Chordale « The Gift » Booker (20-1, 9 KOs) a réalisé une performance magistrale samedi soir, laissant tomber Nicolas Hernandez (27-7-3, 12 KOs) deux fois au round 7 pour un KO explosif à 2:41 du rond.
Le combat a couronné une carte de boxe CES de 8 combats qui a eu lieu devant une foule de 4 235 personnes qui se sont présentées tôt à la Mohegan Sun Arena pour voir le « Jimmy Burchfield Invitational », une vitrine amateur de 10 combats qui a eu lieu avant le pro carte.
Avec cette victoire, Booker a conservé le titre WBC US Super Welterweight qu’il a remporté au même endroit en avril de cette année. C’était le troisième combat de 2023 pour « The Gift », qui était vif dès la cloche d’ouverture.
« C’était très satisfaisant pour moi », a déclaré Booker quelques instants après la bataille des gauchers. « J’avais des choses sur lesquelles je voulais travailler, et j’avais un dur à cuire devant moi qui n’est pas tombé dès le premier coup. Il venait pour gagner, et c’est ce que je voulais.
Booker a pris le contrôle du combat au premier tour avec des coups secs du droit à la tête et au corps de Hernandez. Son plan de match était de capitaliser sur les erreurs de son adversaire de 39 ans avec des contres cinglants.
« Il atteignait ses tirs depuis le début, alors je voulais en profiter », a expliqué Booker, qui a lancé des contre-mains gauches courtes et compactes et un uppercut droit sournois au deuxième tour. « Quand il lançait sa main gauche, je roulerais et reviendrais avec ma main gauche.
Booker, 32 ans, a laissé Hernandez deviner au troisième tour, variant ses coups et sa vitesse. Son adversaire portoricain de Reading, PA semblait perdu, se faisant contrer à chaque fois qu’il montait une attaque.
« Je changeais mes coups », explique Booker. « Il allait bien se tenir très près de moi, alors j’ai commencé à assembler mes coups, à changer le rythme des coups et à m’asseoir occasionnellement sur mes coups. C’est ce qui l’a eu : je le frappais avec un certain nombre de coups de poing, puis un coup dur, puis encore un certain nombre de coups de poing. Il ne savait jamais lequel serait difficile, alors ça l’a désorienté.
« The Gift » a commencé à livrer une raclée unilatérale au tour 4, étourdissant Hernandez avec un crochet droit. Le patient et composé Booker ne pouvait pas manquer avec ses contre-coups, et il semblait que la fin était proche.
Le médecin du ring a vérifié Hernandez entre les rounds, ce qui a semblé donner au Portoricain un sentiment d’urgence. Hernandez est sorti en se balançant au tour 5, décrochant finalement quelques coups de poing notables, y compris une solide gauche au corps qui a momentanément forcé Booker à reculer et à se regrouper.
« J’étais un peu trop à l’aise devant lui », a admis Booker. « Il m’a attrapé avec une bonne main gauche qui m’a fait perdre l’équilibre. C’était cool parce que j’ai entendu la foule devenir bruyante. Cela a créé un drame. J’ai aimé qu’il vienne se battre parce qu’il a allumé un feu sous moi. Il a commencé à crier ‘Allez !’ et j’ai pensé ‘wow, ce mec croit vraiment qu’il peut gagner ça’ ».
La foule comprenait les anciens champions du monde Tony Harrison, Vinny Paz et « Bad » Chad Dawson, ainsi que l’actuelle championne du monde incontestée des super poids plume Alycia Baumgardner, une coéquipière amateur de Booker qui a été invitée sur le ring juste avant le début du combat.
Après un tour 6 contesté, Booker a assommé Hernandez à la fin d’une combinaison au tour 7. Hernandez a riposté vaillamment, mais Chordale a commencé à atterrir à volonté. Juste au moment où il semblait que Hernandez pouvait absorber le pouvoir de Booker, le natif de Stamford a finalement laissé tomber Hernandez avec une combinaison furieuse ponctuée par une main gauche.
« Le premier renversement a été une accumulation de coups de poing », a décrit Booker. « Au lieu d’aller chercher un coup dur, je le touchais partout où il allait. Il n’avait nulle part où se sentir en sécurité. Il a continué à courir vers le coup suivant et ses mains ont commencé à descendre. Je savais qu’il se relèverait une fois qu’il aurait touché la toile parce que ce n’était pas un coup dur qui l’avait abattu, c’était une accumulation.
