L'entraîneur vétéran Bob Santos pense qu'un match revanche entre Floyd Mayweather et Manny Pacquiao susciterait toujours un énorme intérêt, décrivant la suite tant discutée comme un cas de « mieux vaut tard que jamais ».
L'entraîneur respecté, qui a affronté Pacquiao en tant qu'entraîneur de Mario Barrios en juillet 2025, a admis qu'il aurait préféré voir les deux icônes se retrouver il y a des années.
Malgré tout, Santos estime que la rivalité entre Mayweather et Pacquiao est toujours source d'intrigues étant donné l'héritage que les deux hommes ont construit au cours de l'ère la plus lucrative de la boxe.
« Eh bien, je suppose que le vieil adage vaut mieux tard que jamais », a déclaré Santos à World Boxing News lorsqu'on l'a interrogé sur la possibilité d'une deuxième réunion.
« J'aurais aimé le voir il y a quelque temps, mais je suis vraiment intéressé de le voir. J'ai toujours été un grand fan des deux gars et de tout ce qu'ils ont fait et sacrifié pour le sport.
« Je pense que c'est formidable pour le sport dans son ensemble, car chaque fois que vous pouvez attirer l'attention sur le sport avec deux grands noms, voyons ce qu'il leur reste. Je suis vraiment intéressé de voir cela. »
Le débat sur l'âge se poursuit
Les questions concernant l'âge des combattants surgissent inévitablement chaque fois que le sujet d'une revanche est évoqué.
Mayweather approche les 49 ans tandis que Pacquiao a la quarantaine, ce qui suscite un débat sur la question de savoir si les deux devraient toujours être en compétition.
Santos a rejeté l’idée selon laquelle l’âge seul devrait automatiquement exclure la bagarre.
« Non », a répondu Santos lorsqu'on lui a demandé s'il avait des réserves.
« Je suis content que vous me posiez cette question. Tout comme un électricien qui doit aller travailler tous les jours, il y a des dangers. Être électricien, être dans la construction, c'est la vie. «
« Ils vont devoir passer des examens médicaux et des procédures. S'ils sont prêts à partir et que c'est ce qu'ils veulent faire, qui sommes-nous pour les arrêter ? «
« Si tel était le cas dans la vie, alors nous ne devrions pas avoir d'électriciens au travail. Ils peuvent se tuer sur un chantier. C'est ça la vie : des risques et des récompenses. »
Mieux vaut tard que jamais
Les commentaires de Santos contrastent clairement avec le point de vue exprimé par Abel Sanchez, qui a récemment affirmé que le combat n'aurait que peu de pertinence sportive et a qualifié l'idée de largement inutile.
Cependant, comme Boxesport l’a déjà souligné, la rivalité comporte toujours un sentiment d’inachevé.
Les fans n'ont jamais été entièrement satisfaits de la conclusion de la saga après près de cinq ans de tentatives pour réunir Mayweather et Pacquiao avant de finalement se rencontrer en 2015.
Le débat autour d’un deuxième combat s’est encore intensifié ces dernières semaines.
Pacquiao, qui a fait match nul avec Barrios pour le titre WBC la dernière fois, a insisté sur le fait que l'événement doit se dérouler comme une compétition entièrement sanctionnée, avertissant que le combat devrait être un « vrai combat ou rien » plutôt qu'une exhibition.
L'icône philippine a ensuite réagi à la confusion croissante en publiant une déclaration clarifiant que l'accord signé par les deux camps était destiné à être un combat professionnel, repoussant ce qu'il a décrit comme de la désinformation entourant le combat.
Si le match revanche se déroule finalement selon ces conditions, les enjeux augmentent immédiatement.
L'invincibilité de Mayweather l'a suivi tout au long de sa carrière, mais à 49 ans et après de longues périodes d'inactivité, défendre cette marque parfaite pourrait représenter la première occasion où les circonstances semblent jouer contre lui.
Que le combat se concrétise ou non, le débat lui-même montre que plus d’une décennie après leur première rencontre, Mayweather et Pacquiao retiennent toujours l’attention, peu de rivalités dans l’histoire de la boxe ont engendré.
À propos de l'auteur
