Dana White a lancé une attaque brutale contre le fonctionnement de la boxe tout en défendant Zuffa contre l'affirmation de Don King Productions selon laquelle elle aurait interféré avec l'accord promotionnel de Noel Mikaelian.
White répondait après que Don King Productions ait envoyé à TKO Group Holdings, Inc. un cessez-le-feu concernant Mikaelian, qui doit affronter Jai Opetaia au T-Mobile Arena de Las Vegas samedi.
DKP prétend détenir les droits promotionnels mondiaux exclusifs sur le champion WBC cruiserweight et allègue que Zuffa a sciemment interféré avec son accord lors de l'organisation du combat contre Opetaia.
Les allégations ont incité White à proposer une évaluation beaucoup plus large de l’entreprise dans laquelle il est entré après plus de deux décennies à l’avant-garde de l’UFC.
White a également clairement indiqué que malgré la confrontation actuelle, ses relations précédentes avec King avaient été positives.
Blanc décharge sur la boxe
« Je veux dire, si vous nous regardez au cours des 25 dernières années et maintenant que nous sommes dans la boxe, ce putain de sport est le putain de sport le plus simple que j'ai jamais vu », a déclaré White.
«C'est foutu pour une raison, je l'ai dit un million de fois.
« Tous ces gars le sont, vous savez, et j'ai toujours eu de bonnes relations avec Don. »
White a ensuite contesté la suggestion selon laquelle Zuffa tenterait sciemment de prendre un combattant resté contractuellement lié à un autre promoteur.
« Quand avons-nous déjà vu un scénario avec nous dans lequel nous entrons et essayons d'interférer avec le contrat de quelqu'un, vous savez ?
« Nous ne le faisons pas. Nous ne le faisons pas. »
Les commentaires représentent une solide défense de la façon dont Zuffa a l’intention de fonctionner alors qu’elle poursuit son expansion dans la boxe professionnelle.
Ils opposent également directement la position de White aux allégations contenues dans la lettre envoyée au nom de King.
Zuffa défend son contrat
DKP allègue que Zuffa était au courant de l'accord promotionnel de King avec Mikaelian et affirme que White a personnellement participé à au moins une conférence virtuelle impliquant King et à des discussions sur un éventuel accord avec Mikaelian.
La partie de King affirme en outre que tout accord conclu par Mikaelian pour des services de boxe professionnelle sans le consentement écrit exprès du DKP est nul.
La position des Blancs est inverse.
« Nous n'entrerions jamais dans un combat si nous n'avions pas le droit de le faire et où le contrat n'était pas valide », a-t-il déclaré.
La dispute intervient dans une période déjà compliquée pour Mikaelian.
Titre WBC en jeu ?
World Boxing News avait précédemment rapporté que Mikaelian avait accepté l'opportunité d'Opetaia après que les négociations sur une défense ordonnée du titre WBC contre David Benavidez n'aient pas abouti à un combat.
Zuffa a ensuite promu Mikaelian comme un « double champion du monde » plutôt que de l'identifier comme le champion en titre WBC cruiserweight, bien que Mikaelian ait déclaré publiquement qu'il avait l'intention de défendre son championnat du monde contre Opetaia.
Sa position au sein de la WBC est donc restée incertaine avant la semaine de combat.
Le différend King est distinct. Il s'agit de savoir qui a le droit contractuel de promouvoir Mikaelian et de négocier ses services de boxe professionnelle.
White a maintenant publiquement exprimé la position de Zuffa sur sa conviction que l'accord autorisant Mikaelian à combattre Opetaia est valide.
Pour une entreprise qui tente d'établir une manière différente de faire des affaires dans le domaine de la boxe, sa première collision majeure avec l'un des promoteurs les plus expérimentés de ce sport s'est produite remarquablement rapidement.
Et à en juger par l'évaluation que fait White de l'entreprise dans laquelle il s'est lancé, il estime que le différend en dit beaucoup plus sur la boxe que sur Zuffa.
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