Le match Hernandez a battu le décompte, mais Booker a suivi avec un crochet droit bondissant qui a laissé tomber le Portoricain en un tas, obligeant l’arbitre Johnny Callas à arrêter immédiatement le combat. La fin rappelait le crochet gauche que « Sugar » Shane Mosely a lancé pour mettre fin à son combat contre Ricardo Mayorga en 2015. Cela aurait rendu Roy Jones Jr. fier.
« C’est un tir sur lequel je travaille avec mes entraîneurs », a expliqué Booker. « J’essaie de travailler sur des coups qui vont surprendre les gars. J’ai lancé beaucoup de coups droits ce soir, donc je ne pensais pas qu’il serait préparé pour ça, et il est tombé dedans.
Avec sa 20e victoire dans le sac, Booker aimerait rester actif et se concentrer sur un titre mondial tourné en 2024.
« Je veux rester actif ; ça me garde affûté », a déclaré un Booker ravi de ses objectifs immédiats. « J’adore Mohegan – les fans ici sont tellement favorables. La présence de Tony Harrison et Alycia Baumgardner signifiait beaucoup pour moi. Je frappe à la porte de tout le monde. J’adorerais apporter un titre ou un gros combat ici. Nous pouvons faire Tim Tszyu, James Metcalf, Brian Mendoza ou même quelqu’un qui a récemment perdu contre ces gars-là. Tout ce que je peux faire pour passer au niveau supérieur.
Le membre du Temple de la renommée Jaime « The Hurricane » Clampitt remporte la bataille d’usure
Dans le co-long métrage, Jaime Clampitt a poursuivi son retour réussi, excluant presque la coriace équatorienne Josefina Vega (9-6, 4 KO) pour une décision unanime en 8 rounds dans un concours Super Lightweight. Les scores étaient de 80-72 (2x) et 78-74 pour le quadruple champion.
Comme promis lors de la conférence de presse finale, les femmes sont venues se battre, la plus courte Vega cherchant à se déchaîner tandis que la plus forte Clampitt a contré avec des droits prononcés en pronation.
« Je me sentais bien, vraiment concentrée », a déclaré Clampitt à propos de sa performance. « Nous ne savions pas à quoi nous attendre avec elle car il était vraiment difficile d’obtenir un film sur elle, donc je ne savais pas ce que j’allais obtenir. Elle était définitivement en forme. Elle est venue se battre.
Ce que le résident de Warwick, RI a obtenu, c’est une bagarre totale au troisième tour, l’ancien champion tirant le meilleur parti des échanges et Vega commençant à respirer fortement entre les échanges. Un Clampitt enhardi a commencé à appuyer sur l’action au tour 4, assis sur sa main droite et forçant le natif de Quito à battre en retraite.
« Au début, j’ai décroché des mains droites couleur et je pense que cela l’a un peu retardée », a déclaré Clampitt. « J’essayais de viser le KO, mais elle était là pour gagner. Elle est très dure.
Clampitt a commencé à faire descendre Vega au tour 6 derrière un jab régulier et de lourdes mains droites. Vega, 39 ans, était partante, mais il était évident au tour 7 qu’elle ne pouvait pas blesser Clampitt.
« Je n’ai ressenti aucune puissance, et à cause de cela, j’aurais dû prendre quelques risques de plus », a admis Clampitt. «J’essayais d’être en sécurité et de travailler derrière mon jab et de mettre en place des coups de corps. C’était un peu difficile parce qu’elle était plus petite que moi, mais j’avais l’impression que ma main droite atterrissait très bien.
En dépit d’être dépassé, Vega a engagé Clampitt dans un autre échange non-stop tout au long du 8e et dernier tour. Bien que l’Équatorienne n’ait pas eu assez de puissance de feu pour blesser Clampitt, elle s’est bien expliquée, offrant à la joueuse de 47 ans l’occasion de montrer ses compétences et la formidable forme dans laquelle elle se trouvait.
« C’était un bon combat pour moi de montrer ce sur quoi je travaillais », a expliqué Clampitt. « La prochaine fois, j’ai juste besoin de suivre un peu plus et de lancer plus de combinaisons pour obtenir le KO. »
Avec une autre victoire dans une carrière au Temple de la renommée, l’ancienne championne des deux divisions s’est améliorée à 25-6-2 (7) alors qu’elle se rapproche d’un autre tir au titre.
« Je veux continuer », a déclaré Clampitt. « J’ai 47 ans, mais je n’ai pas l’impression d’en avoir 47. Je me sens en bonne santé et fort, et j’en ai la passion. J’ai les bonnes personnes derrière moi, donc je veux voir où je peux l’emmener.
