La Fédération internationale de boxe a annulé le titre des poids moyens détenu par Janibek Alimkhanuly après avoir déterminé que le champion ne pouvait pas remplir son obligation de défense obligatoire alors qu'il purgeait une suspension liée à une affaire antidopage VADA.
La décision laisse la ceinture IBF vacante même si la WBO avait précédemment choisi de ne pas retirer le combattant kazakh dans les mêmes circonstances.
Alimkhanuly a remporté le championnat IBF des poids moyens en octobre 2023 et a récemment défendu le titre en avril 2025, lorsqu'il a unifié les ceintures IBF et WBO contre Anauel Ngamissengue à Astana.
Cependant, la position du champion a commencé à s'effriter plus tard cette année-là lorsque l'Association volontaire antidopage a signalé un résultat d'analyse anormal pour le Meldonium dans un échantillon prélevé le 15 novembre 2025.
Cette découverte a ensuite été confirmée lorsque l'échantillon B d'Alimkhanuly a donné le même résultat en janvier.
L’Association des commissions de boxe et des sports de combat a par la suite imposé une suspension qui a débuté le 2 décembre 2025 et se poursuivra jusqu’en 2026.
En vertu des règlements de l'IBF, tout combattant suspendu par une commission reconnue par l'organisation devient inéligible pour participer aux combats sanctionnés par l'IBF pendant un an à compter du début de cette suspension.
Cette règle a créé un problème évident de planification.
Alimkhanuly devait remplir une défense obligatoire de son titre IBF au plus tard le 4 juillet 2026. La suspension s'étendant au-delà de cette date limite, le champion ne pouvait pas légalement défendre sa ceinture dans le délai requis.
Après avoir examiné la situation lors d'une téléconférence le 5 mars, le conseil d'administration de l'IBF a voté à l'unanimité l'annulation du championnat.
Audience au Kazakhstan
Le processus disciplinaire entourant l'affaire a donné lieu à une interprétation différente dans la juridiction d'origine d'Alimkhanuly.
Une audience menée par la Fédération kazakhe de boxe professionnelle a examiné les circonstances entourant la découverte du Meldonium et a conclu que la substance avait été prise dans le cadre d'un traitement d'urgence médicalement justifié.
Les responsables ont déterminé qu'il n'y avait aucune intention d'obtenir un avantage concurrentiel et ont statué que le degré de faute était minime.
La fédération a imposé une suspension à compter de la même date de notification en décembre, jusqu'au 31 mai 2026.
Malgré ces conclusions, la règle 18 de l'IBF exige que tout boxeur suspendu par une commission reconnue devienne automatiquement inéligible pour participer aux combats de l'IBF pendant une année complète.
Avec la suspension commençant en décembre 2025, l'organisation a déterminé qu'Alimkhanuly ne pouvait pas respecter le délai de défense obligatoire, ce qui a entraîné l'annulation du titre.
Approche différente de celle de la WBO
La décision de l’IBF contraste avec la façon dont un autre organisme de sanction a traité le même cas.
Comme indiqué précédemment par World Boxing News, la WBO a confirmé la découverte défavorable de Meldonium via des échantillons A et B selon le protocole VADA, mais a choisi de ne pas priver Alimkhanuly de son championnat.
Au lieu de cela, l'organisation a imposé une suspension d'un an rétroactive au 2 décembre tout en permettant au combattant de rester reconnu comme champion.
Pour maintenir la division active, la WBO a autorisé un combat intérimaire pour le titre des poids moyens entre ses principaux prétendants et a ordonné qu'Alimkhanuly affronte le champion par intérim immédiatement après son retour de suspension.
Les décisions divergentes signifient que la même affaire a produit deux résultats distincts parmi les organismes de sanction de la boxe.
Un moment qui a changé le paysage des poids moyens
Alimkhanuly a toujours clamé son innocence malgré les longues périodes de silence entourant l'affaire.
Avant que la découverte de Meldonium ne soit rendue publique, le champion kazakh avait été lié à une confrontation lucrative avec Terence Crawford, qui avait exploré la possibilité de poursuivre un quatrième championnat incontesté sans précédent à 160 livres.
Peu de temps après que le drapeau de test soit devenu public, Crawford a annoncé sa retraite.
Il reste impossible de savoir si la situation a eu une quelconque influence sur cette décision, mais le moment choisi a permis au super-combat proposé de disparaître aussi rapidement qu'il a fait surface.
Ce qui est clair maintenant, c'est que le titre IBF des poids moyens est vacant, remodelant une division qui semblait se diriger vers des combats majeurs.
À l'heure actuelle, la première place du classement IBF est inoccupée, avec l'Italienne Etinosa Oliha et le Royaume-Uni Shakiel Thompson, classés deuxième et troisième.
Alors qu'Alimkhanuly reste à l'écart en raison d'une suspension, la situation du championnat a encore changé alors que les instances dirigeantes du sport interprètent le même cas de différentes manières.
À propos de l'auteur
