Le poids lourd chinois Zhilei Zhang tente de consolider sa place au sommet du sport avec une nouvelle victoire sur le Britannique Joe Joyce.
Les deux hommes détiennent de solides références en tant qu’amateurs. Cependant, lorsqu’ils se sont rencontrés sur le ring, c’est Zhang qui a égalisé.
Joyce a été blessée tôt et a subi d’importants dommages au visage avant d’être arrêtée. Zhang vise à vaincre « The Juggernaut » une deuxième fois de la même manière.
Cependant, Zhang part d’une toile vierge et veut regarder Joyce d’un œil neuf le 23 septembre à Londres.
Piquets lourds
« J’ai créé l’histoire la dernière fois », a déclaré Zhang. « Je crois que la meilleure façon d’hériter de l’histoire est d’en créer de nouvelles.
« Maintenant, je regarde le match revanche comme s’il s’agissait d’un nouveau combat. Je regarde Joe Joyce comme si je ne l’avais jamais combattu auparavant. Je suis parti de zéro, et c’est le nouveau moi.
Joyce a tout à voir avec sa mission de vengeance, ne serait-ce que parce que les rematchs se déroulent généralement de la même manière que les premiers dans la division des poids lourds.
« Je reviens pour reprendre ce qui m’appartient », a déclaré Joyce. « Le 23 septembre, je laisse tout dans ce ring. Aucun compromis.
« Je ne sous-estime pas mon adversaire. Rien qu’une victoire. La dernière fois, j’ai perdu mon record professionnel invaincu. C’était dur à encaisser.
«Mais une fois la poussière retombée, tout ce que cela fera, c’est me rendre meilleur. J’ai appris des leçons. Je suis prêt. Et je viens pour tout.
Zhang contre Joyce 2
Le promoteur Frank Warren sait que Joyce ne peut pas se permettre une autre perte.
«C’est un combat avec des enjeux élevés écrits partout. Le premier combat d’avril a été le meilleur combat de poids lourds de cette année. Je m’attends à plus de la même chose à l’OVO Arena le 23 septembre.
«Joe reconnaîtra que Zhilei lui a fait un numéro à la Copper Box. Il a beaucoup à travailler pour y remédier. Mais il sait ce qu’il a à faire.
« Son avenir immédiat dépend de sa reconquête de sa position de champion du monde par intérim WBO.
« Heureusement, pour l’amour de Joe, le système de rotation pour les défis obligatoires avec les organes directeurs signifie que le concurrent WBO contre le champion unifié n’a pas encore été appelé.
«La victoire en septembre remettra Joe dans le cadre pour combattre celui qui sortira vainqueur du champion actuel Oleksandr Usyk et de son prochain challenger, Daniel Dubois.
« C’est pourquoi les enjeux sont si incroyablement élevés pour les deux combattants. J’espère que Wembley sera plein à craquer pour un match des poids lourds aussi important.
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