World Boxing News revient sur la carrière lourde de la charismatique Tommy Morrison, qui a capturé le cœur des fans de boxe du monde entier.
Morrison (deuxième prénom David) est né le 2 janvier 1969 à Gravette, Arkansas, États-Unis. Un garçon impressionnable est tombé amoureux de la boxe à l'âge de sept ans.
Au cours de sa carrière amateur, Tommy a combattu plus de 200 fois et n'a perdu que 20 sur le point de remporter le titre des poids lourds du Kansas Golden Gloves en 1988. Il a finalement perdu dans la finale nationale sur une décision partagée.
Tommy a participé aux essais olympiques de la même année, perdant juste Ray Mercer, qui a finalement remporté la médaille d'or. En raison de sa déception de Séoul '88, Tommy s'est retourné et s'est étiqueté «le duc» en hommage à John Wayne, le célèbre acteur qui est en fait une relation.
Faire ses débuts professionnels en novembre 1988, Tommy a éliminé Will Muhammad lors du tout premier tour. Ses dix adversaires suivants seraient tous éliminés – neuf dans les deux premiers tours. Tommy a rapidement déchiré la première partie de sa carrière, car il se battait en moyenne toutes les trois semaines.
Deux victoires de décision au milieu de 1989 ont conduit à des démolitions à deux tours dans ses six prochains combats. Cela a amélioré son record à 19-0 avec dix-sept knockouts moins d'un an après son retour. Dans l'une de ces performances à élimination directe, Tommy a attiré l'attention de la légende par intérim Sylvester Stallone, qui jetait son dernier épisode de la franchise Rocky.
Morrison a finalement proposé un rôle dans « Rocky V '' et a pris six mois de congé pour le tournage après deux victoires de points dans la dernière partie de 1989. Décevant Tommy Gunn sans aucune expérience d'acteur, Morrison a gagné une reconnaissance généralisée pour le rôle et est devenue une célébrité instantanée.
Bien que le film n'ait pas atteint les sommets des films rocheux précédents, il a toujours fait de lui l'un des boxeurs les plus célèbres de la planète.
Lorsque Tommy a repris sa carrière de boxe en juin 1990, Charles Woolard a été arrêté en deux tours. Il a ensuite remporté trois autres KO, ce qui a conduit à un match avec l'ancien champion du monde Pinklon Thomas en février 1991.
À ce stade, Tommy avait 25-0, et un album dévastateur a attiré l'attention de tout le monde.
Pinklon Thomas était sur le dos de huit tours avec Riddick Bowe et, à 33 ans, n'était pas encore au-dessus de la colline. Mais Morrison en avait trop pour le vieillissement Thomas et l'a battu pendant les trois premières minutes. Finalement, l'assaut a conduit au coin de Thomas, le tirant après un seul tour.
À ce stade, Morrison se dirigeait vers le titre mondial, et après deux victoires à élimination directe, le titre WBO était à la vue. Le champion et ancien adversaire amateur Ray Mercer était dans le coin opposé alors que la paire échangeait des coups à Atlantic City fin 1991.
Mercer était également invaincu à l'époque et a marqué un arrêt brutal de cinquième ronde. Morrison a été battu pour la première fois de sa carrière. Après quatre mois hors du ring, Tommy est retournée à Blitz ses quatre prochains adversaires avant de prendre Southpaw Joe Hipp au Bally's Casino à Reno, Nevada, en juin 1992.
Morrison a fait tomber l'aîné Hipp dans le cinquième et encore plus tard sur le chemin d'un TKO du neuvième tour. À la baisse, Tommy s'est cassé la mâchoire et la main dans le combat, tandis que Hipp a subi une fracture de la pommette.
Il a traversé ses trois prochains adversaires pour gagner une autre fissure au titre WBO. Cette fois, l'adversaire de Morrison serait l'ancien champion du monde incontesté «Big» George Foreman. Dans l'une de ses meilleures performances, Tommy a dominé le contremaître de 44 ans pour remporter une victoire à unanime et son premier titre mondial à 24 ans.
