L'ancien champion des poids lourds Hasim Rahman tentera un retour en boxe à 53 ans cet été, signe supplémentaire que les combattants vieillissants qui concourent jusqu'à la cinquantaine pourraient bientôt devenir tout à fait normaux.
Rahman devrait annoncer son retour le 14 juillet à Rochester, New York, dans le cadre de ce que les promoteurs décrivent comme sa quête pour devenir le plus vieux champion poids lourd de l'histoire de la boxe.
Pour de nombreux fans, la réaction immédiate est évidente : qu’est-ce qui se passe ?
Cependant, World Boxing News a posé cette question exacte il y a quinze ans, alors que les combattants en compétition jusqu'à la quarantaine se sentaient encore inhabituels plutôt que prévu.
En 2011, Boxesport a cherché à savoir si la boxe se dirigeait vers une ère où les combattants concouraient régulièrement jusqu'à la fin de la quarantaine et la cinquantaine alors que des légendes comme Bernard Hopkins, Evander Holyfield, Roy Jones Jr. et James Toney continuaient toutes à prolonger leur carrière.
À l’époque, cela semblait encore inhabituel.
Maintenant, cela fait à peine sourciller.
Hasim Rahman à 53 ans
Les signes étaient déjà là lorsque George Foreman a choqué la boxe en reconquérant le titre des poids lourds à 45 ans en 1994.
Depuis lors, la science du sport, la nutrition, les méthodes de récupération et la culture moderne des célébrités ont complètement modifié les perceptions du vieillissement.
Les combattants ne semblent même plus vieux à la cinquantaine, tandis que beaucoup paraissent à peine vieux à la soixantaine.
Mike Tyson est devenu le dernier exemple lorsque l’ancien champion incontesté des poids lourds est revenu contre Jake Paul en 2024 et a encore montré des éclairs du timing, du mouvement et de la présence qui faisaient autrefois de lui le combattant le plus redouté de la planète.
Rahman devient désormais le dernier ancien champion des poids lourds à tenter de remonter le temps.
Contrairement à de nombreux combattants vieillissants, Rahman n’est pas un nom marginal oublié de l’histoire de la boxe.
Il reste l’homme qui a déclenché l’une des plus grandes surprises de tous les temps en éliminant Lennox Lewis en Afrique du Sud pour devenir champion du monde des poids lourds en 2001.
Ce moment à lui seul garantit la curiosité autour de toute tentative de retour, quel que soit son âge.
Retour des poids lourds
La plus grande question est de savoir si la boxe entre tranquillement dans une toute nouvelle ère en matière d’âge.
Il y a quinze ans, les combattants quinquagénaires concouraient encore étaient choquants.
Maintenant, cela semble presque normal.
Et avec chaque ancien champion vieillissant prouvant qu'il peut encore faire quelques rounds malgré des corps plus âgés, la boxe continue de se rapprocher d'une réalité où cinquante ans ne semblent plus être terminés.
Cela devrait probablement inquiéter les gens davantage qu’aujourd’hui.
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