L'ancien champion du monde IBF des super-plumes Shavkatdzhon « Shere Khan » Rakhimov (17-1-1, 14 KO) reviendra sur le ring et fera ses débuts en combattant sous la bannière promotionnelle de Sampson Boxing lorsqu'il affrontera quatre fois anciens de PROBOX TV Justin « The Million Dollar Man » Pauldo (17-2, 8 KO) de Houston, via Orlando, FL.
Les deux hommes se rencontrent dans une attraction spéciale légère de 10 tours le samedi 8 février au Boeing Center de Tech Port à San Antonio, au Texas, et diffusée en direct sur PROBOX TV.
Présentée par Garry Jonas de Pro Box Promotions, Sampson Lewkowicz de Sampson Boxing et Alvino Valles de Texas Boxers and Brawlers Promotions, la soirée de boxe de classe mondiale mettra également en vedette WBA #2, WBO #19 et Ring Magazine #9, classés super poids coq et héros local Ramon « Dinamita » Cardenas (25-1, 14 KO) de San Antonio affrontant Bryan, invaincu « Latino » Acosta (20-0, 8 KO) d'Hermosillo, Sonora, Mexique, dans l'événement principal de 10 rounds ; et l'ancien champion WBC Latino et WBO Latino Super Middleweight Lester Martinez (18-0, 15 KO) de Guatemala City, Guatemala, face également invaincu Joeshon « Shontime » James (9-0-2, 5 KO) de Sacramento en le co-long métrage des super-moyens de 10 rounds.
Rakhimov, originaire de Bokhtar, au Tadjikistan, et combattant maintenant à Downey, en Californie, a remporté le titre IBF des super poids plume avec un fougueux TKO 9 contre Zelfa Barrett à l'Etihad Arena d'Abu Dhabi en novembre 2022. Le gaucher de 30 ans reviendra sur le ring lors de sa première apparition sanctionnée depuis qu'il a perdu son titre lors de sa première défense il y a 22 mois, via une décision partagée serrée face à son challenger local Joe Cordina de Cardiff, au Pays de Galles, à la Cardiff International Arena de Cardiff.
« Je suis reconnaissant de revenir sur le ring pour une nouvelle société promotionnelle », a déclaré Rakhimov. « Mon adversaire est un bon combattant coriace, qui mérite le respect, mais il n'est pas à la hauteur de moi et de ma volonté de revenir au championnat du monde. »
Au cours de sa carrière professionnelle de neuf ans, Rakhimov s'est également battu pour un match nul majoritaire en 12 rounds avec Joseph « Jo Jo » Diaz, alors champion du monde des super-plumes en surpoids de l'IBF, au Fantasy Springs Casino en février 2021 et a détenu le championnat IBF Junior Lightweight de 2022 à 2021. 2023 et le Championnat IBO Super Featherweight de 2017 à 2019.
« 'Shere Khan' Rakhimov est de retour et cherche à revenir au sommet du classement auquel il appartient le plus tôt possible », a déclaré le nouveau promoteur, Sampson Lewkowicz. « Nous allons le mettre dans des combats difficiles comme ceux-ci, dont il a besoin pour remonter rapidement au sommet de la division pour un défi de titre mondial dans un avenir proche. »
