Agit Kabayel est officiellement devenu le champion du monde des poids lourds WBC, mettant fin à 94 ans d'attente de l'Allemagne pour un dirigeant reconnu des poids lourds après qu'Oleksandr Usyk ait quitté la ceinture verte et or.
L'invaincu kurde-allemand a été élevé après que le Conseil des gouverneurs du WBC l'a confirmé comme champion, le président Mauricio Sulaiman annonçant la décision après s'être entretenu avec Kabayel et son équipe.
« Je viens de terminer un appel vidéo Zoom incroyablement sensible avec Agit Kabayel, George Warren, Spencer Brown et certains membres du conseil d'administration du WBC et j'ai confirmé qu'Agit est le champion du monde WBC Heavyweight selon le vote du Conseil des gouverneurs du WBC. Félicitations champion! » dit Sulaiman.
Pour Kabayel, cette annonce représentait bien plus que la simple victoire d’un championnat.
« Le premier champion du monde kurde des poids lourds de l'histoire et le premier champion du monde allemand des poids lourds depuis près de 100 ans. Les mots ne peuvent décrire ce que je ressens en ce moment.
« Merci à chacun d'entre vous pour votre soutien tout au long de ce voyage. Cette réussite appartient à nous tous.
« Je ferai tout ce que je peux pour conserver cette ceinture encore longtemps et ajouter encore plus de titres à ma collection. »
Agit Kabayel a gagné sa chance
Kabayel méritait l'opportunité de porter la célèbre ceinture verte et dorée bien avant qu'Usyk ne décide d'y renoncer.
Le joueur de 33 ans s'est frayé un chemin jusqu'à la position obligatoire en éliminant trois des prétendants les plus dangereux de la division des poids lourds alors que beaucoup doutaient de sa capacité à le faire.
Arslanbek Makhmudov, Frank Sanchez et Zhilei Zhang ont tous participé à leurs compétitions comme de véritables menaces. Tous trois ont été battus de manière convaincante et Kabayel a prouvé qu'il appartenait à l'élite.
Plutôt que d’affronter son challenger obligatoire, Usyk a choisi de quitter tous les championnats des poids lourds tout en annonçant une dernière « Last Dance » avant sa retraite.
Il était tout à fait normal que Kabayel hérite de la célèbre ceinture verte et or après avoir fait tout ce qui était nécessaire pour mériter son opportunité.
Une place dans l'histoire de la boxe allemande
Au-delà de devenir champion du monde, Kabayel est entré dans l’histoire du sport allemand.
Cette élévation fait de lui le premier champion du monde des poids lourds reconnu en Allemagne depuis Max Schmeling en 1932, mettant fin à une attente de 94 ans pour le prix de boxe le plus prestigieux du pays.
En héritant de la célèbre ceinture verte et or, Kabayel rejoint une lignée des poids lourds remontant à l'époque de Joe Louis. Le championnat est peut-être arrivé grâce à l'élévation, mais tout ce qu'il a accompli pour atteindre ce point a été gagné grâce à son courage.
Kabayel a également souligné un autre jalon qui lui tient à cœur en devenant le premier champion du monde kurde des poids lourds de l’histoire, répétant « le pouvoir kurde » dans ses publications sur les réseaux sociaux après cette annonce.
En réfléchissant à cet exploit, Kabayel a ajouté : « Honnêtement, je ne sais même pas quoi dire. Être dans les livres d'histoire à côté de noms comme Muhammad Ali, Mike Tyson et tant d'autres légendes est quelque chose dont je rêvais quand j'étais enfant.
« C’est mon plus grand rêve qui devient réalité.
« Mais plus que tout, je tiens à vous remercier, les fans. Vous m'avez soutenu à travers chaque revers, chaque moment difficile et chaque étape de ce voyage.
« Je ne vous remercierai jamais assez pour cela. Je suis éternellement reconnaissant et enthousiasmé pour tout ce qui nous attend encore. »
Boente salue « un moment pour l'éternité »
Cet exploit a également été célébré par Bernd Boente, ancien manager et PDG de longue date du Klitschko Management Group qui a aidé à guider Wladimir et Vitali Klitschko à travers l'une des plus grandes époques de la boxe poids lourd et qui travaille désormais comme commentateur pour DAZN DACH.
Boente, qui a personnellement rencontré Schmeling à plusieurs reprises, a décrit l'élévation de Kabayel comme un moment déterminant pour la boxe allemande.
« Près de 100 ans après Max Schmeling, Agit Kabayel entre dans l'histoire de la boxe allemande : Champion du monde poids lourd ! Un moment pour l'éternité. Respect ! «
«Je suis fier d'avoir eu l'occasion de rencontrer personnellement Max Schmeling à plusieurs reprises et j'ai maintenant hâte de suivre de près le parcours d'Agit au sein de l'équipe DAZN DACH.»
La réaction de Boente était d'autant plus significative après avoir déclaré précédemment à World Boxing News que Kabayel méritait depuis longtemps l'opportunité de se battre pour un titre mondial tout en soutenant le poids lourd invaincu pour être la tête d'affiche d'un autre événement majeur dans un stade en Allemagne.
Cette opportunité est désormais devenue réalité. L’Allemagne a attendu 94 ans pour un autre champion du monde reconnu des poids lourds. La première défense de Kabayel pourrait désormais affronter un certain nombre de prétendants de premier plan, avec l'ancien champion Deontay Wilder et l'ancien dirigeant des cruiserweight Lawrence Okolie parmi les noms capables de lancer la nouvelle ère des poids lourds de l'Allemagne sur son sol national.
Le plus dur était de devenir champion. Vient maintenant le défi de construire un règne à la hauteur de l’histoire qu’il a déjà écrite.
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