Le roi des trois divisions de Newark est prêt à défendre sa couronne sur le terrain local. Shakur Stevenson fera la défense inaugurale de son championnat du monde WBC des poids légers contre l'olympien allemand d'origine arménienne Artem Harutyunyan le samedi 6 juillet au Prudential Center de Newark, New Jersey.
Dans le co-long métrage, O'Shaquie Foster défendra son titre mondial junior des poids légers WBC contre le médaillé d'or olympique brésilien et triple challenger pour le titre mondial Robson Conceição.
Lors du match d'ouverture télévisé des poids légers de 10 rounds, Keyshawn Davis affrontera le vétéran mexicain Miguel Madueño.
Stevenson-Harutyunyan, Foster-Conceição et Davis-Madueño seront diffusés en direct sur ESPN, ESPN, Deportes et ESPN+ à 21 h HE/18 h HP.
Promu par Top Rank, en association avec Universum Boxing, les billets seront mis en vente le mercredi 22 mai à 14 h HE via Ticketmaster.com.
« Il existe un lien unique entre Shakur et la ville de Newark, et nous sommes ravis qu'il revienne pour une autre apparition dans sa ville natale contre un adversaire coriace en la personne d'Artem Harutyunyan », a déclaré le président de Top Rank, Bob Arum. « O'Shaquie Foster n'a pas peur d'affronter la meilleure opposition, et je sais que Robson Conceição est motivé pour créer la surprise. Et avec Keyshawn Davis sur la carte contre un concurrent robuste à Madueño, c’est tout à fait le triple programme que nous avons en réserve à Brick City.
« Accueillir à nouveau Top Rank, ESPN et Shakur Stevenson pour la troisième fois en deux ans est un grand honneur pour le Prudential Center et pour toute la ville de Newark », a déclaré Dylan Wanagiel, vice-président des propriétés sportives et des événements spéciaux du Prudential Center. . «Nous sommes impatients d'organiser une soirée inoubliable remplie de moments historiques au cœur du New Jersey alors que Shakur affronte un redoutable adversaire en la personne d'Artem Harutyunyan pour le titre WBC des poids légers. Après des événements record consécutifs avec Shakur en tête d'affiche, nous sommes ravis de présenter la douce science dans notre salle de classe mondiale, renforçant ainsi la réputation de Newark pour les événements de renom à travers le monde.
Stevenson (21-0, 10 KO) a remporté des titres mondiaux dans trois catégories de poids au cours de ses sept années. Après avoir décroché une médaille d’argent aux Jeux olympiques de 2016, il a fait ses débuts professionnels en 2017 et a rapidement gravi les échelons. Il a remporté son premier titre mondial en battant Joet Gonzalez pour le bracelet poids plume WBO en octobre 2019. Deux ans plus tard, il a arrêté Jamel Herring en 10 rounds pour remporter le titre WBO à 130 livres. Le gaucher de 26 ans a unifié les titres mondiaux en infligeant à Oscar Valdez, alors champion WBC, sa première défaite en avril 2022. Stevenson a ensuite remporté deux victoires consécutives au Prudential Center en battant Conceição en septembre et en arrêtant le concurrent japonais Shuichiro Yoshino en six en avril dernier. Hee a devancé le puncheur dominicain Edwin De Los Santos en novembre dernier pour devenir le champion du monde WBC des poids légers.
Stevenson a déclaré : « Ça fait du bien de rentrer chez moi à Newark, où ils apprécient une jeune légende, et de défendre ma première titre à 135 ans. Le 6 juillet, Down Goes Artem ! »
Harutyunyan (12-1, 7 KO) a remporté une médaille de bronze olympique pour l'Allemagne en 2016. Il a débuté sa carrière professionnelle l'année suivante et a obtenu une fiche de 12-0 dans son pays d'adoption avec des triomphes sur Samuel Molina en septembre 2021 et Humberto Galindo en juin 2022. En juillet dernier, il a fait ses débuts aux États-Unis lors d'une confrontation compétitive contre Frank Martin. Le joueur de 33 ans a eu du succès avec son agressivité et sa main droite, bien que Martin se soit ressaisi tardivement pour remporter une décision unanime serrée. Harutyunyan aura sa première chance au titre mondial contre son deuxième rival gaucher consécutif.
Harutyunyan a déclaré : « Je respecte Shakur Stevenson en tant que champion, mais je viens choquer les fans de sa ville natale et remporter le championnat WBC des poids légers. C’est l’opportunité de ma vie et j’en profiterai pleinement. Ce sera mon deuxième combat aux États-Unis que j'apprends et progresse depuis ma défaite contre Frank Martin.
