Une rivalité passionnée atteint son paroxysme à New York ce samedi soir.
Le roi invaincu des poids welters juniors Josh Taylor (19-0, 13 KO) défendra ses titres WBO et Ring Magazine contre l’ancien pivot des poids légers Teofimo Lopez (18-1, 13 KO) au Théâtre du Madison Square Garden.
Dans le co-long métrage en huit rounds, le phénomène des poids moyens juniors portoricains Xander Zayas (15-0, 10 KO) affrontera Ronald « Diablo » Cruz (18-2-1, 12 KO).
Taylor-Lopez et Zayas-Cruz seront diffusés en direct sur ESPN, ESPN Deportes et ESPN + à 22 h HE / 19 h PT.
La sous-carte diffusée par ESPN + (17 h 15 HE / 14 h 15 PT) comprend le concurrent léger Jamaine Ortiz (16-1-1, 8 KO) et le poids léger junior montant Henry Lebron (17-0, 10 KO) en 10- rounders, ainsi que les retours du poids lourd polonais Damian Knyba (11-0, 7 KO) et de l’espoir poids plume Bruce Carrington (7-0, 4 KO) dans des combats séparés en huit rounds.
L’espoir invaincu des poids welters juniors Omar Rosario (10-0, 3 KO) affronte Jan Carlos Rivera (8-1, 6 KO) dans une confrontation en huit rounds entre Porto Rico et Porto Rico.
Promus par Top Rank, les billets sont en vente dès maintenant et peuvent être achetés sur Ticketmaster.com.
Lors de la conférence de presse de jeudi, voici ce que les combattants avaient à dire.
Josh Taylor
« Il pense ce qu’il dit, et je pense ce que je dis. Il y a une véritable aversion ici. Il a été irrespectueux. Je vais lui faire payer ses paroles samedi. J’ai hâte d’y entrer. Vous verrez une victoire de Josh Taylor, peut-être par KO, et bien et tôt aussi.
« Je sais que c’est un bon combattant. La version qui a battu Lomachenko est un très bon combattant. C’est la version que je prépare. Tout dépend de votre préparation. Je me suis préparé avec diligence et au mieux de mes capacités. Vous verrez le meilleur de moi samedi soir.
« C’est un rêve devenu réalité. Vous rêvez toujours de venir aux États-Unis et de combattre dans des lieux comme celui-ci. C’est la « Mecque de la boxe », le Madison Square Garden. J’ai hâte d’y entrer pour faire de ce rêve une réalité, et ce clown ici est sur mon chemin.
Teofimo López
« Qu’est-ce que ‘The Takeover’ s’il ne prend pas le contrôle des gars qui sont les pivots de la division ? Donc, quand il s’agit de Josh Taylor et des poids welters juniors, c’est lui le gars. C’est le gars que vous devez battre pour être le meilleur. C’est ce que nous visons tout le temps.
«J’ai travaillé mon a ** off. Onze semaines de camp. Ce sera la meilleure version de moi. La pratique fait des progrès. Nous nous sommes améliorés depuis mon dernier combat. Nous sommes prêts à monter un spectacle. Je vais être double champion du monde linéaire.
« Je suis excité à ce sujet. C’est comme un rêve devenu réalité. Que pouvez-vous vraiment viser de plus ? Personne n’a vraiment appelé Josh Taylor. Qui sait pourquoi ? Peut-être parce qu’il a déjà battu tout le monde. Mais je suis ici. Je suis ici pour venir là-bas et prendre tout ce que vous avez.
Alexandre Zayas
« C’est la première fois que je combattrai pendant le week-end de la parade de la Journée portoricaine. Je suis excité pour celui-ci. C’est génial de voir toutes ces cultures différentes se réunir et apporter un excellent spectacle à MSG et à New York. Je suis prêt à faire un spectacle pour tous mes fans portoricains samedi soir.
« Il est motivé. Il a attendu cette opportunité toute sa vie. Donc, je m’attends à ce qu’il sorte et essaie de faire un spectacle. Lorsque le combat a été reporté, nous avons contacté Top Rank et avons dit que c’était l’adversaire que nous voulions combattre. Ils m’ont permis de le faire, et maintenant nous y sommes. Je suis ravi de montrer ce sur quoi nous avons travaillé.
Ronald Cruz
« Je suis plus qu’excité. C’est une opportunité que j’ai attendue toute ma vie. Je me suis préparé très dur. Je ne peux pas attendre. J’ai hâte d’y aller et de m’amuser. J’ai passé de nombreuses années à en arriver là. J’ai été sur le ring avec de grands champions du monde comme Mike Tyson, Sergey Lipinets et Janibek Alimkhanuly. C’est mon temps. J’ai hâte d’y entrer.
Jamaine Ortiz
« Je suis très heureux de faire une déclaration ici à Top Rank et d’être l’un des meilleurs compétiteurs ici et de viser un titre mondial. Je n’écoute pas vraiment les médias pendant la semaine de combat. Je suis juste concentré sur mon adversaire, mon entraînement et ce que je dois faire samedi pour sortir vainqueur. Après ça, on pourra parler de mes projets. Chaque adversaire a son lot de défis. Humberto Galindo est un frappeur puissant, donc je dois rester vif et concentré.
Robson Conceicao
« J’aime faire les choses une étape à la fois dans ma carrière. Je vais juste me concentrer sur ce combat. Nicolas Polanco est un grand combattant. Je suis super confiant que je vais faire un super show ce samedi. Après cela, je veux combattre à nouveau Oscar Valdez parce que je ne comprends toujours pas à ce jour comment j’ai perdu ce combat.
Bruce Carrington
« C’est toujours spécial d’être ici parce que je peux jouer devant ma famille, mes amis et mes fans. C’est la maison. C’est aussi la « Mecque de la boxe ». C’est toujours une belle opportunité de se battre ici.
Henri Lebron
« C’est la deuxième fois que je suis sur une carte comme celle-ci dans un endroit où de nombreux grands combattants se sont produits. Je me donnerai à 100% samedi. Nous avons déménagé en Floride pour nous entraîner à ce combat. Ça a été un super bon camp d’entraînement. Nous avons travaillé avec Javiel Centeno. Nous avons travaillé dur et vous allez voir le résultat.
Damien Knyba
« Je suis extrêmement fier de mon héritage et d’où je viens. Le peuple polonais attend le prochain Andrew Golota, et j’espère que ce sera moi. Atteindre un titre mondial est un processus pour moi. Je n’ai pas eu une longue carrière amateur. Nous avons un super plan. Je pense que dans environ trois ou quatre ans, j’atteindrai mon apogée et je serai prêt à attaquer.
Omar Rosario
« C’est la deuxième fois que je combats ici au MSG pendant le week-end de la parade de la fête portoricaine. Je suis prêt à faire une déclaration et à démontrer que je suis l’avenir de la division des 140 livres. Se battre à New York, c’est comme se battre à Porto Rico parce que beaucoup de Portoricains viennent au MSG. L’année dernière, j’ai senti l’énergie, et j’aime ça. Je sais que samedi soir, ce sera pareil.
