Moses Itauma s'est vu offrir une voie directe vers le titre IBF des poids lourds, laissant Queensberry avec une question évidente : pourquoi tout risquer contre Filip Hrgovic ?
Dans une déclaration envoyée à World Boxing News, la Fédération internationale de boxe a confirmé avoir reçu un avis officiel le 26 juin indiquant qu'Oleksandr Usyk quittait le championnat IBF des poids lourds.
Conformément aux règles du championnat, l'instance dirigeante a ordonné au numéro un Frank Sanchez de négocier avec le numéro trois Moses Itauma pour le titre vacant. Les deux hommes ont jusqu'au 29 juillet pour parvenir à un accord.
Instantanément, Hrgovic est devenu un obstacle inutile sur le chemin d'Itauma vers un titre mondial.
Lorsqu'Itauma a accepté d'affronter Hrgovic le 29 août à l'O2 de Londres, cela représentait une avancée parfaite pour l'un des jeunes poids lourds les plus brillants de la boxe.
Cette équation a complètement changé.
L'IBF rend hommage à Usyk
Dans la déclaration fournie à Boxesport, l'IBF a également reconnu le règne d'Usyk avant de confirmer l'ordre.
« Tout au long de sa brillante carrière, Usyk s'est imposé comme l'un des compétiteurs d'élite de ce sport et l'IBF est honorée de l'avoir reconnu comme l'un de ses champions du monde.
« Son talent et sa quête de l’excellence ont eu un impact durable sur la boxe et continueront d’inspirer les futures générations de combattants.
« L'IBF souhaite à Oleksandr Usyk un succès continu dans la poursuite de ses projets futurs. »
Ce n'est qu'après avoir rendu hommage à l'ancien champion que l'IBF a officiellement ordonné à Sanchez et Itauma de négocier pour le championnat vacant.
C’est une opportunité que de nombreux prétendants recherchent depuis des années. Itauma a maintenant cette chance immédiatement.
Le combat contre Hrgovic n’a plus de sens
Lorsque Queensberry a annoncé le combat contre Hrgovic, le promoteur Frank Warren l'a décrit comme le « test décisif » pour lequel Itauma était prêt, tandis que DAZN l'a présenté comme un affrontement crucial avec des implications pour le titre mondial.
Ces implications sont désormais devenues réalité.
Personne ne doute de la volonté d’Itauma de combattre qui que ce soit. Il a signé pour affronter Hrgovic avant qu'un titre mondial n'arrive de manière inattendue sur la table. C'est une situation complètement différente.
Hrgovic reste l'un des prétendants les plus dangereux de la division des poids lourds malgré une seule défaite, contre Daniel Dubois. Depuis, le Croate a repris du poil de la bête avec des victoires sur Joe Joyce, David Adeleye et Dave Allen pour se réimposer parmi les grands noms de la division.
Si un accord peut être conclu, remplacer Hrgovic par Sanchez le 29 août pour le titre vacant des poids lourds IBF est la solution évidente.
En compensation, Hrgovic pourrait recevoir le premier coup contre le nouveau champion si Itauma bat Sanchez.
Que cela soit possible dépend de la volonté de toutes les personnes impliquées de restructurer les accords déjà en place.
L’histoire des poids lourds nous fait toujours signe
Un changement aiderait également Itauma dans sa mission historique qui a déjà raté un but.
Le rêve d'Itauma de battre le record de Mike Tyson en tant que plus jeune champion des poids lourds est déjà disparu, mais un autre objectif reste à sa portée.
Si le joueur de 21 ans remporte le titre vacant IBF avant octobre, il devancerait Floyd Patterson pour devenir le deuxième plus jeune champion poids lourd de l'histoire.
S'il attend d'avoir affronté Hrgovic, cette opportunité disparaît à jamais.
Queensberry a associé Itauma à Hrgovic parce que cela semblait être le chemin le plus rapide vers une opportunité de championnat.
L'IBF leur en a désormais remis un encore plus rapide.
À moins que l’accord avec Hrgovic ne soit déjà impossible à sauver, Queensberry devrait épuiser toutes les options pour faire Sanchez à la place.
L'IBF a inopinément offert à Itauma une chance de remporter le titre mondial et une chance de devenir le deuxième plus jeune champion poids lourd de l'histoire.
Il serait difficile de justifier de laisser passer cette opportunité en prenant un risque inutile.
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