Après avoir célébré sa 10e année d’existence, Eye of the Tiger se lance dans un chapitre des plus excitants alors que certains de ses athlètes, dont Christian Mbilli, Erik Bazinyan et Arslanbek Makhmudov, ont remporté des combats importants, ce qui leur permet de se faufiler au sommet du classement mondial et de frapper à la porte des grands combats.
Parallèlement, de nouvelles recrues très prometteuses ont rejoint les rangs de l’organisation montréalaise, dont le poids mi-lourd WBA #6 Albert Ramirez, et le champion olympique junior mondial de boxe chez les 60 kg, Erik Israyelyan.
« Notre objectif de construire l’équipe la plus redoutée au monde et de nous établir comme l’un des promoteurs les plus importants de la boxe sur la scène internationale est resté le même au fil des ans, mais nous avons maintenant l’expérience, les outils et les ressources pour le faire », mentionne le président de l’EOTTM, Camille Estephan.
« Alors que nos dernières victoires nous ont permis de nous établir dans les divisions poids lourds et super-moyens, notre dernière vague de recrutement nous permettra, espérons-le, de faire de même dans les 130, 135, 140, 147 et maintenant les 175 livres avec Ramirez et Unal. , » il ajouta.
« Les images du gala du 23 mars entre Christian Mbilli et Carlos Gongora au Casino de Montréal ont fait le tour du monde et c’est vraiment grâce au soutien de nos fans et de nos partenaires que nous sommes en mesure de mettre en place des événements de ce calibre. Nous comptons garder le cap pour toutes les soirées que nous présenterons aux amateurs de boxe partout en province, à Shawinigan, Gatineau, Victoriaville, Rimouski, Québec et Montréal car c’est avec des événements et des combats de cette qualité que nous marquerons l’histoire de la boxe québécoise ensemble », ajoute Estephan.
La division 168 lb dans laquelle évoluent Christian Mbilli (24-0, 20 K.-O.) et Erik Bazinyan (29-0, 21 K.-O.) bat son plein avec Saul « Canelo Alvarez (58- 2-2, 39 KO) régnant au sommet. Désormais classé n°1 mondial par la WBC et n°3 dans la WBA et Ring Magazine, Mbilli a envoyé un message clair à toute la division suite à sa performance spectaculaire contre le n°9 mondial, Carlos Gongora.
Bazinyan a pu se hisser au 2e rang mondial du WBC, WBA, WBO et Ring Magazine après avoir brillamment défendu ses titres NABA et NABF face à l’Américain Alantez Fox.
L’actuel détenteur des titres poids lourds NABA, NABF et WBC Silver, sacré « Champion de l’année » en 2022 par la NABF, Arslanbek Makhmudov (15-0, 14 KOs) ne peut plus non plus être ignoré par l’élite de la division puisqu’il est désormais classé n ° 5 mondial par la WBC et la WBA.
A l’analyse du bilan des derniers mois de son organisation, Camille Estephan accorde beaucoup de crédit au travail de son directeur du développement et du recrutement, Marc Ramsay. L’entraîneur, qui a formé quelques-uns des plus grands champions de l’histoire de la boxe canadienne, a soigneusement sélectionné les nouvelles recrues de l’EOTTM, et certaines d’entre elles représentent un véritable coup de génie aux yeux d’Estephan, dont le plus récent ajout d’Albert Ramirez (15 -0, 14 KO).
Le gaucher vénézuélien a fait ses débuts professionnels en 2018 après avoir acquis une expérience amateur significative où il a participé aux Jeux olympiques de 2016 ainsi qu’aux Jeux panaméricains et aux World Boxing Series (WBS). Déjà classé 6e mondial WBA après seulement 15 combats, Ramirez possède une puissance de frappe remarquable qui lui a permis de remporter 14 de ses duels par KO.
« J’ai vraiment découvert Ramirez en l’invitant au camp d’entraînement d’Artur Beterbiev à Moscou en 2021, même si je le suivais depuis 2016. Sa discipline et son dévouement m’ont convaincu qu’il avait tous les outils pour atteindre le sommet », note Ramsay.
