Mike Tyson n'est pas le seul champion des poids lourds à pouvoir ouvrir un débat sur une longue période après sa tristement célèbre défaite en 1990 contre James' Buster' Douglas.
Tyson a perdu sa série de titres, son record d'invincibilité et, semble-t-il, sa santé mentale à la suite d'un incident à Tokyo qui aurait pu être évité.
L'arbitre Octavio Meyran, qui a officié cette nuit fatidique au Japon, a déjà reconnu sa responsabilité dans l'incident et affirme que des décomptes de cette nature sont parfois nécessaires. De nombreux fans de boxe et membres du personnel impliqués dans ce sport ne seraient pas d’accord.
Parlant de l'incident après que le promoteur de Tyson, Don King, ait annulé une manifestation contre le renversement de Douglas au huitième round, Meyran a donné un aperçu de son état d'esprit.
Meyran a déclaré à la chaîne de télévision mexicaine Televisa : « Il (Douglas) a remporté le championnat équitablement. Un coup de poing a frappé Douglas, mais j'ai fait le décompte sans regarder le chronométreur à l'extérieur du ring.
« Avec 22 ans d’expérience et 30 combats pour le titre mondial, je pense que je peux le faire. Je préfère ne pas dépendre de quelqu'un au bord du ring qui ne fait que compter. Les règles ne disent pas que vous devez vous tourner vers le chronométreur. Bien sûr, vous pouvez solliciter son aide.
« Au compte de huit, Douglas a commencé à se relever », a-t-il ajouté. «J'ai vu qu'il savait ce qui se passait. Il a levé la tête et a frappé la toile en signe de dégoût, ce qui m'a dit qu'il était prêt à continuer le combat. Cependant, le temps était écoulé et Tyson aurait peut-être gagné, mais Douglas a démontré qu'il était bien préparé pour le tour suivant.
« Douglas était bien préparé physiquement. Ses coups de poing étaient toujours bons et il a résisté à tout ce que Tyson lançait » pour justifier sa décision.
L'aveu stupéfiant du troisième homme ignore complètement le fait que Douglas était à terre pendant treize secondes complètes et que Tyson était le vainqueur légitime via KO au huitième round. S'il avait fait son travail à la lettre et ne l'avait pas utilisé en utilisant son «expérience», Tyson aurait toujours été le champion et n'aurait jamais été KO plus tard dans le combat.
Des années plus tard, une affirmation similaire a émergé de Deontay Wilder, qui a fait la même explosion venimeuse après avoir fait match nul avec Tyson Fury en 2018. Wilder dit que l'arbitre Jack Reiss a fait un long décompte au douzième tour alors que Fury était à terre et presque éliminé.
Encore une fois, au lendemain de son blockbuster à Los Angeles, Wilder a déclaré : « Merci à tous les fans qui ont soutenu ce combat David contre Goliath. C’était un combat incroyable, et je ne voulais que de la grandeur en sortir. Le combat a été plus que jamais à la hauteur du battage médiatique.
« Quand on oppose les meilleurs aux meilleurs, des choses passionnantes se produisent. Je ne retire rien de ce combat, mais nous avons gagné ce combat. Pour battre le champion, vous devez dominer le champion. J’étais le combattant le plus agressif et j’ai décroché les coups les plus efficaces.
« Vous avez vu le meilleur Fury mais vous n’avez pas obtenu le meilleur Wilder, et j’ai quand même réussi à faire le travail. Cet événement a apporté plus de pression que prévu. Je voulais juste le meilleur pour la boxe en Amérique et en général. Ce qui m’a amené à avoir trop hâte de lui casser la tête, alors j’ai abandonné le plan de match.
À propos du décompte, Wilder a ajouté : « Le décompte a-t-il commencé avec trois à quatre secondes de retard, ou le décompte était-il trop long ? – C’est la question que beaucoup se posent et débattent.
Cependant, Wilder a refusé de blâmer l’arbitre, de la même manière que King et Tyson ont réagi.
« L'arbitre, Jack Reiss, est un arbitre extraordinaire avec lequel j'ai eu le plaisir de travailler à plusieurs reprises. Il a fait un excellent travail. La boxe et les fans sont les vrais gagnants. J'ai hâte que Wilder vs Fury II mette fin une fois pour toutes aux discussions controversées dans le monde entier », a-t-il conclu.
Heureusement, ce genre d’incidents est rare dans les combats pour le titre des poids lourds. Tyson et Wilder peuvent se sentir lésés, ce qui ne fera qu'ajouter au débat sur leur position par rapport aux plus grands de tous les temps.
