Jose Zepeda espère qu'une grande victoire contre la star montante des super-légers Dalton Smith le propulsera vers une quatrième chance aux honneurs mondiaux.
Le triple challenger pour le titre mondial originaire de Californie, aux États-Unis, cherche à infliger une première défaite professionnelle à Smith de Sheffield lors d'un événement principal intrigant à l'Utilita Arena ce samedi 23 mars – en direct dans le monde entier sur DAZN.
Zepeda (37-4, 28 KO) s'est battu à deux reprises pour l'or chez les super-légers – manquant de points contre Jose Carlos Ramirez pour la couronne WBC en 2019 avant de subir un arrêt au onzième tour contre Regis Prograis pour le même titre en novembre 2022. .
« Chon » représente une avancée significative en classe pour Smith – qui a nettoyé la scène nationale des 140 livres en remportant les titres britanniques et du Commonwealth – et l'expérimenté de 34 ans admet qu'il envisagerait de prendre sa retraite s'il devait subir une défaite à entre les mains de « Thunder ».
« Cela va être un sacré combat », a déclaré Zepeda. « Une chose que nous savons ; nous devons gagner gros. Je dois gagner ce combat. Je suis toujours là parce que je veux de nouvelles opportunités. Je veux ma quatrième chance (à un titre mondial). J'ai déjà 34 ans ; c'est pourquoi je me bats durement. Je veux des combats durs et je prévois mon retour avec ce combat.
« J'ai vu son dossier ; Je sais qu'il a 15-0. Je sais que c'est une grande star au Royaume-Uni. Je pense que c'est une bonne chance pour moi de revenir au sommet. Je sais qu'il est bon et il ressemble à une star là-bas au Royaume-Uni. Il est énergique à l'intérieur de ce ring. Il aime bouger et il est plutôt rapide. Je sais qu’il aime se manifester, ce qui en fera un grand combat. Je crois que ce sera un grand combat.
« Nous allons adorer le style. Les gagnants de ce combat seront les fans. Il va avoir un dur combat devant lui. C'est la première fois qu'il monte en niveau ; alors il va découvrir que ce n'est pas facile. Ce n'est pas facile d'y entrer.
« Les fans britanniques adorent la boxe – et je sais qu'ils vont adorer le combat. Ça va être une guerre là-bas parce que je sais que Dalton l'apportera. Je suis heureux d'y aller et j'ai l'intention de gagner de nouveaux fans. En fin de compte, ils feraient mieux de remonter le moral de leur gars après parce qu'il va en avoir besoin.
La dernière fois en septembre, Zepeda était du mauvais côté d'une masterclass de boxe donnée par l'une des étoiles émergentes les plus brillantes des États-Unis, Richardson Hitchins. Sans se laisser décourager par une perte de points par blanchissage, le gaucher a sauté sur l'occasion de monter sur le ring avec un autre des talents mondiaux des super-légers en pleine croissance.
« C'était une défaite difficile contre Hitchins parce que je voulais revenir dans le top dix », a déclaré Zepeda. «C'est un combattant talentueux. Je crois qu'il va être un champion. J'aurais pu me lancer dans un combat facile, mais cela ne me mènera nulle part. Je veux un combat dur pour pouvoir revenir immédiatement parmi les dix premiers prétendants de la division 140 livres.
« Richardson Hitchins ressemblait plus à un déplacement. Il n'aime pas être frappé. Je sais que Dalton aime se manifester, donc je pense que ça va être un grand combat. Si je gagne ce combat, cela m'ouvrira des opportunités avec Matchroom et c'est ce que je veux. Je veux de grandes opportunités. L'expérience est ce qui m'a amené ici à ce stade. Trois fois, je me suis battu pour un titre mondial ; Je veux ma quatrième opportunité.
« Si je ne gagne pas ce combat, je vais probablement prendre ma retraite. Je m'entraîne donc de mon mieux pour être sûr de ne pas prendre ma retraite. Si je ne gagne pas ce combat, cela signifie qu’il n’y aura pas de grands combats pour moi par la suite. Je prévois de participer uniquement aux grands combats ; donc, je dois gagner ce combat.
Zepeda contre Smith À la une d'une énorme soirée d'action à Sheffield, la championne du monde WBO des poids welters de Derby, Sandy Ryan (6-1-1, 2 KO), met sa médaille d'or en jeu contre la championne du monde en deux divisions de Denaby Main, Terri Harper (14-1-2, 6 KOs) dans un énorme affrontement national, c'est Leeds contre Darlington alors qu'Ishmael Davis (12-0, 6 KOs) et Troy Williamson (20-2-1, 14 KOs) se rencontrent dans un Final Eliminator pour le titre britannique des super-welters, Hyde's Campbell Hatton (14-0, 5 KO) vise son premier titre lorsqu'il rencontre James Flint de Doncaster (13-1-2, 3 KO) pour le titre des super-légers de la zone centrale, Nico Leivars de Mansfield (5-0-1) affronte Piotr Mirga (7-2) de Southend dans un éliminateur final pour le titre anglais des poids coq, Sheffield Light-Heavyweight Liam Cameron (22-5, 9 KO) revient après sa victoire au premier tour contre Harry Matthews le mois dernier, Newham Super- L'espoir poids welter Leli Buttigieg (2-0, 1 KO) se bat pour la deuxième fois cette année et le poids moyen Cusworth Connan Murray (6-0, 1 KO) donne le coup d'envoi de l'action Before The Bell.
