Evander Holyfield était sur le point de se venger lors de son deuxième combat tristement célèbre et controversé avec Mike Tyson à Las Vegas.
La légende de la boxe a expliqué qu'à la suite de deux embouts d'oreille de Tyson, dont l'un lui a arraché un morceau du lobe, Holyfield était prêt à riposter illégalement. Cette décision aurait été tout à fait inhabituelle pour Holyfield, qui détenait un bilan disciplinaire exemplaire dans le sport depuis ses débuts professionnels au milieu des années 1980 jusqu'à sa retraite il y a dix ans.
Néanmoins, « The Real Deal » aurait quelque chose de révoltant pour Tyson si sa conscience n’était pas intervenue.
Tyson avait déjà rongé Holyfield et avait été contrarié par l'arbitre Mills Lane lorsque la frustration de Holyfield menaçait de déborder jusqu'à ce que des doutes surviennent. Holyfield a envisagé de faire de même avec Tyson ou de le frapper là où ça fait mal en dessous de la ceinture.
«J'ai été énervé. Tout ce que j'aurais pu faire, je me préparais à le faire », a déclaré Holyfield dans une interview avec Legends. «Ma première pensée a été : 'Je m'apprête à lui arracher l'oreille !' parce que je pensais qu'il allait me donner un coup de tête ou me donner un coup de coude, comme le fait Tyson.
«Quand cela s'est produit et qu'il m'a mordu à l'oreille, j'ai bondi, je me suis retourné et il m'a poussé. Ensuite, j’ai pu voir qu’il avait l’impression que c’était la seule façon de gagner. Que je vais y courir et qu'il pourrait m'attraper d'un coup. Mais je reviendrai, je serai calme, cool et serein, et je l'aurai quand même.
« Mais je me suis éloigné et je l'ai rattrapé avec d'autres tirs. Puis il m'a mordu l'autre oreille, puis je me suis mis en colère et je m'apprêtais à lui donner un coup de pied dans les couilles. J'ai remis mes pieds prêts à le faire, et quelque chose m'a dit : « Ne fais pas ça », et dans ma tête, je savais que je devais lui pardonner.
Les deux anciens champions des poids lourds sont depuis devenus amis dans les années qui ont suivi et ont même joué dans une publicité faisant la promotion d'une sauce barbecue issue de l'incident. Tyson a également sorti des produits sous la forme de l'oreille croquée de Holyfield alors qu'ils voient le côté drôle par la suite.
Cependant, à l'époque, Tyson ne savait jamais à quel point il était proche de ce qui aurait pu équivaloir à un combat de rue total avec Holyfield au MGM Grand Garden Arena.
