Dans le cadre de la saison de Riyad, Arslanbek Makhmudov a été sélectionné pour présenter l’avenir de la division des poids lourds. Cependant, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu.
Le gros coup de poing « Lion », 17-0 avec 17 KO avant le combat, a été arrêté par le rusé Agit Kabayel et finalement apprivoisé.
Lors de sa deuxième apparition sur le ring en trois mois, Makhkudov a risqué sa cote au Conseil mondial de boxe pour une chance de gloire.
Mais il a affronté un prétendant mondial d’origine allemande et actuel champion d’Europe pour ce combat. Kabayel était également invaincu à 23-0, 15 KO lorsque la première cloche a sonné.
Défaite des poids lourds
Le dirigeant de l’UER a remporté les titres WBA Inter-Continental et NABF des poids lourds en arrêtant Makhmudov au quatrième tour, affirmant ainsi sa domination sur son rival.
Marc Ramsay, entraîneur et directeur du développement chez EOTTM, savait que Kabayel, actuellement classé 9e IBF, 12e WBO, 12e WBA et 13e WBC, constituait un test important pour son protégé.
Il avait précédemment évoqué les qualités du boxeur européen, le considérant comme dangereux car c’est un combattant complet avec des frappes puissantes des deux mains.
Kabayel a démontré sa capacité à s’adapter à une puissance comme Makhmudov pour assurer la victoire en mettant en œuvre un plan de jeu solide pour affaiblir son ennemi en travaillant sur son corps, menant finalement à sa défaite.
Son expérience face à Derek Chisora et Andrii Rudenko, entre autres, lui a sans doute été bénéfique dans ce combat. Cela lui a permis d’acquérir la confiance nécessaire pour s’imposer face à un adversaire aussi redoutable.
Même s’il s’agit d’une première défaite en carrière pour le Québécois d’adoption, l’ambition demeure inchangée. Ce revers n’altèrera en rien la volonté du boxeur de s’imposer dans la division poids lourds.
Makhmudov fera baisser les notes WBC. Mais une victoire sur un concurrent peut changer tout cela à l’avenir.
La seule chose qui disparaîtra à jamais est la cape d’invincibilité de Makhmudov. La bête a semé la peur dans la première division jusqu’à ce que Kabayel le démantèle en Arabie Saoudite.
Un combat prévu contre un autre vainqueur lors du « Jour du Jugement » a échoué. Makhmudov est ensuite contraint de se regrouper et de revenir.
