Un fait peu connu est que la boxe aurait pu connaître un combat fantastique entre deux guerriers, Julio Cesar Chavez et « l'Irlandais » Micky Ward.
En 1996, les deux hommes se sont affrontés dans un combat de dix rounds, dont le match revanche entre James Toney et Montell Griffin. Ward était sur le point de toucher un salaire à six chiffres, le meilleur de sa carrière, jusqu'à ce que Chavez soit contraint de quitter l'événement à quelques jours de la fin du combat sur HBO.
Les accréditations de presse avaient déjà été distribuées avant le combat, ce qui a privé les fans d'un superbe combat. Les organisateurs n'ont jamais réussi à organiser l'événement malgré la demande.
Le match Toney vs Griffin II s'est déroulé au Lawlor Events Center de Reno, où Manny Castillo a été sélectionné pour sauver la place de Ward sur la carte. Griffin a battu Toney par décision unanime pour passer à 26-0. Pendant ce temps, Toney a subi une troisième défaite contre 53 victoires et deux nuls.
Ward a battu Castillo par décision partagée dans un combat beaucoup plus serré que prévu. Le juge Bill Graham a donné raison à Castillo 94-95, tandis qu'Art Lurie et Herb Santos ont tous deux donné raison à Ward 96-93. Le natif de Lowell était encore à cinq ans et demi de son premier combat décisif d'une trilogie contre le regretté et grand Arturo Gatti.
Un jeune homme du nom de Steve Forbes a fait ses débuts sur l'affiche sous le nom de « Butterbean » Eric Esch, qui a réussi un nouveau KO au premier tour contre Sean Jegen. Esch a amélioré son score à 25-1 grâce à ce triomphe.
Chavez s'est remis de sa blessure et a fait son retour trois mois plus tard à l'hôtel Hilton de Las Vegas. La légende mexicaine a dominé Tony Martin en dix rounds.
