L'ancien champion du monde mexicain en deux divisions Luis Nery est conscient que les chances sont contre lui, mais une surprise majeure à Tokyo ne serait pas la première du genre.
Nery défiera le roi livre pour livre Naoya « Monster » Inoue pour le championnat du monde junior incontesté des poids plume, le lundi 6 mai au Tokyo Dome.
Ce sera le premier événement de boxe au « Big Egg » depuis février 1990, lorsque James « Buster » Douglas a éliminé Mike Tyson au 10e round pour remporter la couronne incontestée des poids lourds dans l'un des plus grands bouleversements du sport.
Inoue-Nery et trois autres affrontements pour le titre mondial seront diffusés en direct et exclusivement aux États-Unis sur ESPN+ à partir de 4 h HE/1 h HP.
Dans le co-long métrage, l'Australien Jason « Mayhem » Moloney (27-2, 19 KO) défendra son titre mondial WBO des poids coq contre l'ancien champion du monde de kickboxing Yoshiki Takei (8-0, 8 KO).
Takuma Inoue (19-1, 5 KO), le frère cadet de Naoya, mettra sa couronne des poids coq WBA en jeu contre l'ancien challenger pour le titre mondial Sho Ishida (34-3, 17 KO) et Seigo Yuri Akui (19-2-1). , 11 KO) risquera son titre mondial WBA des poids mouches contre Taku Kuwahara (13-1, 8 KO) lors d'un match revanche de leur rencontre de 2021.
Nery (35-1, 27 KO) a remporté le titre mondial des poids coq WBC en battant Shinsuke Yamanaka en août 2017, mais l'a perdu l'année suivante après avoir échoué à prendre du poids pour leur match revanche. Il est passé au poids plume junior, où il a remporté le titre WBC contre Aaron Alameda en septembre 2020. Le joueur de 29 ans a subi sa première défaite lors d'une confrontation d'unification contre le champion WBA Brandon Figueroa en mai 2021. Depuis cette défaite, Nery est parti. 4-0 avec trois KO, dont un arrêt spectaculaire au 11e round d'Azat Hovhannisyan en février dernier dans un combat de l'année. Inoue (26-0, 23 KO), champion du monde en quatre divisions, cherche à défendre sa couronne incontestée après les démolitions l'année dernière des champions du monde unifiés Stephen Fulton et Marlon Tapales.
Suite à une récente séance de formation à El Paso, au Texas, voici ce que Nery avait à dire :
« C’est le stade le plus élevé que l’on puisse atteindre en tant que combattant. C'est comme les footballeurs qui préparent toute leur vie pour une Coupe du Monde. C'est le même. C'est plus grand que d'être champion du monde. C'est quatre ceintures. C'est incontesté. »
« Cela fait environ trois ans que je veux le combattre. Heureusement, l’occasion s’est présentée et nous la prenons au sérieux. C'est un combattant d'élite. Il fait partie des meilleurs combattants. Il est rapide. Il est fort. Mais il a des faiblesses et il encaisse quelques coups.
«Je suis le seul à pouvoir battre Inoue parce que j'ai une bonne puissance, je peux encaisser des coups, j'ai du cœur et je suis prêt à mourir sur le ring. Je suis un combattant qui est avant tout un bagarreur. J'aime me bagarrer sur le ring. Mais j’aime aussi contrer. Si le combat le permet, et si le combattant et le style le permettent, alors je le fais. Je m'adapte à quel que soit mon style de combat pour remporter la victoire.
«Je pense qu'Inoue n'aurait pas dû accepter ce combat. Si j'étais à sa place, je ne l'aurais pas accepté. Il n’a rien à gagner en me battant. En fait, il a tout à perdre. Je n'ai rien à perdre. Je ne suis pas un champion. Je ne suis pas au top comme lui. Je vais chercher toutes les billes. Je viens avec tout. Je prendrai des risques et je suis prêt à mourir sur le ring.
« C’est un combat important. Il mérite d'être dans une arène tout aussi importante que le Tokyo Dome. Et je pense que c'est un signe. Si Mike Tyson peut y perdre son record d’invincibilité, Naoya Inoue aussi. Or, Mike Tyson était en réalité un monstre. C'était certainement un assassin. Je suis donc heureux qu'ils aient réussi le combat au Tokyo Dome.
« Je gagnerai par KO. Il n'y a pas d'autre chemin. Je sais que lui ou moi serons arrêtés. Mais je suis sûr qu'il sera arrêté.
