intention de laisser derrière elle.
Pour l'instant, Zuffa a nommé le WBC, et Kellerman n'a pas publiquement renoncé à son refus.
White a déjà changé sa position au sein des organismes de sanction de la boxe. Kellerman devra peut-être maintenant décider si son refus de 25 ans vaut la peine d'être maintenu.
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