Chordale « The Gift » Booker (22-1, 10 KO) a repoussé un défi inspiré de Greg « The Villain » Vendetti (23-6-1, 12 KO) au Mohegan Sun Arena samedi soir, remportant une décision en 10 rounds contre le natif de Wakefield par des scores de 99-91 (2) et 98-92.
Le combat a servi d’événement principal du « Winter Brawl 2024 », une carte de 10 combats comprenant 3 combats pour le titre WBC, 7 combats de soutien et la vitrine amateur « Jimmy Burchfield’s Classic Invitational ». La carte a été diffusée en direct sur Swerve Combat TV.
Au début du combat, Booker était contrarié lorsque Vendetti se demandait si Chordale avait le courage et le réservoir d’essence nécessaires pour gagner une guerre d’usure. Booker a juré qu’il ferait croire à « The Villain » tout au long de leur concours de 10 rounds, et il a tenu cette promesse.
Vendetti, un ancien challenger pour le titre mondial âgé de 33 ans, était impatient de remporter le titre WBC US Super Welterweight que Booker a remporté au Mohegan Sun Arena en avril dernier. Le titre n’a pu être remporté que par « The Villain » lorsque Booker a raté la limite des super poids welters d’une livre la veille.
Le volume frappant Vendetti a commencé le combat comme d’habitude, poussant Booker derrière un rythme frénétique. Pour sa part, Booker a fait le tour du ring pour tenter de contrer « The Villain » tout en restant à l’écart des cordes.
Vendetti est arrivé derrière une position basse au deuxième tour, et Booker en a profité avec des uppercuts gauches et des crochets droits à la tête. Une main gauche au troisième tour a ouvert une coupure sur l’œil droit de Vendetti. Le résident de Wakefield a brièvement changé de position au quatrième tour, cherchant à étouffer « The Gift » et à le malmener à l’intérieur. Booker a cherché des points à contrer au tour 5, et les pugilistes se sont affrontés à tour de rôle pendant que la cloche sonnait.
Le natif de Stamford a commencé à prendre le contrôle du combat vers la fin du septième tour, tirant sur le trapu Vendetti. Fidèle à sa parole, Booker semblait contrôler totalement le rythme du combat au tour 8, encerclant le ring, contreant bien et bloquant la majeure partie de l’offensive de Vendetti. Booker a creusé le corps de Vendetti au tour 9, provoquant un doublement de douleur de « The Villain ». Chordale est entré pour l’arrivée, lançant une série d’uppercuts à la tête et de gauches au corps. Le vaillant Vendetti a résisté à l’assaut, absorbant la punition et allant même de l’avant au dixième tour alors que les combattants échangeaient des tirs jusqu’à la cloche finale. Booker a peut-être quitté la Mohegan Sun Arena sans son titre tant convoité, mais il a néanmoins prouvé à Vendetti et aux fans de sa ville natale qu’il pouvait non seulement survivre sous la pression, mais aussi gagner une guerre d’usure de manière convaincante.
Ricky de los Santos (12-1, 3 KO) a remporté la plus grande victoire de sa carrière de 13 combats dans le co-long métrage, devançant son rival de la Nouvelle-Angleterre Nathan Martinez (8-3, 2 KO) pour remporter le WBC US Silver Super vacant. Championnat poids plume. Le combat semblait être un match 50/50 sur le papier, et le premier tour s’est déroulé conformément au scénario, Ricky bénéficiant d’un avantage de portée et Nathan ripostant bien. De los Santos a commencé à établir son jab au deuxième tour, et le résident de Providence a repris le concours au troisième tour avec son jab et ses crochets gauches occasionnels. Le joueur de 34 ans a ajouté de solides mains droites au quatrième tour, Martinez faisant de son mieux pour chronométrer et contrer Ricky à la fin du tour. De los Santos a commencé à briser Martinez au tour 5, alors que le natif de la Nouvelle-Bretagne tombait d’un coup bas douteux et allait jusqu’à tourner le dos à de los Santos au tour 6 en invoquant un coup de tête. Avec ses 4 filles et sa femme qui l’encourageaient au bord du ring, de los Santos a lancé l’assaut au septième tour, devançant Martinez pour remporter la victoire. Après 8 tours, les cartes de score indiquaient 79-73 et 78-74 (2x). L’année 2024 commence bien pour le joueur de 34 ans, puisque son fils est né à la mi-janvier et qu’il a remporté le titre WBC moins d’un mois plus tard.
Francis « Frank the Tank » Hogan (16-0, 14 KO) a également remporté le premier titre de sa carrière professionnelle, remportant un blanchissage en 8 rounds contre son compatriote gaucher Dormedes Potes (14-6-1, 10 KO) pour le titre vacant WBC US Silver Middleweight. Le coloré Hogan a établi une attaque au corps au premier tour avant de lancer un droit gauche à la tête qui a laissé tomber son adversaire colombien. Le natif de Boston est revenu à l’assaut corporel au troisième tour et a dominé les tours intermédiaires derrière un jab raide, des feintes efficaces et une attaque équilibrée à la tête et au corps. Une gauche au corps a laissé tomber Potes pour la deuxième fois au tour 7, mais le coriace Colombien a battu le décompte et a lancé un uppercut qui a temporairement stoppé la progression de Hogan. Après que le médecin du ring ait vérifié Potes entre les rounds, le combattant colombien a repris vie, lançant sa propre attaque corporelle. Ce fut cependant de courte durée, car « Frank the Tank » reprenait le contrôle, atterrissant de longues mains gauches à la fin du combat. Les scores étaient de 80-70 (3x) pour le nouveau champion.
