Après des années de mauvaise publicité, le combat de Mike Tyson du 15 novembre pourrait sérieusement affecter le sport de la boxe à l'avenir.
C'est ce qu'affirme un ancien champion du monde qui sait ce que c'est que d'être du mauvais côté d'une controverse. Paulie Malignaggi est convaincu que le fait que Tyson affronte Jake Paul à 58 ans avec une différence d'âge de 31 ans donnera à ceux qui réclament l'interdiction de cet art toutes les munitions dont ils ont besoin.
La boxe est déjà sur le point de perdre les Jeux olympiques et a fait la une des journaux pour de mauvaises raisons concernant les chromosomes Y et le facteur Imane Khelif. Pourtant, l'Italo-Américain est sûr que le retour de Tyson ne fera qu'attiser la situation.
« Les coups à la tête de la part de jeunes gars forts de l'âge de Mike ne sont pas bons. Quand on est plus jeune, on peut mieux encaisser les coups », a déclaré Malignaggi à Canada Casino lors d'une interview. « Quand on est plus vieux, notre corps n'est plus fait pour ce genre de dégâts.
« Les choses pourraient mal tourner. Si quelque chose comme ça se produisait, les gens demanderaient que le sport soit interdit. Personnellement, je ne pense pas que son combat contre Jake Paul devrait avoir lieu. Il aura alors 58 ans. Cinquante-huit ans, c'est toujours 58 ans. Nous vivons dans une génération qui ne comprend pas que le vieillissement est un phénomène réel. Vous pouvez montrer des moments forts de Mike dans les années 80, mais le gars qui montera sur le ring ne sera pas le même Mike Tyson. »
« The Magic Man » fait écho à ce que World Boxing News dit depuis des mois. Le fait est que Tyson ne sera pas capable d'encaisser les coups d'un adversaire plus jeune, plus frais et plus en forme.
Evander Holyfield est le parfait exemple après avoir été mis KO en 109 secondes. La vérité est que la résistance aux coups et le mouvement sur une longue période ne sont tout simplement pas là. Malignaggi est d'accord.
« Jake Paul n'est peut-être pas un boxeur de classe mondiale, mais il n'est certainement pas un novice. Il boxe depuis environ cinq ans. Après quatre ans de boxe, j'ai remporté le championnat national américain, donc Jake est loin d'être un débutant. Il est fort et jeune. Frapper quelqu'un de l'âge de Tyson comporte de sérieux risques. Tyson n'encaissait pas bien les coups à 36 ans, et encore moins maintenant.
« Si vous frappez un gars aussi vieux, cela l'affecte. Imaginez ce que cela pourrait lui faire d'être frappé par un gars aussi costaud que Jake. Je ne voudrais pas le savoir. »
Tyson vs. Paul est un événement spécial poids lourds organisé par Netflix le 15 novembre et ouvert à tous les abonnés au service de streaming. L'issue du combat pourrait faire ou défaire le sport diffusé sur la plateforme.
