Le champion des poids moyens de la WBA, Erislandy Lara, a félicité Danny Garcia avant leur affrontement en sous-carte de Canelo à Las Vegas le mois prochain.
« The American Dream » est sur une lancée, après avoir connu une série d'arrêts en fin de carrière. Garcia est pressenti pour être un autre de ces combattants après avoir grimpé de deux catégories de poids sans s'être acclimaté aux 154 ou 160.
Cependant, Lara considère toujours Garcia comme une menace après avoir été impressionné par le parcours du natif de Philadelphie.
« Danny Garcia est un grand combattant, un champion du monde dans plusieurs catégories, et comme moi, il est l'un des meilleurs combattants de cette génération », a déclaré Lara. « Ce sera le combat de la soirée. J'ai mis KO mes trois derniers adversaires et je m'entraîne pour en faire quatre.
« Ce combat va être difficile, je le sais. Mais chaque combat au niveau du championnat est difficile et comporte ses défis. Je me prépare dur pour Danny et je pense que mon expérience de combat à ce poids sera un avantage. »
Bien qu'il soit las de Garcia, Lara croit que son travail en salle sera suffisant pour garantir que le titre reste en sa possession.
« Je suis très contente du travail que j'ai effectué pendant ce camp d'entraînement. Nous avons eu beaucoup de temps pour travailler sur le combat contre Danny Garcia, donc nous sommes préparées à ce qu'il nous réserve », a insisté Lara. « C'est un frappeur très puissant avec les deux mains, j'ai donc dû me ressaisir et faire quelques ajustements sur ma défense.
« Je me concentre sur la façon dont je peux continuer à performer à ce niveau à plusieurs reprises. Je serai en forme comme toujours. Je serai prêt pour tout ce qu'il fera sur le ring. »
À 41 ans, Lara a déjà fait ses preuves. Sa dernière apparition lors du week-end du Jour de l'Indépendance du Mexique remonte à l'époque où Floyd Mayweather occupait cette place. Il l'a transmise à Canelo, et Lara apparaît désormais le même week-end, 21 ans après avoir participé à l'affiche Mayweather vs Juan Manuel Marquez.
« C'est un grand honneur de combattre le week-end du jour de l'indépendance du Mexique, en particulier contre un grand champion portoricain comme Danny Garcia », a souligné Lara.
« Je me battrai non seulement pour mes fans cubains, mais aussi pour les fans mexicains qui seront à l'écoute. Peu importe d'où vous venez, ce sera un grand combat pour tous ceux qui regarderont. »
Il a conclu : « Je sens que j'ai fait beaucoup dans ce sport, et une victoire contre Danny Garcia ajouterait un autre grand triomphe contre un ancien champion du monde.
« J'ai combattu les meilleurs et je n'ai jamais refusé une occasion de me battre contre qui que ce soit. Mon objectif est d'être un jour intronisé au Temple de la renommée de la boxe internationale et je vais continuer à travailler pour y parvenir. »
Lara défendra son titre contre l'ancien champion des poids welters Garcia lors du co-événement principal du Premier Boxing Champions Pay-Per-View, disponible sur Prime Video, DAZN et PPV.com. L'événement aura lieu le samedi 14 septembre à la T-Mobile Arena de Las Vegas.