L’espoir léger Alejandro « El Abusador » Paulino (16-0, 13 KO) a prolongé la distance pour la première fois en 5 combats, battant une décision unanime en 8 rounds contre le coriace Texan D’Angelo Keyes (17-4, 11 KO). ). Paulino a été plus précis tout au long du concours, réussissant des crochets gauches et des mains droites durs. « El Abusador » a laissé tomber Keyes deux fois au troisième tour, d’abord avec un droit à la tête, puis avec une rafale de suivi à la tête et au corps. Keyes a courageusement battu le décompte juste à la fin du tour. Le médecin a vérifié Keyes entre les tours, et le jeu Texan a été autorisé à sortir pour plus de la même chose dans les tours 4 et 5. Keyes a connu son meilleur tour au 6e, atterrissant la main droite sur la tête de Paulino. Les tirs ont placé le joueur de 25 ans dans une position inconnue, car il a été contraint de reculer pour la première fois du combat. En réponse, Paulino a sagement choisi de boxer au tour 7. Une main droite a ensanglanté le nez de Paulino au tour 8, mais le New Londonien d’origine dominicaine avait accumulé suffisamment d’avance pour remporter le combat confortablement. Les scores étaient de 79-71 (3x) pour Paulino, invaincu, qui s’est amélioré à 16-0 (13 KO) tandis que Keyes est tombé à 17-4 (11 KO).
Dans une bataille convaincante des poids mouches, Angel « Set it Off » Gonzalez de Hartford a surpassé et a survécu à un Christian Robles coriace en 8 rounds scintillants. Les combattants se sont engagés dans une guerre d’usure dès la cloche d’ouverture, Robles se concentrant sur une attaque au corps et Gonzalez répondant à la tête. Gonzalez a fait pencher la balance en sa faveur au sixième tour, lorsqu’une grosse main droite au sommet de la tête a laissé tomber Robles pour un compte de 8. Le combattant Wild Card s’est levé et s’est ressaisi, pour être à nouveau chancelé quelques instants plus tard. Gonzalez a encore une fois blessé Robles avec une rafale au septième tour, mais le Californien a réussi à résister à la tempête. Les combattants ont terminé le combat comme ils l’avaient commencé, échangeant des coups durs jusqu’à la cloche finale. Les scores étaient de 80-72, 79-73 et 78-74 pour Gonzalez, qui s’est amélioré à 13-0 (7 KO), tandis que Robles est tombé à 8-2 (3 KO).
Le «roi» Kevin Walsh (11-0, 5 KO) n’a pas perdu de temps pour décrocher sa 11e victoire, laissant tomber Darrell Rivera de Porto Rico (9-3-1, 7 KO) avec un formidable contre-main droite dans leur combat léger de 6 rounds pour un arrêt au premier tour. L’arbitre Ricky Gonzalez a immédiatement annulé le concours alors que Rivera subissait son deuxième KO consécutif.
Carlos « All In » Vanegas Nunez de Port Chester, New York (7-1, 6 KO) a fait un retour triomphal dans la colonne des victoires, battant Jaden Webb (2-2, 2 KO) avec un assaut corporel féroce qui a laissé tomber Beebe, AR. natif au début du premier tour. L’attaque de suivi s’est poursuivie dès que Webb a battu le décompte, ce qui a amené l’arbitre Arthur Mercante Jr. à arrêter le combat à 2h00 de la strophe d’ouverture.
L’espoir polonais prometteur Slawomir Bohdziewicz s’est amélioré à un score parfait de 3-0 (3 KO), éliminant Bruno Saraiva de Boston (0-2) à 1:35 du deuxième tour. Bohdziewicz est sorti en pleine forme dès les premières secondes du combat, atterrissant des coups brusques du gauche et des matraques de la main droite au rugissement du contingent polonais. Le résident de Stamford a poursuivi l’assaut au deuxième tour, poussant Saraiva dans un corner avec une combinaison une-deux. Saraiva s’est frayé un chemin pour sortir, mais un suivi laissé au corps l’a fait tomber à genoux et il n’a pas pu battre le décompte de 10 de l’arbitre David Fields.
Lors du combat d’ouverture de la soirée, James Maner (5-0, 2 KO) a utilisé ses avantages en termes de portée et de vitesse pour envoyer Miguel Torres (2-1, 2 KO) en 4 rounds dans un combat de poids moyen. Maner a saigné de la bouche suite à un choc à la tête au deuxième tour, mais le joueur de 29 ans est resté calme sous le feu, stupéfiant Torres avec un contre-crochet droit alors que le natif de Dorchester s’avançait. Maner a perdu un point plus tard dans le tour lorsqu’il a frappé Torres après que l’arbitre Arthur Mercante Jr. ait dit aux combattants de briser. Maner a clôturé le combat en force, atterrissant à volonté lors du quatrième et dernier round alors que son adversaire le suivait autour du ring. Les scores étaient de 39 à 36, 3x pour le natif de Providence.
