Jorge Kahwagi, le boxeur mexicain controversé qui a pris sa retraite avec un bilan parfait de 12-0 avec 12 KO, est décédé.
Kahwagi est décédé mercredi à l'âge de 58 ans, le sénateur mexicain Manuel Velasco étant parmi ceux qui ont confirmé la triste nouvelle.
Sa mort a immédiatement suscité une vague d'hommages de la part de ceux qui l'ont connu, montrant une autre facette d'un homme dont les fans de boxe se souviennent pour l'un des records d'invincibilité les plus étranges du sport.
La cause du décès a ensuite été signalée comme étant une hémorragie cérébrale.
Record parfait de 12-0 KO
World Boxing News est revenu sur la carrière extraordinaire de Kahwagi plus tôt cette année et sur la controverse qui l'a suivi tout au long de son séjour sur le ring.
Kahwagi est devenu professionnel en 2001 malgré aucune expérience notable en boxe et a finalement pris sa retraite avec 12 victoires en 12 combats.
Chaque victoire se faisait par KO et toute sa carrière professionnelle n'a duré que 15 rounds.
Plusieurs adversaires sont entrés avec des records de défaites, tandis que la nature de certaines victoires a conduit à s'interroger sur la légitimité de ce que les fans regardaient.
Son dernier combat contre Ramon Olivas en 2015 est devenu le plus notoire.
Kahwagi est revenu après presque dix ans d'absence et a arrêté Olivas en 40 secondes environ aux Philippines. La foule a répondu par des huées et des rires, tandis que les images de l'arrêt ont généré des accusations selon lesquelles le concours avait été truqué.
Plusieurs combattants que Kahwagi a affrontés au cours de sa carrière, dont Perry Williams, Richard Wilson, Dwayne Swift et Buck Smith, ont également fait l'objet d'une enquête aux États-Unis pour des soupçons concernant des combats truqués.
Cela ne prouve pas que leurs combats contre Kahwagi aient été truqués.
Son palmarès est donc resté parfait jusqu'à sa mort : 12 combats, 12 victoires et 12 KO.
Plus que de la boxe
Malgré toute la controverse liée à sa carrière de boxeur, la réaction au décès de Kahwagi a été extrêmement positive.
Velasco, qui a servi aux côtés de Kahwagi à la Chambre des députés du Mexique, se souvient de lui comme d'un ami plutôt que de se concentrer sur sa carrière de boxeur inhabituelle.
« Je regrette profondément le décès de mon ami Jorge Kahwagi Macari, avec qui j'ai été député fédéral à l'Assemblée législative de LIX », a déclaré Velasco.
L'ancien champion du monde des quatre poids Jorge Arce avait encore du mal à comprendre la nouvelle.
« Bonjour, mon peuple, je suis toujours sous le choc de la mort inattendue de Jorge Kawagi, je n'arrive pas à y croire », a déclaré Arce dans des commentaires traduits de l'espagnol.
« J'adresse mes plus sincères condoléances à sa famille. J'ai de très bons souvenirs de lui, c'était un sacré gars. Les gens qui l'ont connu savent de quoi je parle, il m'a toujours bien traité. »
Hommage au WBC
Le président du WBC, Mauricio Sulaiman, se souvenait également de Kahwagi comme d'un ami qui aimait la boxe.
« C'est avec une grande tristesse que nous avons appris le décès de Jorge Kahwagi. Une personne passionnée par ce qu'il faisait, un bon ami, entrepreneur et qui aimait la boxe », a déclaré Sulaiman dans des commentaires traduits de l'espagnol.
« Que Dieu le garde dans sa sainte gloire aux côtés de son père, décédé il y a quelques semaines à peine. »
L'acteur et homme d'affaires Roberto Palazuelos a rendu un autre hommage émouvant.
« Vole haut, cher Jorge, comme tu as vécu », dit-il.
Ces hommages soulignent à quel point Kahwagi était perçu différemment par ceux qui le connaissaient et par les fans de boxe qui remettaient en question sa carrière.
Kahwagi était un homme d'affaires, un avocat et un homme politique qui a été député fédéral et occupé des postes politiques élevés. Il est également devenu une personnalité de la télé-réalité après être apparu dans Big Brother VIP au Mexique en 2004.
Son père, l'homme d'affaires Jorge Kahwagi Gastine, est décédé en mars à l'âge de 85 ans, ce qui signifie que la famille a subi une nouvelle perte un peu plus de six mois plus tard.
Pour les fans de boxe, Kahwagi restera toujours dans les mémoires pour sa constitution maladroite et le caractère inhabituel de ses victoires qui ont rendu son bilan parfait si difficile à oublier.
Pour ceux qui l’ont connu, Jorge était clairement bien plus que cela.
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