Le stade Vitality de Bournemouth accueillera le plus grand public non footballistique de son histoire le samedi 27 mai, lorsque 15 000 fans rempliront la salle pour voir le héros local Chris Billam-Smith (17-1-0, 12 KO) défier l’ancien coéquipier Lawrence Okolie (19-0, 14 KOs) pour le championnat du monde cruiserweight.
Le terrain accueille généralement 11 300 fans assis pour les matchs de football de Premiership de l’AFC Bournemouth, mais BOXXER a reçu l’autorisation des autorités de Bournemouth pour étendre le nombre de places assises pour l’inclinaison du titre de Billam-Smith, le plus grand événement de boxe jamais organisé dans la région de la côte sud.
Et ce ne sont pas seulement les fans qui en bénéficient – en plus de permettre à des milliers de personnes supplémentaires de vivre cet événement historique en personne, l’augmentation de l’attribution des places créera également un financement supplémentaire pour les organisations caritatives locales qui recevront une partie des bénéfices de cet événement.
L’entrepreneur et philanthrope basé à Bournemouth, Joseph Ashford Ellis – partenaire local de BOXXER dans la région – a été une force motrice et un acteur clé dans l’organisation d’événements BOXXER à Bournemouth, en espérant que cela inspirera les jeunes locaux à consacrer leur temps et leur énergie au sport « à la place de simplement traîner dans la rue ».
Partenaire clé de l’événement du 27 mai, Joseph s’est engagé à faire don de sa part des bénéfices de l’événement à deux organisations caritatives locales, un club de boxe amateur et une organisation caritative qui travaille avec la population des sans-abri de Bournemouth. (En 2022, déterminé à amener BOXXER à Bournemouth, il a assumé un risque financier énorme en prenant personnellement en charge le coût de chaque billet pour le premier événement.)
Le 27 mai, il sera à nouveau au bord du ring alors que l’événement de la soirée se déroule, en accordant une attention particulière aux boxeurs de son écurie de gestion qui concourent sur la carte, y compris Joe Pigford de Southampton, Lee Cutler de Bournemouth et le talent de Portsmouth Mikey McKinson.
«Bournemouth est ma ville natale. C’est là que tous mes enfants sont nés et ont grandi, j’aime vraiment la ville, j’aime les gens et je voulais avoir la chance de faire quelque chose pour la communauté ici. Je crois fermement au sport comme voie vers une vie meilleure pour les jeunes et j’espère que cet événement – et les deux précédents événements BOXXER à Bournemouth – ont montré ce qu’il est possible de réaliser lorsque vous êtes sur la bonne voie », a déclaré Ashford- Ellis.
« Cet événement est un moment marquant pour Bournemouth, mais pour moi, il s’agit de la chance de donner quelque chose en retour. Je suis ravi de voir l’atmosphère à guichets fermés au Vitality Stadium lors de la soirée de combat, mais j’attends aussi encore plus avec impatience le moment où je prendrai ma part des revenus de l’événement et la remettrai à ces projets communautaires vitaux. Ce sera un moment de grande fierté pour moi, une autre coche sur ma liste de choses à faire et je suis ravi de pouvoir donner quelque chose en retour.
Ben Shalom, fondateur et PDG de BOXXER, « Bournemouth s’est avéré être un géant endormi de la scène de la boxe britannique. Notre visite nous a absolument époustouflés, la foule était incroyable et à ce jour, c’est un événement dont le personnel de BOXXER parle encore. Les atmosphères lors de nos deux événements de Bournemouth ont été indescriptibles et j’ai vraiment hâte de voir à quel niveau les choses se dérouleront lorsque les combattants de l’événement principal sortiront au Vitality Stadium le 27 mai.
« Nous sommes incroyablement chanceux d’avoir Joe Ashford-Ellis comme partenaire à Bournemouth. Il était si passionné de nous amener ici et il a remué ciel et terre pour que ces événements se produisent, motivé par son désir de faire quelque chose pour les jeunes d’ici. Cette motivation lui donne une énergie illimitée et honnêtement, nous n’aurions pas pu rêver d’un meilleur partenaire alors que nous nous préparons à organiser le plus grand événement sportif non footballistique de l’histoire de Bournemouth.
Cet événement sera présenté en association avec les partenaires officiels Everlast, WOW HYDRATE, Village Hotels et Who Dares Gyms.
La carte pour BOXXER : OKOLIE vs BILLAM-SMITH est la suivante :
12 x 3 minutes WBO World Cruiserweight Championship
Lawrence Okolie contre Chris Billam-Smith
12 x 3 minutes Championnat britannique Cruiserweight
Mikael Lawal contre Isaac Chamberlain
8/10 x 3 mins Concours super-welters
Sam Eggington contre Joe Pigford
10 x 3 minutes Éliminateur du championnat anglais des super-welters
Lee Cutler contre Stanley Stannard
Concours poids léger 6/8 x 2 min
Karriss Artingstall contre Jade Taylor
6 x 3 minutes de concours super-poids plume
Mace Ruegg contre Dean Dodge
6 x 3 minutes Concours poids léger-lourd
Lewis Edmondson contre Vladimir Belujski
Concours poids lourds 6 x 3 minutes
Tommy Welch contre TBA
6 x 3 minutes Concours poids welters
Michael McKinson contre TBA
