L'ancien champion du monde Paulie Malignaggi a fait un retour sensationnel au combat compétitif, devançant Tyler Goodjohn par décision partagée dans un combat à mains nues de cinq rounds au Planet Ice Leeds samedi soir.
Le natif de Brooklyn, âgé de 44 ans, a montré son jeu de jambes et sa précision tactique dans l'anneau BKB unique en forme de triangle, surmontant l'adversité pour assurer la victoire.
Aveuglé et marqué par la bataille
Le combat a pris une tournure dramatique au début lorsque Malignaggi a absorbé un méchant coup d'oeil, le laissant presque aveugle de son œil droit. Il a également souffert de mains gravement enflées – un problème persistant qui a gâché son dernier combat à mains nues en 2019 contre Artem Lobov. Malgré ces revers, l'approche disciplinée de Malignaggi et son grand nombre de frappes lui ont valu la mention des juges, avec des scores de 48-47, 48-47 et 47-48.
« J'ai dû tenir le coup. Tyler ne faisait aucun prisonnier ce soir. J'ai bien commencé, mais il a commencé à devenir très, très fort. Après cet œil, je suis toujours aveugle de cet œil (droit). C'est peut-être pour ça que je me suis coupé. J'ai terminé le combat avec un œil. Je ne pouvais voir que des ombres », a déclaré Malignaggi après avoir levé le bras.
La formation est payante
« Nous avons beaucoup travaillé. Nous avons fait beaucoup d'entraînement non seulement de force, mais aussi d'entraînement du système nerveux basé sur le mouvement et la force pour préparer le camp et la boxe. À mon âge, je ne voulais pas retourner à la boxe. C'était un très gros atout pour moi, car cela m'a préparé au rythme, a préparé mon torse, et quand j'ai commencé la boxe, cela m'a vraiment permis de tirer le meilleur de moi-même. »
« Je suis ici pour un bon moment, pas pour longtemps. Je veux ensuite tenter ma chance au titre avec BKB. Rien ne me satisfait plus que l'accomplissement. C'est plus grand que l'argent. J'ai gagné du poids beaucoup plus facilement que prévu. Avec un peu plus d'effort, je pourrais boxer à 147. Je veux obtenir la ceinture à 154, puis devenir champion à 147. »
Goodjohn, un combattant chevronné britannique à mains nues avec une fiche de 5-4 (1 KO), a exercé une pression incessante et a réussi plusieurs tirs lourds, mais n'a pas pu égaler la finesse technique de Malignaggi. Les deux combattants ont ajouté du flair, Malignaggi se moquant comme un matador et Goodjohn se prélassant sur les cordes avec un sourire.
