Un échec des poids lourds de l’UFC qui a perdu deux des trois combats dans l’entreprise est de retour spectaculaire dans la colonne des victoires.
Le Cubain Robelis Despaigne, qui a déçu les amateurs de boxe en signant avec Dana White, pourrait être de retour sur le marché. Despaigne est passé au Karate Combat le 19 décembre et a continué son étonnant record de KO.
Avant d'entrer dans l'octogone de White plus tôt cette année, Despaigne avait remporté une quatrième victoire consécutive par élimination directe en MMA en 37 secondes combinées. « Big Boy » a envoyé une onde de choc dans le côté frappant des sports de combat, et on espérait que Despaigne signerait avec un promoteur de boxe pour voir jusqu'où son pouvoir le mènerait.
Le joueur de 36 ans a peu de temps pour faire ses preuves dans un autre code après l'UFC qui a attrapé le cogneur percutant puis l'a jeté. Despaigne a remporté ses débuts à l'UFC contre Josh Parisian en seulement 18 secondes et a pris le relais.
Mesurant six pieds sept pouces et avec une portée de 86 pouces, Despaigne détenait les bras les plus longs de l'histoire de l'UFC et était pressenti pour être un prétendant au titre de l'UFC. On espérait alors que Despaigne pourrait suivre Ngannou en boxe et avoir un impact.
Cependant, sa carrière à l’UFC s’est effondrée lorsqu’elle l’a affronté contre des adversaires avec une base plus que moyenne. Deux défaites contre Austen Lane en octobre et Waldo Cortes-Acosta en mai ont vu White se laver les mains de Despaigne.
Boxesport a alors émis l'hypothèse qu'un promoteur américain pourrait chasser Despaigne et l'orienter rapidement vers la boxe. Les semaines passèrent, et il semblait que Despaigne avait des biens endommagés. La semaine dernière, il a signé pour affronter Dominik Jędrzejczyk au Karate Combat 51 à Miami, en Floride, alors qu'il continuait à rechercher des opportunités de méga-argent.
Revenir à la victoire était une nécessité, et Despaigne n'a pas déçu. Il a éliminé Jędrzejczyk en quelques secondes pour porter ses six dernières victoires KO à un total de 59 secondes. Despaigne a décoché un coup de pied et un coup de poing pour remporter un triomphe irréel en seulement quatre secondes. Le KO a été le plus rapide de l’histoire du Karaté Combat.
Despaigne pourrait traverser les sports si une entreprise de boxe est prête à tenter sa chance, et il pourra peut-être faire ce que Francis Ngannou a fait. Ngannou a gagné 30 millions de dollars en deux combats, face à Tyson Fury et Anthony Joshua.
Dans une étrange tournure, le PFL pourrait désormais être intéressé à opposer Despaigne à Ngannou l’année prochaine. Le gain du PFL serait alors la perte de la boxe.
En repensant à Kimbo Slice et à son parcours en boxe, les promoteurs du pugilisme seraient inquiets. Cependant, Despaigne pourrait se battre six ou sept fois par an pour se faire connaître et devenir un phénomène. C'est s'il peut faire ce qu'il fait dans d'autres sports de combat, similaires aux boxeurs également courus.
C'est aux promoteurs les moins connus de tenter leur chance, car personne au sommet du sport ne voudra se faire brûler comme l'UFC.
Qu'ont-ils à perdre ?
