Manny Pacquiao n'a pas encore officiellement demandé une chance au titre du World Boxing Council pour un éventuel affrontement contre le champion des poids welters Mario Barrios.
Bien que World Boxing News ait annoncé la nouvelle exclusivement le 31 mai, Pacquiao n'a pas demandé à la WBC de le considérer pour un défi de championnat. La superstar philippine doit demander une autorisation pour une dérogation spéciale en raison de son manque de classement et de la perte de son dernier combat.
Pacquiao, 45 ans, détient un statut légendaire, ce n'est donc pas considéré comme un problème. Cependant, comme Mauricio Sulaiman l'a dit en premier à Boxesport, la WBC est ouverte à un combat avec Barrios.
« Je trouve cela quelque chose de très intéressant », a déclaré Sulaiman lors de l'événement WBC Coffee Tuesday, capturé en vidéo par Izquierdazo. « Pacquiao est un boxeur légendaire et sans aucun doute, il a encore les attributs pour monter sur le ring.
« Les examens médicaux ont tous été satisfaisants, et c'est un boxeur de haut niveau. Nous n'avons reçu aucune demande officielle et nous savons qu'il y a des intentions, mais je pense que c'est quelque chose qu'il faut attendre pour qu'elle soit formellement exprimée. Manny Pacquiao a déjà fait tout ce qu'il avait à faire sur le ring, mais je pense qu'il ne court pas plus de risques que n'importe quel autre boxeur.
« Il a passé ses examens médicaux (pour une exposition le 28 juillet au Japon). Il a une grande qualité et est également d’un niveau historique en boxe.
En parlant à Boxesport de cette possibilité, Sulaiman a de nouveau cité Sugar Ray Leonard comme exemple que Pacquiao pourrait suivre après trois ans hors du ring. Il l’a répété mardi.
« Au moment où Sugar Ray Leonard est revenu contre Hagler, c'était un problème très différent de celui d'autres qui se sont battus après que leur faculté n'était plus là, mais voyons ce qui se passe.
« Nous vivons un grand moment dans la boxe mondiale. La fureur contre Usyk a été l’un des grands combats. Vous avez Canelo, (Terence) Crawford et (Naoya) Inoue. Nous sommes à un autre niveau », a-t-il conclu.
Pacquiao contre Barrios pourrait avoir lieu en septembre ou octobre au MGM Grand ou à la T-Mobile Arena et constituer un adieu approprié pour le champion du monde des huit poids.
Cela ferait plus de cinq ans que Pacquiao serait devenu le plus vieux champion des 147 livres de l'histoire contre Keith Thurman et pourrait écrire un autre épisode exceptionnel dans les livres d'histoire de Manny Pacquiao.
