World Boxing News est triste de signaler la mort d'une légende de boxe, George Foreman, décédé à 76 ans vendredi.
Foreman faisait partie d'un trio des années 1970 qui a illuminé la boxe; Joe Frazier, Muhammad Ali et Foreman ont pris le sport à de nouveaux sommets alors qu'ils ont conquis le monde à une époque qui ne sera jamais reproduit.
Bénéficiant de 68 knockouts de 76 victoires, Foreman était connu comme l'un des puncheurs les plus durs du sport. Il a apprécié deux carrières, l'une qui a réduit la suite de la défaite «Rumble in the Jungle» contre Ali et un autre qui a battu des records qui restent à ce jour.
Une médaille d'or des poids lourds aux Jeux olympiques de 1968 a mis le contremaître sous les projecteurs, et sa sympathie l'a gardé là pendant six décennies.
La famille Foreman a publié la déclaration suivante sur Instagram:
«Nos cœurs sont brisés. Avec une profonde tristesse, nous annonçons le décès de notre bien-aimé George Edward Foreman Sr., qui est parti paisiblement le 21 mars 2025, entouré de proches. Un prédicateur dévot, un mari dévoué, un père aimant et un fier grand et arrière-grand-père, il a vécu une vie marquée par une foi inébranlable, une humilité et un but.
«Un humanitaire, un olympien et un double champion des poids lourds du monde, il était profondément respecté – une force pour le bien, un homme de discipline et de conviction, et un protecteur de son héritage, luttant sans relâche pour préserver son bon nom – pour sa famille.
«Nous sommes reconnaissants de l'effusion de l'amour et des prières. Nous demandons gentiment la vie privée alors que nous honorons la vie extraordinaire d'un homme que nous avons eu la chance d'appeler le nôtre.»
La première partie de son mandat a vu le contremaître devenu le boxeur le plus redouté de la planète. Le Texan a sorti tout le monde, y compris Frazier, de manière dévastatrice. Frazier était connu pour ses superbes performances contre Ali et donnant «le plus grand» tout ce qu'il pouvait gérer.
Cependant, lorsque Foreman l'a renversé six fois dans une victoire de deux tours au stade national de la Jamaïque (Kingston) en 1973, la manière de la victoire a frappé la corde sensible des fans de boxe, élevant le contremaître à de nouveaux sommets et le comparant aux super-héros à l'époque.
À 40-0, Foreman a été opposé à Ali à Zaïre et était le favori chaud pour détruire son rival fané. Cependant, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu car Ali a utilisé sa tactique de «corde-une dope» pour se fatiguer George et l'a finalement assommé.
L'arrêt en huit tours d'Ali a commencé une réaction en chaîne qui a conduit le contremaître à trouver Dieu, à devenir un ministre ordonné et à prendre une décennie du sport.
À son retour, Foreman a sorti des adversaires comme s'il n'était jamais parti. Une série de victoires a poussé Foreman à un défi de championnat des poids lourds du monde contre Evander Holyfield en 1991. Bien que ce soit court par une décision, Foreman avait prouvé qu'il était toujours élite à l'âge de 42 ans.
Plus Triumphs a donné à Foman une autre occasion contre Tommy Morrison. Encore une fois, il était du mauvais côté d'une perte de points, principalement en raison de sa mobilité pendant le combat. Foreman avait enregistré une trentaine de livres pendant sa pause et s'est appuyé uniquement sur son pouvoir frissonnant pour faire le travail.
Dix-sept mois après la défaite de Morrison, cela a porté ses fruits. Foreman a attrapé Michael Moorer sur le menton lors de leur combat de titre IBF en 1994, devenant l'homme le plus ancien à réaliser l'exploit à 45 ans.
Big George était à nouveau au sommet de la montagne, mais en raison de la politique de boxe, il n'a vaincu la couronne qu'une seule fois.
Après avoir perdu contre Shannon Briggs en 1997, Foreman a raccroché ses gants et s'est réinventé en tant que vendeur. Il a accepté une offre de placer son nom sur le George Foreman Grill, qui est devenu un phénomène et reste dans des millions de maisons dans le monde.
Ne se contentant pas d'être l'un des meilleurs boxeurs de son époque et le plus ancien champion, Foreman a également été consacré à sa famille. Il s'est assuré qu'ils auraient toujours quelque chose en commun en nommant tous ses fils George et en ajoutant le nom à ses filles.
C'était le genre d'homme qu'il était. George Foreman restera toujours dans les mémoires pour ses réalisations à l'intérieur du ring. Cependant, sa réputation douce et aimable à l'extérieur des cordes l'a toujours attiré au public.
Le trio de rivaux le plus reconnaissable de la boxe a tous quitté cette Terre, mais le nom de Foreman reste sur le mont Rushmore des personnalités de boxe pour l'éternité.