Foster (22-2, 12 KO) a eu une brillante carrière amateur avec plus de 100 combats et une place alternative dans l'équipe olympique américaine de 2012 avant d'entrer dans les rangs rémunérés plus tard cette année-là. Il a connu deux revers en début de carrière, dont une défaite par décision partagée contre Rolando Chinea en juillet 2016. Il est revenu plus d'un an plus tard avec le célèbre entraîneur Bobby Benton et a depuis obtenu un bilan de 12-0. En février dernier, il a remporté le titre mondial WBC avec un verdict de points contre le champion du monde en deux divisions Rey Vargas avant une spectaculaire victoire par élimination directe au 12e tour contre Eduardo « Rocky » Hernandez en octobre. Le mois suivant, Foster a signé un accord promotionnel à long terme avec Top Rank. Il revient après avoir obtenu une décision partagée bien méritée contre Abraham Nova en février.
Foster a déclaré : « Je suis ravi d'être de retour pour ma troisième défense de titre. Conceição est un grand adversaire qui a été sur le ring avec beaucoup de combattants de haut niveau, mais le 6 juillet, nous serons prêts. Je continuerai de prouver que je suis l’un des meilleurs combattants du monde.
Conceição (18-2-1, 9 KO), le premier médaillé d'or olympique brésilien en boxe, est devenu professionnel en novembre 2016. Ses seules défaites ont eu lieu contre des champions du monde invaincus, y compris une décision serrée contre Valdez, alors champion WBC, en septembre 2021. Après le revers de Stevenson, la confrontation de Conceição en juin 2022 contre Nicolas Polanco s'est terminée par un non-concours. Il a enchaîné en défiant le champion du monde des trois poids Emanuel Navarrete en novembre dernier, s'élevant deux fois de la toile et se battant pour un tirage au sort majoritaire. En avril, il a enregistré un TKO au septième round contre Jose Guardado en avril.
Conceição a déclaré : « J'attends vraiment avec impatience ce combat contre O'Shaquie Foster. Ce titre est quelque chose que je vise depuis longtemps et je ne vais pas laisser passer cette opportunité. Je peux garantir que je ferai de mon mieux ; Je laisserai tout sur le ring. Du sang, de la sueur et du dévouement : tout sera investi dans ce combat pour le titre. Je suis prêt à relever tous les défis qui se présentent à moi. Allons à fond vers la victoire ! Brésil! »
Davis (10-0, 7 KO), de Norfolk, en Virginie, a effectué une transition rapide d'espoir à prétendant. Après une fiche de 3-0 en tant que professionnel, il a remporté une médaille d'argent aux Jeux olympiques de Tokyo. En novembre 2021, il a signé un pacte promotionnel à long terme avec Top Rank et a accumulé sept victoires depuis. En 2023, il a arrêté Anthony Yigit en neuf rounds en avril et a vaincu Francesco Patera par décision en 10 rounds en juillet. Après que sa victoire d'octobre contre Nahir Albright ait été annulée en raison d'un test de marijuana positif, Davis est revenu avec une vigueur renouvelée en février pour éliminer l'ancien champion du monde des deux poids Jose Pedraza en six. Madueño (31-2, 28 KO) a enregistré une série de trois victoires après une défaite par décision contre Jezreel Corrales en mars 2022. La séquence a été stoppée par un revers de points contre le concurrent canadien Steve Claggett en novembre dernier, mais il a rebondi rapidement en décidant Justin Pauldo en février.
Davis a déclaré : « Madueño est un combattant coriace avec plus de 30 combats professionnels, et j'ai beaucoup de respect pour ce qu'il apporte à la table. J'adore me battre à Newark. Les fans là-bas sont spéciaux, et je vais me nourrir de leur énergie et faire le show.
L’action Undercard – diffusée en direct et exclusivement sur ESPN+ – comprend le retour du prodige des poids légers de 20 ans Abdullah Mason et de l’espoir invaincu des poids lourds Damian « Polish Hussar » Knyba.
Mason (13-0, 11 KO) fera sa troisième apparition en 2024 dans un huitième round contre le vétéran portoricain Luis Lebron. Le natif de Cleveland est allé 5-0 avec quatre KO l'année dernière avant d'arrêter Benjamin Gurment en deux en février. Il vient de remporter une victoire par TKO au quatrième tour contre Ronal Ron en avril. Lebron (20-5-1, 13 KO) a soumis à des tests rigoureux Duke Ragan et Henry Lebron et a arrêté Giovanni Gutierrez en février.
Knyba (13-0, 7 KO), un monstre de 6 pieds 7 pouces avec une portée de 86 pouces, revient dans un huitième round contre Richard Lartey (16-6, 13 KO). Il a rejoint l'écurie Top Rank en janvier 2023 et a remporté une victoire par TKO contre Curtis Harper en avril, suivie de décisions contre Helaman Olguin en juin et Michael Coffie en décembre.
