Faisal Bafarat, PDG de General Entertainment, a expliqué la décision d'organiser un événement de la saison de Riyad à Londres.
La boxe est une discipline qui se déroule exclusivement en Arabie saoudite depuis que la Riyadh Season a ajouté la boxe à son programme. Cependant, le 3 août à Los Angeles sera le premier événement organisé hors du Moyen-Orient.
Les pouvoirs en place ont alors décidé d'ajouter Londres à leur liste de destinations, avec Anthony Joshua face à Daniel Dubois en tête d'affiche le 21 septembre. La saison de Riyad : Wembley Edition verra le titre IBF des poids lourds en jeu et une foule de combattants qui sont déjà apparus. à Riyad.
Ces « ambassadeurs » – comme on les appelle, comme Joshua, Hamzah Sheeraz et Terence Crawford – sont des combattants signés par Riyadh Season – à tous égards, sauf le nom. Il y en aura d'autres à suivre.
Interrogé sur le show londonien en particulier, le bras droit de Turki Alalshikh a déclaré à TNT Sport : « La raison derrière cela est simple. La boxe est internationale et les fans internationaux sont partout dans le monde.
« Lors de nos derniers matchs de boxe, notre participation était supérieure à soixante-quinze à quatre-vingts pour cent venant de l’extérieur. Nous ne pouvons donc pas dire que nous voulons soutenir ce sport, en faire partie et le pratiquer exclusivement à Riyad. Nous avons annoncé la carte de la saison de Riyad à Los Angeles le 3 août. Elle a été annoncée le mois dernier. Nous avons annoncé la deuxième carte de la saison de Riyad à Wembley. Je pense qu'il y en aura davantage dans le monde. Riyad sera certainement l'un des lieux de l'événement, mais ce n'est pas strictement réservé à Riyad. C’est là que se trouvent le meilleur endroit pour le combat et pour les fans.
Interrogé sur l'organisation d'un événement réunissant plus de 100 000 personnes, Barafat a répondu : « Nous ne sommes pas étrangers aux grandes foules pendant la saison de Riyad. Dans certains cas, nous avons reçu jusqu'à un million et demi. Nous sommes donc très habitués aux grandes foules. Mais le défi ici est que nous voulons promettre aux fans britanniques que nous leur offrirons un bon événement.
« Ce ne sera pas seulement de la boxe. Ce sera autre chose, donc tout le monde est content et attend avec impatience les prochains événements de la saison de Riyad. »
Enfin, sur la question de savoir si Wembley pourrait devenir un événement permanent, Barafat a conclu : « Je pense que le succès de l'événement décidera de l'avenir, mais c'est le premier en Grande-Bretagne. Je suis presque sûr que ce ne sera pas le dernier. »