«The Duke» s'est défendu avec succès contre Tim Tomashek à Kansas City avant de prendre peu de Michael Bentt, peu connu dans l'Oklahoma. Bentt se battait dans seulement son onzième combat.
Après un superbe début au premier tour, il semblait que Morrison retirerait Bentt tôt. Mais alors qu'il tentait de terminer le New Yorkais d'origine de Londres, Tommy est entré dans un coup de feu et n'a jamais complètement récupéré. Il a ensuite été renversé trois fois dans le tour et a perdu sa couronne dans un résultat de choc.
Tommy a pris encore quatre mois avant de revenir avec trois victoires en trois mois. En juillet 1994, il a affronté Ross Puritty. Morrison a été renversé deux fois de plus sur son chemin pour dessiner avec Puritty, un homme qui avait perdu huit fois auparavant.
Il est retourné à gagner avec trois KO avant une autre victoire accrocheuse, cette fois contre Donovan 'Razor' Ruddock. Cela lui a valu un éliminateur du titre WBC contre le formidable Lennox Lewis.
Lewis a gardé Morrison à distance tout au long du combat avec son coup de patte, et Tommy n'a pas pu se rapprocher suffisamment pour lancer ses gros coups. Après un mauvais cinquième tour, Morrison a été renversé deux fois dans le sixième, conduisant à l'arbitre Mills Lane appelant le combat.
En 1996, Morrison était ensuite prévu pour boxer Arthur Weathers. Cependant, quelques jours avant le combat, Tommy aurait été testé positif pour le VIH lors d'un test obligatoire. Le combat a été annulé et une annonce a été faite que Morrison avait échoué à la physique.
Selon la Commission du Nevada, un deuxième test est également revenu positif, ce qui a conduit à la commission de boxe le suspendu indéfiniment. Tommy a annoncé qu'il aimerait un combat de plus, les bénéfices allant à un organisme de bienfaisance lié au sida. Il a remporté la lutte non sanctionnée contre Marcus Rhode par le KO au premier tour à Tokyo, au Japon.
Après dix ans de la bague et des problèmes personnels, Morrison a annoncé en 2006 qu'il avait passé plusieurs tests de VIH depuis son diagnostic en 1996, et ils étaient tous revenus négatifs. Début 2007, un commissaire à la boxe de l'Arizona a vu Tommy passer un test sanguin et a reçu les résultats personnellement – qui est également revenu négatif.
Tommy était convaincue que quelque chose ne soit pas avec les premiers tests en 1996 et qu'il n'ait peut-être jamais été séropositif en premier lieu.
En février 2007, Tommy a prévu son premier combat en 11 ans. Même si un médecin ne l'avait pas autorisé à se battre, la West Virginia Athletic Commission lui a accordé une licence car elle n'a pas besoin de tests sanguins pour effacer un boxeur.
Après de nombreuses délibérations, le WVAC a demandé un test et était satisfait des résultats. Tommy a dûment assommé John Castle au deuxième tour sur la piste de course de l'alpinisme pour redémarrer sa carrière avec un coup.
En février 2008, Tommy a battu Matt Weishaar via le TKO de troisième tour à Guanajuato, au Mexique, dans ce qui s'est avéré depuis être son dernier combat.
Tommy a appliqué à plusieurs reprises sa licence. En août 2010, la Washington State Boxing Commission lui a accordé une licence, mais il ne retournerait jamais sur le ring.
La star de boxe est décédée en septembre 2013 dans ce que l'épouse Trish a informé Boxesport était un arrêt cardiaque, un choc septique, une septicémie et une défaillance multi-organes. D'autres tests ont prouvé qu'il n'y avait rien de lié au SIDA dans le système de Tommy.
