L’ancien champion du monde des poids lourds Wladimir Klitschko a vu son plan de révision du plus ancien record de champion de George Foreman contrecarré.
La guerre en cours en Ukraine a mis les plans pour que l’ancien roi de la division fasse son retour sur la glace au cours des dix-huit derniers mois.
Klitschko a donné des indices énigmatiques sur un retour potentiel à l’action peu de temps avant le début d’une invasion dans son pays natal quelques semaines plus tard.
Outre les horreurs évidentes qu’apporte la guerre, la tragédie [in a sporting sense] est que Klitschko avait parlé de son plan et avait l’intention d’y aller deux ans avant le début des troubles. Un accord avec DAZN était sur la table, ce qui aurait pu voir commencer la préparation d’un exploit record.
Le retour de Wladimir Klitschko interrompu par la guerre
Il s’est avéré que Klitschko a attendu décembre 2021 pour commencer l’entraînement. Il était trop tard, car la guerre a éclaté en février 2022.
Si Klitschko n’avait pas refusé un accord massif avec DAZN, les choses auraient pu se passer très différemment. Lorsqu’il a repris l’entraînement en décembre 2021, Klitschko était dans une forme exceptionnelle à 45 ans.
La référence de Foreman était en vue car Klitschko était lié à des combats avec Dillian Whyte et Anthony Joshua. Ce dernier aurait été une revanche très médiatisée de leur épopée de 2017.
Klitschko n’avait pas combattu depuis cette nuit à Wembley lorsque la carrière de Joshua a décollé au Royaume-Uni. Cependant, le maître ukrainien est régulièrement resté au gymnase pour se maintenir en forme.
À peine huit semaines avant que son frère Vitali ne sonne l’alarme de guerre en tant que maire de Kiev, Wladimir a déclaré « défi accepté » dans une vidéo sur ses intentions pour un éventuel retour.
Le dossier de Foreman aurait été la seule chose dans son esprit.
‘Dr. Steelhammer ‘a également déclaré: « Cette fois: continuez à frapper – littéralement », ce qui a conduit certains fans à s’enthousiasmer pour une course potentielle à l’exploit de Foreman en 1994.
Ce n’était pas la première fois que Klitschko exprimait des réflexions similaires sur la refonte de « Big George ».
Le record de George Foreman
En 2018, Klitschko a révélé qu’il ne se battrait à nouveau que s’il pouvait battre le record de longue date de Foreman en tant que plus ancien champion des poids lourds.
Foreman y est parvenu en assommant Michael Moorer, 26 ans, dans un choc complet à la célèbre MGM Grand Garden Arena.
Cet effacement du Strip de Las Vegas est toujours d’actualité et n’est pas près d’être dépassé. De plus, le frère de Klitschko, Vitali, est deuxième sur cette liste à 42 ans.
Wladimir lui-même est troisième. Mais Klitschko aurait pu dépasser Foreman d’une certaine marge si une chance au titre avait été accordée lors de sa réintégration à l’entraînement en 2021.
Klitschko avait alors 45 ans et neuf mois, déjà quatre mois de plus que Foreman lorsqu’il est entré dans les livres.
Malheureusement, la guerre a enlevé toute chance à Klitschko d’avoir même l’opportunité de tenter un retour. Il a maintenant 47 ans et a dépassé le seuil initial. Il s’est mis à discuter avec FOX Sports en réfléchissant à l’offre de DAZN.
« Je m’entraîne régulièrement. Presque tous les jours. J’en ai besoin comme l’air pour respirer. Mais j’aime faire du sport », a insisté Klitschko.
« [As of now] Je l’ai encore [the will to box], mais je ne sais pas combien de temps je pourrai conserver ce formulaire. Ce doit être quelque chose d’extraordinaire. Incroyable [like Foreman’s record].
« Mais si je peux devenir un homme de 45 ans, un homme de 46 ans, et si je l’ai toujours, j’ai encore des étincelles dans le ventre, je penserais que je pourrais battre le record et devenir le plus vieux champion poids lourd en ce moment extraordinaire.
«Je veux dire, évidemment, maintenant il n’y a qu’un seul gars, George Foreman. Mais d’ici là, j’y penserai », a-t-il ajouté.
Deux mois après le début de sa 47e année, l’esprit de Klitschko est fermement absorbé par l’aide à sa bien-aimée Ukraine. On ne peut que se demander ce qui aurait pu être.
Phil Jay est un journaliste expérimenté sur la boxe. Suivre sur Twitter @PhilJWBN.
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