Giovani « Gallo De Oro » Santillan, prétendant poids welter né à San Diego, a un adversaire pour son retour à la maison.
Le combattant classé n°1 de la WBO à 147 livres affrontera son compatriote invaincu Brian Norman Jr. dans une confrontation de 12 rounds le samedi 18 mai à la Pechanga Arena.
Santillan-Norman sera le co-long métrage du match vacant pour le titre WBO des poids légers entre le champion du monde mexicain en trois divisions Emanuel « Vaquero » Navarrete et l'Ukrainien Denys Berinchyk.
Et, lors du match d'ouverture télévisé de huit rounds, l'artiste KO des poids lourds Richard Torrez Jr. (9-0, 9 KO) revient contre un adversaire à nommer. Torrez s'est battu vendredi dernier sur la carte Oscar Valdez-Liam Wilson/Seniesa Estrada-Yokasta Valle à Glendale, en Arizona, arrêtant Don Haynesworth au premier tour.
Le retour de Navarrete-Berinchyk, Santillan-Norman et Torrez sera diffusé EN DIRECT sur ESPN, ESPN Deportes et ESPN+ à 22 h HE/19 h HP.
Promu par Top Rank, les billets seront mis en vente le vendredi 5 avril à 10 h HP via AXS.com.
« Brian Norman Jr. est un jeune combattant hautement qualifié », a déclaré Santillan. « Ma ville me motive tellement et combattre à la Pechanga Arena est toujours spécial. Le 18 mai sera une grande soirée et j'ai hâte d'offrir une autre victoire à mes fans.
Norman a déclaré : « C’est le grand combat que j’attendais. Il est temps de montrer au monde ce que je suis.
Santillan (32-0, 17 KO) a surpris Alexis Rocha en octobre dernier pour remporter le classement WBO n°1. Il retourne à Pechanga Arena, lieu de deux de ses plus grands triomphes. En octobre 2021, Santillan a décroché une décision en 10 rounds contre Angel Ruiz sur la sous-carte Navarrete-Joet Gonzalez.
En août suivant, il refuse le match Julio Luna sur l'affiche Navarrete-Eduardo Baez. Il espère faire trois contre trois devant les supporters locaux.
Norman (25-0, 19 KO), une ancienne star amateur américaine, est un professionnel depuis six ans qui a considérablement progressé en classe. Il est allé 3-0 en 2023, clôturant l'année avec un verdict unilatéral contre Quinton Randall sur la carte Shakur Stevenson-Edwin De Los Santos à Las Vegas.
Norman a fait ses débuts en 2024 en mars, se battant sans concours avec Janelson Bocachica après que Bocachica ait subi une grave coupure au front.
En action undercard, en streaming en direct et exclusivement sur ESPN+ :
Le phénomène léger Emiliano Fernando Vargas (9-0, 7 KO) verra l'action dans un six rounds, Alan « Kid Kansas » Garcia (12-0, 10 KOs) revient dans un huit rounds chez les poids légers et Robert Garcia-entraîné poids welter junior Art Barrera Jr. (4-0, 4 KO) cherche à en faire cinq de suite en quatre rounds. Vargas, Garcia et Barrera ont tous remporté la victoire le 29 mars à Glendale, en Arizona.
L'espoir des poids légers de la Bay Area, Charlie Sheehy (9-0, 5 KO) affronte Manuel Jaimes (15-1-1, 11 KO) dans un huitième round. Sheehy vient de remporter le blanchissage de février contre Abdel Sauceda, tandis que James a remporté trois victoires consécutives depuis la seule défaite de sa carrière.
L'espoir junior des poids légers Jonathan Lopez (14-0, 10 KO) cherche à briser la séquence de quatre victoires consécutives du vétéran mexicain Edgar Ortega (14-2-2, 7 KO) dans un huitième round. Lopez, entraîné par Eddy Reynoso, est allé 5-0 en 2023 et a battu Eduardo Baez par décision en 10 rounds en juin dernier.
Jonny Mansour, poids léger né à San Diego, fera ses débuts professionnels très attendus dans un tournoi à quatre tours. Mansour était l’un des meilleurs amateurs, remportant la couronne nationale des Golden Gloves en 2023 et remportant une médaille d’argent aux Championnats nationaux 2020.
