L'espoir montant de 140 livres Ernesto « Tito » Mercado (15-0, 14 KO) a amélioré son record professionnel à un parfait 15-0 vendredi soir au « Owl's Nest » à Houston, marquant une victoire par TKO sur le vétéran Deiner Berrio (22 -5-1, 13 KO) pour remporter le titre WBA nord-américain des super-légers d'or dans l'événement principal du BOX FEST VIII de Red Owl Boxing sur DAZN.
Le combat s'est avéré être une histoire de deux combattants aussi longtemps qu'il a duré, alors que Mercado, 22 ans, entraîné par son père, Ernesto Mercado Sr., a mis en œuvre une attaque offensive lourde, continuant à avancer tout au long du combat. trois rounds, cherchant des ouvertures et décrochant des coups puissants à la tête et au corps. Berrio, 33 ans, a quant à lui utilisé une approche beaucoup plus défensive, offrant peu d'opportunités à Mercado d'atterrir et mettant en œuvre peu d'offensive de sa part.
En fin de compte, le combat a été annulé après le troisième tour, car Berrio, qui n'avait pas combattu depuis 2021, n'a pas répondu à la cloche du quatrième tour, offrant à Mercado une victoire par TKO.
« Je pense qu'il est juste venu ici pour jouer », a déclaré Mercado sur le ring après le combat. « Il n'a donné aucun coup de poing. Il s'est arrêté sur son tabouret. Mais j’ai essayé de donner un bon combat aux fans. Je me suis manifesté, j'ai donné des coups de poing, mais je ne peux pas faire grand-chose.
Après cette victoire, « Tito » vise désormais les plus grands noms des 140 livres, dont le nouveau champion Issac « Pitbull » Cruz.
« Je veux avoir les meilleurs sur le ring avec moi – les champions du monde, les meilleurs prétendants. Je suis prêt pour ça.
« J'aime ce combat avec 'Pitbull' (Cruz) », a-t-il ajouté.
Dans le co-événement principal de la soirée, Carlos « Action » Jackson (20-1, 13 KO), originaire d'Atlanta, a remporté une victoire par TKO contre le Mexicain Alexis Bastar (18-2-1, 9 KO) après que Bastar se soit retiré sur son tabouret en raison à une blessure à la main avant le début du cinquième tour.
Après deux premiers tours compétitifs, Jackson a pris les devants, marquant un renversement avec un tir au corps au début du troisième tour. Cependant, il a ensuite porté ce qui serait le premier de plusieurs coups bas et l'action a été interrompue. Bastar a bien répondu, décrochant rapidement sa propre main gauche puissante, bien que Jackson soit ensuite appelé pour trois autres coups bas tout au long de la ronde, étant déduit de deux points dans le processus.
Au quatrième tour, Bastar a de nouveau touché la toile après que Jackson ait décroché un tir quelque peu controversé dans le corps à corps. Cela s'avérerait cependant être le début de la fin, puisque Bastar se retirerait sur son tabouret avant le début du cinquième tour en raison d'une blessure à la main, faisant de Jackson le vainqueur par TKO.
Plus tôt sur DAZN, Oscar Perez, 24 ans, originaire de Houston (9-0-2, 6 KO) a poursuivi son ascension, remportant une victoire par décision unanime (57-56, 58-55, 59-54) sur Jeremiah Lewis. Watts (3-2-1, 1 KO) dans un concours de 135 livres en six rounds.
Perez a commencé fort, décrochant quelques mains gauches solides au premier tour, puis augmentant la pression au deuxième tour, commençant à attaquer le corps à l'intérieur. Au troisième tour, Perez a marqué un renversement quelque peu controversé, en décrochant un coup au corps, même s'il semblait que Lewis-Watts avait peut-être glissé.
Alors que le combat avançait, « El Chato », qui a révélé après le combat qu'il s'était blessé à la main droite pendant le combat, a continué à mettre en œuvre son plan de jeu, blessant apparemment Lewis-Watts au cinquième round, puis se lançant dans l'attaque à la recherche de une finition. Cependant, alors que Perez semblait ralentir un peu, Lewis-Watts, qui savait qu'il avait besoin d'une finition pour gagner, a réussi quelques gros coups vers la fin du sixième tour, même si c'était trop peu, trop tard, comme Perez a reçu le feu vert devant le public de sa ville natale.
Ouvrant la carte principale sur DAZN, l'espoir des poids légers de 19 ans Adrian Serrano (3-0-1) est resté invaincu, améliorant son record professionnel à 3-0-1 avec une victoire par décision majoritaire contre Luis Gerardo (1-3) dans une affaire de quatre rounds pleine d'action.
« À mon avis personnel, j'ai l'impression d'avoir fait une bonne performance », a déclaré Serrano. « Nous n'avons pas fini par obtenir le résultat que nous souhaitions, mais grâce à mon entraîneur, nous nous en sommes sortis et nous avons eu un combattant coriace et nous le savions, et je veux juste remercier Dieu pour la victoire.
« Je cherchais à le briser », a-t-il ajouté. « C'est un gars dur. Il a encaissé tous les coups.
Partant rapidement au premier tour, Serrano, sept fois champion national amateur des États-Unis, s'est révélé être le combattant le plus rapide, travaillant derrière un jab et des combinaisons puissants et décrochant quelques uppercuts notables. Le deuxième tour a été plus compétitif, car les deux combattants ont échangé des tirs pendant la majorité du tour, même si « El Diamante » a terminé le cadre en force, éliminant le porte-parole de Gerardo à la fin du tour avec un crochet gauche vicieux.
Le troisième tour s'est ouvert avec encore plus de la même chose, alors que Serrano a de nouveau assommé le porte-parole de Gerardo avec une puissante main droite. Serrano a continué à réussir de gros coups tout au long du tour, bien que Gerardo ait continué à riposter et le tour s'est terminé avec les deux hommes échangeant à nouveau des tirs.
La dernière image a vu Serrano mettre une empreinte sur sa performance, alors qu'il commençait à la diffuser avec une variété de coups de corps dévastateurs et blessant apparemment Gerardo à certains moments. Gerardo, qui a également participé à des compétitions de MMA et de Muay Thai, s'est cependant vaillamment battu, faisant preuve de cœur et continuant à riposter, même si cela n'a finalement pas suffi, puisque le Californien Serrano a remporté une victoire par décision majoritaire (38- 38, 39-37, 40-46).
