Le poids lourd Deontay Wilder a été mis KO des années avant de rencontrer le mastodonte chinois Zhilei Zhang en juin.
« Big Bang » Zhang a mis Wilder KO dans un combat à la sauce saoudienne. Depuis, des questions subsistent quant à savoir si Wilder combattra à nouveau un jour.
L'ancien champion WBC en titre a fait l'objet de nombreuses histoires de sparring, notamment une séance tristement célèbre avec David Haye au Royaume-Uni et un combat avec Filip Hrgovic, tous deux en 2013.
Une partie de cette tournée européenne, conçue pour renforcer Wilder en vue d'un titre mondial qui arriverait finalement en 2015, a vu « The Bronze Bomber » partager le ring avec le champion unifié Wladimir Klitschko.
Selon son ancien rival Dillian Whyte, ce fut une véritable leçon pour Wilder. Whyte a déclaré que Wilder avait été mis KO lors d'un camp d'entraînement malheureux avec Klitschko.
Il est difficile de savoir si cette rumeur est vraie, puisque l'ancien challenger obligatoire de Wilder (qui garde toujours une dent contre les Américains) a lancé la rumeur, ce qui irrite encore les fans américains. Cependant, certains dans le sport pensent que cette information est exacte.
Whyte a affirmé que Klitschko avait mis Wilder inconscient alors qu'il tentait de se déchaîner contre Haye. Mais en se déplaçant, Wilder n'a pas pu éviter de se faire attraper, même avec les mains en l'air. S'adressant à Sky Sports avant son combat pour le titre contre Tyson Fury, le Britannique Whyte a déclaré que Wilder avait été écrasé par un crochet droit important et l'avait frappé au sol sans connaissance.
Il s'agit d'un KO de premier ordre grâce à la puissance des deux mains de Klitschko. Selon une analyse plus approfondie, l'Ukrainien ne s'attendait pas à mettre Wilder hors de combat avec ce tir.
« Klitschko recule et change de tactique de pied. Il enchaîne coups au corps et feintes. Le coup touche, et bam. Il (Deontay Wilder) a les mains levées. Il est parti. Ce n'était pas un knockdown. Il a été mis à terre (par Klitschko) », a déclaré Whyte à Sky.
Whyte a toujours eu un nerf à vif envers Wilder, comme en témoignent ses commentaires passés sur le boxeur de 38 ans. Les deux hommes n'ont jamais été d'accord et, comme ils sont tous les deux dans une ornière en première division, personne ne peut exclure un futur combat avant qu'ils ne prennent tous les deux leur retraite.
« Les gens ont peur de Wilder à cause de ce qu'il dit, de la façon dont il se comporte. Mais bon, je n'ai pas peur de lui », a déclaré Whyte. « Si vous combattez dans la même catégorie de poids que quelqu'un et qu'il vous fait peur, trouvez-vous un autre passe-temps. Travaillez de 9 à 17 heures.
« Tu ne peux pas avoir peur de ces gars-là. La façon dont il agit et les choses que tu entends de lui sur le fait qu'il veut tuer des gens, je me fiche de ce bluff. Je sais que ce ne serait pas facile de le battre, mais il ne bouge généralement pas beaucoup dans les premières portes. Mais si tu lui enlèves son crochet droit, ça devient un peu plus facile.
« Vous pouvez penser : « Il ne pourra pas retirer son crochet du droit. » Mais en tant que professionnel, vous savez comment faire les choses. Vous pensez à ces gars comme : « Il a de la puissance, il est rapide, vif », mais je trouve toujours une technique pour les blesser.
« Je pense qu’avec Deontay Wilder, il faut rester sur son côté droit et lui lancer des coups de poing. Il faut être capable de le combattre à distance et de près. Pensez-vous que l’affronter au stand de tir est risqué ? Mais en tant que professionnel, vous pouvez affronter un combattant masculin et utiliser la distance pour le vaincre. »
Que l'incident Klitschko ait eu lieu ou non est la parole de Dillian Whyte contre celle de Deontay Wilder.