Autre action
Le super poids plume invaincu Alejandro Paulino a battu son adversaire argentin Julian Aristule en un tour. La nouvelle signature de CES Boxing a montré pourquoi il était l’un des espoirs les plus recherchés de la Nouvelle-Angleterre, laissant tomber Aristule avec un crochet gauche quelques instants dans le combat. Le vétéran de 53 combats a battu le décompte mais a été accueilli par un assaut total ponctué par une grosse main droite commotionnelle qui l’a laissé tomber pour le décompte à 1:54 du tour. Paulino de New London s’est amélioré à 15-0 (13) avec la victoire, tandis qu’Aristule est tombé à 35-18-1 (18).
Wilson Mascarenhas de New Bedford, MA (8-1, 3 KO) a poursuivi son assaut sur le jr. division des poids welters, décomposant et arrêtant de manière impressionnante Anthony Mora (2-1, 1 KO) au tour 3 d’un combat prévu de 6 tours. Après un premier tour sensationnel, Wilson a décroché un crochet court, combinaison de la main droite au tour 2 et a commencé à jouer sur un Mora blessé, qui se couvrait et cherchait à survivre à la tempête. Il y a eu une longue pause entre les rounds lorsque le médecin du ring a examiné Mora, mais « Ill Will » est allé tuer dès que l’action a repris. Mora, de la Nouvelle-Bretagne, semblait lutter contre son instinct, mais était moins armé et subissait de nombreuses punitions à la fin de la manche. Le médecin du ring en avait assez vu entre les rounds, conseillant à l’arbitre Johnny Callas d’arrêter le combat. Wilson est maintenant 2-0 depuis son retour d’un horrible coup de couteau qu’il a subi en mars 2022.
Anthony « ATV » Velasquez (13-0-1, 12 KOs) a fait un travail rapide sur l’Argentin Mario Bustos (7-10, 3 KOs), lançant une attaque au corps infernale ponctuée de crochets du gauche qui a laissé tomber Bustos deux fois pour un KO à 1 : 48 de la toute première strophe. Avec la victoire, le poids moyen junior de Springfield, MA a rebondi après un match nul décevant lors de son combat d’avril au Mohegan Sun Arena.
Mike « The Savage » Kimbel s’est amélioré à 3-0 (2), remportant un blanchissage par décision unanime contre Stephen Davis de Brockton, MA (1-1, 1 KO) dans un combat super léger de 4 rounds. Kimbel, qui est formé par l’ancien champion des mi-lourds « Bad » Chad Dawson, était trop fort pour le match Davis. Le natif de Waterbury, CT a remporté les deux premiers tours avec des coups de poing plus nets. Davis a contré efficacement au tour 3, mais le harceleur Kimbel l’a renversé vers la fin du tour avec un lourd crochet gauche, combinaison main droite. Davis a collé à son jab au tour 4, mais « The Savage » l’a assommé avec un crochet gauche qui a fait reculer Davis avec Kimbel à sa poursuite alors que le combat touchait à sa fin. Les scores étaient de 40 à 36 (3x).
Dans un combat poids welter, Jeffrey Gonzalez (4-0, 2 KO) a éliminé Joe Wilson Jr. (3-6), natif de Hartford, à 1:54 du tour 3. Gonzalez a laissé tomber Wilson deux fois au tour 1 avec des mains droites écrasantes. « Jabbing Joe » a survécu à l’assaut, mais il était évident que Gonzalez faisait mal à Wilson à chaque coup net qu’il a décroché. Le natif d’East Haven a attrapé Wilson avec un uppercut droit sournois au deuxième tour qui a laissé tomber Wilson pour la troisième fois. Bien qu’il soit complètement dépassé, Wilson a riposté vaillamment au troisième tour, mais Gonzalez a décroché un contre de la main droite vers la fin du tour qui a fait toucher le gant de Joe à la toile. Plutôt que de permettre à Wilson de subir plus de punitions, l’arbitre Harvey Dock a sagement arrêté le combat.
Lors du premier combat professionnel de la soirée, Slawomir Bohdziewicz s’est amélioré à 2-0 (2) avec un KO impressionnant de Gabriel Costa (2-5). La perspective polonaise a continuellement attrapé le résident de Woburn, MA au premier tour, d’abord avec des crochets gauches et plus tard avec les mains droites alors que Costa reculait directement. Costa a fait pression sur le résident de Stamford au deuxième tour, cherchant à perturber Bohdziewicz en passant d’orthodoxe à gaucher et même en tournant après avoir raté un coup de poing. La perspective polonaise était cependant énervée, allant au corps avant de lancer une série d’uppercuts cinglants qui ont fait chuter Costa durement. L’arbitre Harvey Dock a atteint un décompte de 10 avec Costa à genoux à 2:40 du round 2.