Comme Ramirez, Mehmet Nadir Unal (3-0, 3 KO) se bâtit une réputation de frappeur lourd dans la division des poids lourds légers alors qu’il enchaîne les victoires rapides depuis qu’il est devenu professionnel en 2021. Avec une force brute qui a fait tout autant de ravages chez l’amateur. rangs, et qui avait retenu l’attention de Marc Ramsay : « Mehmet n’était pas en haut du classement, mais je l’ai vu battre de bons espoirs que j’ai observés et l’ai fait plusieurs fois.
Lors de sa victoire par KO sur le champion du monde et médaillé de bronze olympique Loren Alfonso, il m’a montré qu’il pouvait mettre même les meilleurs boxeurs de la division à travers le ringer. L’olympien turc vient de déménager au Québec pour poursuivre son développement avec l’entraîneur québécois.
Le boxeur arménien Erik Israyelyan a conquis le monde de la boxe olympique en dominant la catégorie des 60 kg en 2022. Il a d’abord été sacré champion d’Europe junior, puis est monté sur la plus haute marche du podium lors des Championnats du monde de boxe junior AIBA en Espagne.
Au terme de sa carrière amateur, il cumule un palmarès impressionnant de 113 victoires en 118 combats. Comparé par Marc Ramsay à Adrian Diaconu pour son style agressif et sa puissance dévastatrice, c’est aussi son sens du timing qui a captivé l’entraîneur Jessy-Ross Thompson, avec qui il débutera plus tard sa carrière professionnelle en 2023.
Quintuple champion des gants d’or, médaillé d’or à la Bradenburger Cup en Allemagne et d’argent en Hongrie lors du Gergely Bornemissza Youth Tournament, Wilkens Mathieu (2-0, 1 KO) a décidé de faire le saut chez les professionnels dès qu’il a devenu majeur. Alors que certains l’appellent l’un des plus beaux joyaux de la boxe canadienne, Mathieu a certainement réussi à capter l’attention des fans d’EOTTM le 2 février lors de sa première sortie en tant que professionnel alors qu’il a vaincu son adversaire en seulement 52 secondes du premier tour.
Jhon Orobio (1-0,1 KO) a appris les bases de la boxe dans les quartiers brutaux de Cali, en Colombie. Lorsqu’il a franchi les portes d’un gymnase pour commencer ses premiers entraînements, il ne portait pas de chaussures aux pieds. Malgré son manque de moyens, il se distingue rapidement par sa puissance de frappe dévastatrice et ses capacités physiques impressionnantes malgré son jeune âge.
Armé d’un talent indéniable, il accumule les victoires par KO et rejoint les rangs de l’équipe nationale. Ses performances lors de compétitions internationales, notamment les Jeux panaméricains et les championnats continentaux, ont piqué la curiosité des promoteurs du monde entier qui espéraient signer l’athlète au potentiel immense. Cependant, c’est à Québec, aux côtés de l’entraîneur Marc Ramsay et de l’équipe EOTTM, qu’il a décidé de poursuivre sa progression et de faire le saut chez les professionnels.
L’athlète de l’Outaouais, Vanessa Lepage-Joanisse (4-1, 1 KO), qui a fait partie de l’équipe du Québec puis de l’équipe nationale, a été couronnée championne canadienne chez les 81+kg à deux reprises (2014, 2015). Elle décide en 2016 de devenir professionnelle. L’année suivante, avec 3 victoires en 3 combats, elle se voit offrir l’opportunité d’un combat pour le titre mondial pour la ceinture WBC. Ce duel signera malheureusement sa première défaite en carrière. Cela serait suivi d’une pause de la boxe pour Vanessa, qui l’a amenée en 2023, à faire un retour réussi sur le ring.
Les nouveaux protégés d’EOTTM Vanessa Lepage-Joanisse, Mehmet Nadir Unal et Albert Ramirez participeront à l’événement du 5 mai présenté par EOTTM et HC Promotions en direct de Cuernavaca au Mexique sur le réseau Punching Grace. Jhon Orobio et Wilkens Mathieu seront en action le 1er juin lors de l’événement mettant en vedette Erik Bazinyan face à Jose de Jesus Macias pour les titres NABF et NABA au Casino de Montréal.
